Escravo das Sombras - Capítulo 2277

Capítulo 2277: Isso Não É Um Hino

Eventualmente, Effie lançou um olhar para Sunny e resmungou:

“Gostava mais de você quando era Mestre Sem Sol…”

Ele riu.

“Eu ainda sou o mesmo homem, no entanto.”

Ela suspirou e recostou-se, pegando um pastel da bandeja.

“Bem, sim! Mas você também é um poderoso Supremo que anda por aí decapitando Soberanos…”

Sunny levantou uma sobrancelha, depois deu de ombros, sem se importar.

“Você é a mãe mais doce do mundo, mas também uma Transcendente poderosa que anda por aí despedaçando Grandes Criaturas do Pesadelo com as mãos nuas. Uma pessoa pode ser mais de uma coisa.”

Effie engoliu o pastel e deu-lhe um olhar satisfeito.

Então, seus olhos brilharam perigosamente.

“Mais de uma coisa, você diz? Isso me lembra… Princesa, ele alguma vez…”

Felizmente, qualquer coisa que ela quisesse dizer foi interrompida pelo som da porta abrindo. Cassie entrou no salão, carregando uma pilha de documentos com ela.

“Ah, vocês já estão todos aqui. Vamos começar — Nephis precisa passar para o próximo item da agenda em trinta e quatro minutos.”

Com isso, sua breve reunião começou. Como Soberana suprema da humanidade, Nephis estava infinitamente ocupada — se não estivesse no campo de batalha, geralmente estava afogada em uma interminável sequência de reuniões e discussões estratégicas. Todo dia, ela tinha que tomar inúmeras decisões, muitas delas com potencial para afetar o próprio futuro da humanidade.

É claro, o benefício de ser a maior autoridade no mundo era que havia vastos recursos à sua disposição — principalmente recursos humanos. Os melhores e mais brilhantes da humanidade estavam prontos para atender ao seu chamado, aconselhá-la sobre o melhor curso de ação e tirar várias tarefas de suas mãos. De fato, com a ajuda de Cassie, Nephis havia construído uma pirâmide de delegação extremamente eficiente.

O grande aparato do Domínio Humano funcionava como uma máquina bem lubrificada.

O recurso mais precioso do mundo era o talento, e havia inúmeros indivíduos talentosos trabalhando juntos para alcançar os objetivos que ela estabeleceu. Ainda assim… mesmo isso não era suficiente. Assim, uma das prioridades mais importantes do novo regime era buscar e nutrir talentos.

Talento administrativo, talento científico, talento em engenharia… todos os tipos de pessoas foram recrutadas e receberam amplas oportunidades para realizar seus variados talentos, assim como crescer.

Mas acima de tudo, é claro, o que Nephis queria era nutrir a força.

A humanidade precisava de guerreiros mais do que de qualquer outra coisa, afinal.

Então, todos eram incentivados a se tornarem mais fortes. Despertos eram incentivados a se tornarem Mestres, Mestres eram incentivados a se tornarem Santos. Santos eram incentivados a alcançar o auge de seu potencial, ou até mesmo desafiar o Quarto Pesadelo se desejassem — o que ainda ninguém tinha feito. Como resultado, o número de campeões de todas as Patentes estava crescendo rapidamente no último ano.

O fato de que incontáveis Despertos inexperientes haviam retornado de Godgrave como veteranos experientes estava ajudando bastante, também.

…E, claro, pessoas comuns eram incentivadas a se tornarem Despertos.

Agora que as pessoas estavam migrando para o Reino dos Sonhos em massa, a natureza do Despertar havia se transformado. Antes, apenas aqueles escolhidos pelo Feitiço podiam desafiar o Primeiro Pesadelo — mas agora, qualquer um que passasse pelo Portal dos Sonhos podia. Tudo o que precisavam fazer era solicitar.

Eles nem precisavam voltar ao mundo desperto com a ajuda de um Santo ou deixar os limites do Domínio de Nephis. Tudo o que precisavam fazer era desejar sinceramente em seus corações.

Sensibilizando-se com seu forte desejo de desafiar um Pesadelo, Nephis poderia liberá-los da proteção de seu Domínio.

Curiosamente, as pessoas tendiam a fazê-lo coletivamente. Os locais onde se reuniam para provar seu anseio eram solenes e silenciosos, com pessoas meditando em silêncio por horas, ou às vezes até dias… para Sunny, eles pareciam semelhantes a crentes ajoelhados em um templo para rezar.

Era bastante estranho, na verdade, ver como as pessoas prontamente esqueciam que Nephis, também, era uma pessoa, e a tratavam como algum tipo de deusa. Ele sabia de fato que esse estranho desenvolvimento não tinha nada a ver com o que Nephis e Cassie realmente queriam.

Se houvesse algo, era o oposto, já que acreditar em uma deidade benevolente acabaria instilando nas pessoas uma crença subconsciente de que seriam salvas — em vez de inspirá-las a buscar força suficiente para se salvarem.

O que Nephis queria era se tornar alguém em quem as pessoas acreditassem que podiam se tornar, não uma existência celestial que estivesse para sempre fora de alcance.

…De qualquer forma, havia mais e mais humanos comuns Despertando a cada mês. Eles não precisavam mais esperar pelo solstício de inverno — passar pelo Portal dos Sonhos e ancorar-se a uma Cidadela era suficiente para se tornar um Desperto, mesmo que alguns ainda escolhessem passar pelo segundo teste do Feitiço sem qualquer ajuda.

Havia consequências não intencionais para essa nova realidade, também. Por um lado, a Academia Despertada teve que mudar e abrir suas portas para jovens comuns pela primeira vez desde sua criação. Como qualquer um podia se tornar um Adormecido contanto que quisesse, negar a melhor educação aos jovens aspirantes não tinha propósito.

Outro efeito colateral era muito mais sombrio.

As pessoas eram encorajadas a se tornarem mais fortes, mas não forçadas a isso. Ainda assim, havia mais e mais pessoas comuns desafiando o Primeiro Pesadelo, mais e mais Despertos desafiando o Segundo, e mais e mais Mestres desafiando o Terceiro. O número de guerreiros humanos dos Ranks Despertado, Ascendido e Transcendente estava aumentando…

Mas nem todos os desafiantes sobreviveram. De fato, para cada um que teve sucesso, havia vários que não tiveram.

A colheita sombria de vidas que o Feitiço do Pesadelo coletou foi mais abundante do que jamais fora, com exceção talvez dos primeiros dias de sua descida.

Ao mesmo tempo, havia mais Portões do Pesadelo se abrindo no mundo desperto, e mais jovens sendo infectados pela Magia do Pesadelo naturalmente todos os dias.

Infelizmente, havia pouco que Nephis pudesse fazer sobre o último, mesmo que quisesse. O Domínio da Espada e o Domínio Song haviam se erguido sobre uma fundação construída pela Magia do Pesadelo — as Citadels. Seu Domínio, no entanto, não tinha limites, existindo nos corações daqueles que foram inspirados por ela.

Ele abrangia ambos os mundos… mas Nephis e Sunny rapidamente descobriram que o efeito supressor que os Domínios pareciam ter nas pequenas sementes de Corrupção escondidas nos corações dos Aspirantes não era, de fato, uma expressão do poder de um Soberano.

Em vez disso, era uma função embutida nas Citadels pelo Feitiço, assim como os Pesadelos em si eram uma função do Feitiço que dava aos humanos a chance de destruir as Sementes antes que florescessem.

Então, apenas aqueles seguidores de Nephis que viviam na área de influência de suas Citadels podiam escapar do Primeiro Pesadelo.

Foi por isso que a população do Jardim Noturno podia atravessar para a Terra e ser poupada do teste mortal, mas os jovens infectados do mundo desperto não podiam contar com sua deusa para salvá-los de ter que enfrentá-lo.

Tudo o que podiam fazer era passar pelo Portal dos Sonhos para adiar seus Pesadelos, se quisessem… e tivessem tempo suficiente para fugir.

No fim…

A humanidade foi revigorada e inspirada a buscar alturas maiores.

No entanto, ainda havia uma montanha de sonhos quebrados escondida na sombra de sua ascensão das ruínas de um mundo em desmoronamento.