Escravo das Sombras - Capítulo 2274
Capítulo 2274: Senhor das Sombras
…A fissura escura no tecido da realidade era um Portal dos Sonhos.
Mas um Portal dos Sonhos não poderia estar escondido em um reservatório subterrâneo sob a Sede do Governo Central. Porque havia apenas um Supremo no mundo, e apenas um Portal dos Sonhos… o radiante Portal dos Sonhos de Estrela Mutável, a deusa viva da humanidade.
Este Portão, no entanto, estava fora de lugar. Ele transbordava uma escuridão impenetrável, fazendo Chuva tremer como se estivesse congelado até os ossos.
Ele não era alguém que negaria o que viu, no entanto.
‘Um… segundo Portal dos Sonhos?’
Se existisse um segundo Portal dos Sonhos no mundo… isso significava que havia também um segundo Supremo no mundo.
Ele quase cambaleou.
Desperta Kim deu um tapinha no ombro de Chuva.
“Relaxa, Corsário. Este segredo é totalmente sancionado pela Torre de Marfim.”
Chuva engoliu em seco.
“M—mas… o Senhor das Sombras… ele está morto. Eu o vi morrer com meus próprios olhos.”
Ela sorriu.
“Viu mesmo?”
Com isso, Desperta Kim saiu do elevador e entrou no reservatório.
Foi só então que Chuva notou que havia vários contêineres de carga colocados caoticamente aqui e ali no chão da câmara subterrânea, bem como várias pessoas ocupadas descarregando materiais de construção e suprimentos deles.
“Meio assustador, não é?”
Ele estremeceu, ouvindo uma voz amigável falando em seu ouvido.
Virando-se, Chuva notou um jovem homem olhando para ele com um sorriso amigável. De maneira bastante perturbadora, ele não tinha sentido a aproximação do jovem homem.
Fazia anos que alguém não conseguia se aproximar furtivamente de Chuva. Ele ainda tinha cicatrizes daquele encontro quase fatal.
O jovem homem apontou para o Portal dos Sonhos.
“Um portal negro assustador escondido em uma câmara subterrânea secreta… Eu quase desmaiei na primeira vez que o vi!”
Chuva olhou novamente para a fissura imponente, tentando recobrar a compostura.
‘O Senhor das Sombras… está vivo?’
Não apenas o sinistro demônio estava vivo, como também estava no comando de uma força clandestina de elite que apoiava a Torre de Marfim das sombras.
Então… Senhora Nephis e ele encenaram seu duelo fatídico, por qualquer razão.
Chuva tentou aceitar esse fato.
De alguma forma, fazia um tipo reconfortante de sentido.
Um Supremo era como um sol radiante, brilhando sobre a humanidade dos céus. O outro era como uma vasta sombra escondida na escuridão eterna nas profundezas subterrâneas. Ambos trabalhavam de mãos dadas para proteger a humanidade…
A deusa e sua sombra.
Chuva exalou lentamente, então congelou.
‘Espera… esse é o “nossa chefe” sobre quem Desperta Kim continuava falando?!’
Ele de repente se sentiu tonto.
Quem andava por aí chamando um Supremo de “chefe”?! Isso não era… não era sacrilégio?
O jovem homem virou-se para Desperta Kim e a saudou respeitosamente. Ela sorriu.
“Oh, Ray… vocês e Flor estão de volta do Quadrante Oriental?”
Ele assentiu.
“Sim, mas ela ficou para tratar os civis. Ah, a propósito, o Mestre Quentin voltará em breve? Ela queria agradecê-lo pela orientação.”
Desperta Kim balançou a cabeça.
“Você sabe que ele principalmente fica no Bastião. Agora que nossa princesa está lá também, ele não voltará por algum tempo.”
O jovem homem — Ray — suspirou.
“Eu não entendo… realmente não. Quando eu soube pela primeira vez que Rani — quero dizer, Rain — era da realeza, fiquei honestamente um pouco invejoso. Mas ela foi direto de volta para uma equipe de estrada depois da guerra! E agora está entregando café no Bastião. Nosso chefe não é um pouco severo demais com a irmã dele?”
Foi só então que Chuva notou Ray vestindo um traje de armadura negra semelhante ao de Desperta Kim.
Todos na câmara subterrânea estavam, na verdade, todos adornados com o emblema da serpente enrolada.
Isso de repente fez seu coração acelerar.
‘Será que eu também vou ganhar um desses?’
Eu receberia um traje sob medida de Armadura Transcendente?
‘Ela disse que nossos benefícios eram estelares…’
Desperta Kim, enquanto isso, apontou para Chuva e disse de forma neutra:
“Este é nosso novo recruta, Corsário. Corsário, este é nosso melhor especialista em furtividade, Ray. Seja legal com ele… a namorada dele é uma curandeira.”
Chuva olhou para o jovem homem e sorriu.
“Vamos ser amigos.”
Qualquer um que soubesse qualquer coisa entendia que fazer amizade com curandeiros era uma questão de prioridade.
Depois de se despedirem de Ray, Chuva e Kim passaram pelos contêineres de carga e atravessaram o Portal dos Sonhos sem muito alarde. Chuva estava se perguntando o que encontraria do outro lado com um pouco de apreensão, mas para sua surpresa, ele viu…
Nada.
Absolutamente nada. Ele estava cercado por uma escuridão impenetrável, do tipo que raramente se encontra em um mundo cheio de estrelas, luas e luzes da cidade.
Tudo o que Chuva conseguia sentir era o vento em seu rosto, sugerindo que ele não estava mais no subterrâneo. Ele também podia ouvir vários sons alcançando seus ouvidos à distância.
Desperta Kim estava em algum lugar próximo. Sua voz o alcançou de alguns metros de distância um momento depois:
“Você receberá a Marca em breve. Por enquanto, eu usarei minha Habilidade de Aspecto em você. Vai te ajudar a ver.”
Então, de repente…
Chuva pôde ver novamente.
A escuridão não desapareceu, mas ele de alguma forma conseguiu ver através dela claramente. O mundo estava desprovido de cores, mas além disso, era como se ele tivesse recebido uma visão noturna perfeita de repente.
Um vasto céu sem estrelas estava acima dele.
Ao seu redor…
Estavam os edifícios desmoronados e dilapidados de uma cidade antiga e escura.
Ele estava parado no meio de uma ampla praça que repousava sob os galhos negros de uma árvore colossal. O Portal dos Sonhos se erguia atrás dele, enquanto uma larga estrada conduzia às profundezas da cidade à sua frente.
A Desperta Kim falou calmamente:
“Esta é a Praça do Santo. Aparentemente, foi aqui que nosso chefe conheceu o Santo pela primeira vez…”
Junho hesitou em perguntar.
“Qual Santo?”
Ela balançou a cabeça.
“Não um Santo. O Santo — o Santo Onyx. Ela é a general da Legião das Sombras… assim como a instrutora de combate do Clã das Sombras. Ela também vai treiná-lo.”
Ele tremeu.
‘Espere… ela não quer dizer… aquela terrível estátua viva?’
Junho era, na verdade, bastante familiarizado com o Senhor das Sombras e seus servos infernais, tendo seguido o cavaleiro mercenário Santo na batalha durante a expedição de conquista do Lago Vã.
O gracioso cavaleiro de ônix, o feroz demônio de aço e a serpente metamórfica…
Eles não eram simples Ecos?
Aparentemente, não eram. E um deles iria treiná-lo em breve.
Ele suspirou.
“Eu estou… ansioso para isso.”
A Desperta Kim assentiu.
“Primeiro, você precisará encontrar o chefe e receber a Marca. Vamos acomodá-lo no Castelo Negro depois disso.”
Junho ergueu uma sobrancelha.
“O Castelo Negro?”
Em vez de responder, Kim simplesmente apontou.
Virando-se, Junho olhou para cima e congelou por alguns momentos.
Lá fora, em pé em uma colina alta acima da cidade, estava um sinistro castelo construído de pedra negra.
Era grandioso e magnífico, com dezenas de torres se erguendo no ar, cada uma sustentada por uma série de arcos e colunas elaboradas. Gárgulas grotescas olhavam as ruínas debaixo dos beirais.
Uma escadaria grandiosa levava aos portões do castelo. Em frente a ela, havia uma vasta plataforma de pedra, destinada a servir como campo de reunião para os soldados caso o inimigo de alguma forma escalasse a colina.
Agora, no entanto, havia um belo templo de mármore preto sobre ele.
O Templo Sem Nome…
Foi neste ponto que Junho finalmente perguntou:
“Desculpe, Desperta Kim… mas onde, exatamente, estamos?”
Ela olhou para ele em confusão, então sorriu levemente.
“Onde mais? Esta é a Costa Esquecida.”
Junho inalou profundamente.
A Costa Esquecida! O crisol pesadelo onde Canção dos Caídos, Criado por Lobos, Rouxinol, os Guardiões do Fogo… e a própria Estrela Mutável foram forjados.
O berço da deusa da humanidade.
Uma leve ruga surgiu em sua testa.
“Espere… mas não havia um Castelo Brilhante aqui, governado por um Senhor Brilhante?”
A Desperta Kim riu discretamente.
“Havia. Agora, no entanto, temos um Castelo Negro… governado por um Senhor das Sombras.”
Junho piscou algumas vezes.
“Isso é um pouco óbvio, não é?”
Ela tossiu.
“Oh… é sim. Não diga isso na cara do chefe, porém. Afinal, ele provavelmente já ouviu você — ele ouve tudo, afinal.”
Junho ficou pálido.
“O que eu quis dizer foi que é… lindamente poético e altamente simbólico. Sim.”
Kim olhou para ele com um leve desprezo e balançou a cabeça.
“De qualquer forma, vamos. Eu preciso voltar para o CNQN em breve.”
Eles caminharam pela Cidade Escura juntos enquanto ela explicava algumas outras coisas. Junho estava um pouco distraído, no entanto, pela visão de incontáveis Criaturas do Pesadelo assustadoras — ou melhor, suas sombras silenciosas — movendo-se ao longo das ruas desertas, limpando-as de detritos de pedra ou transportando materiais de construção.
Parecia que a cidade inteira estava sendo lentamente restaurada à sua antiga glória.
Em algum momento, passaram por uma magnífica catedral em ruínas. Sons rítmicos de um martelo batendo em uma bigorna podiam ser ouvidos do interior, ecoando longe no silêncio da cidade desolada.
Junho olhou para ela com curiosidade.
“O que está acontecendo lá?”
A Desperta Kim olhou para a catedral e franziu levemente.
“Ali… nosso ferreiro está lá, trabalhando incansavelmente para armar os membros da Legião das Sombras. Ele é uma sombra, assim como o resto deles.”
Junho pensou ter ouvido uma nota reverente em sua voz, mas não tinha certeza do que significava.
Finalmente, eles subiram a alta colina e pararam. O Templo Sem Nome estava à sua direita, enquanto os imponentes portões do Castelo Negro estavam à sua frente.
Olhando para o abismo escuro, Junho não pôde deixar de se arrepiar.
“Sabe, Desperta Kim… olhando para este portão, não posso deixar de sentir que é a goela de uma besta gigante e insaciável.”
Ela deu-lhe um olhar estranho, então dirigiu-se ao portão com um ligeiro encolher de ombros.
“Bem, isso é porque é. Este castelo inteiro é um grande Diabo Transcendente.”
Junho riu.
‘Esta Desperta Kim… ela realmente tem um senso de humor estranho.’
“Você está brincando, certo?”
A mulher discreta entrou no castelo sem responder.
Junho hesitou em frente aos portões por alguns momentos.
“…Certo?”