Escravo das Sombras - Capítulo 2273
Capítulo 2273: Clã das Sombras
Na manhã seguinte, Junho voltou ao complexo governamental ao romper do amanhecer. Ele havia terminado seus assuntos na cidade e arrumado uma mala conforme as instruções, informando aqueles que ainda se davam ao trabalho de verificar como ele estava de tempos em tempos que ficaria fora por um tempo.
A Desperta Kim o encontrou nas profundezas do complexo, parecendo tão simples e despretensiosa quanto ontem. Desta vez, no entanto, ela estava usando um traje escuro de armadura de combate. A armadura, na verdade, fez Junho parar.
Era preto fosco e sem adornos, parecia limpo, mas completamente sem destaque à primeira vista. No entanto, havia algo na armadura que o fez olhar novamente.
Junho tinha um bom olho para essas coisas, então não pôde deixar de notar os sinais sutis de uma sublime habilidade artesanal — como a armadura se ajustava perfeitamente à figura dela, como mantinha bem o equilíbrio entre rigidez e flexibilidade, proporcionando assim uma defesa estelar enquanto permanecia relativamente leve e nada incômoda… a arte de como incorporava perfeitamente elementos sutis do design moderno na estrutura arcaica comprovada pelo tempo.
Estranhamente, ele não conseguiu identificar os materiais que foram utilizados na confecção da armadura. Tudo o que ele podia dizer era que tinham vindo de Criaturas do Pesadelo da Categoria Corrompida, e que havia uma gama de poderosos encantamentos escondidos sob a superfície discreta da simples armadura negra.
Era, para todos os efeitos e propósitos, uma obra-prima.
Mais do que isso, era claramente feita sob medida, em vez de ser concedida pelo Feitiço, o que significava que Kim, uma mera Desperta… estava usando um traje sob medida de Armadura Transcendente.
Junho olhou para ela com uma expressão distante.
Com seu olhar calmo, a mulher misteriosa parecia bastante confortável e elegante em sua armadura negra. Ela não mostrava sinais de saber — ou se importar — que estava vestindo uma fortuna inteira em seu corpo.
Quem realmente era a Desperta Kim? Que tipo de financiamento a força nebulosa que o recrutou possuía?
Quando ela se virou para encontrar seu olhar, Junho finalmente notou algo que se destacava na simples superfície negra da armadura negra. Era um emblema circular na forma de uma serpente enrolada.
Ele estudou a mulher de aparência afiada por um momento, então perguntou:
“Desperta Kim… se posso perguntar, onde você foi designada na Antártica?”
Ela era uma ex-membro da Unidade de Reconhecimento Especial? Ou talvez até de uma das companhias Irregulares, assim como ele?
Não… se ela realmente tivesse conhecido seu avô, então ela estaria no Centro Antártico. E além da própria Ceifadora de Almas, quase ninguém da Primeira Companhia Irregular tinha sobrevivido. Todos na Antártica passaram pelo inferno, mas dizia-se que essas pessoas encontraram o próprio Diabo.
A Desperta Kim encolheu os ombros.
“Oh. Eu era apenas uma burocrata.”
‘É… sem chance.’
De alguma forma, Junho duvidava fortemente disso.
No entanto, ele não pressionou a questão. Em vez disso, ele apontou para o emblema da serpente e levantou uma sobrancelha.
“É a assinatura do encantador?”
Ele estava realmente curioso para saber qual famoso mestre havia criado essa obra-prima.
A Desperta Kim olhou para o emblema e suspirou.
“Mais ou menos. É nosso… brasão, eu acho. Meio que derrota o propósito de ser uma organização secreta, eu sei. Mas nosso chefe e seu principal capanga não ouvem minhas objeções. Algo sobre reconhecimento de marca e fidelidade do cliente…”
Ela balançou a cabeça com uma expressão de desgosto e seguiu para as profundezas do complexo, gesticulando para que ele a seguisse. Enquanto caminhavam, Junho perguntou:
“Eu chegarei a saber quem ‘nós’ somos agora?”
A Desperta Kim assentiu.
“Você aprenderá tudo nos próximos dias. Por enquanto… saiba que nos chamamos de Clã das Sombras. Nosso propósito é realizar tarefas delicadas que os Guardiões do Fogo não podem realizar por si mesmos. Coletar informações, eliminar ameaças, lidar com tipos especiais de Criaturas do Pesadelo. Também somos responsáveis por estabelecer uma base segura em uma região remota do Reino dos Sonhos, bem como por preparar-nos contra um potencial perigo no futuro.”
Junho levantou uma sobrancelha.
“Que tipo de perigo?”
A Desperta Kim franziu os lábios.
“Eu não sei. Na verdade, nenhum de nós sabe. Isso porque, como nos foi dito, a natureza do próprio perigo é tal que simplesmente saber sobre ele é perigoso.”
Ele piscou algumas vezes.
“Como podemos nos preparar para enfrentar uma ameaça se não sabemos qual é a ameaça?”
Ela sorriu levemente.
“Fazendo o que nosso chefe nos diz. Você vai entender quando conhecê-lo.”
Chegaram ao portão de um enorme elevador de carga. A Desperta Kim inseriu um código de segurança, e o portão se abriu lentamente — alguns momentos depois, ele se fechou atrás deles, e o elevador começou a descer.
Junho ficou surpreso. Eles já estavam bem fundo no subterrâneo, mas parecia haver uma camada ainda mais profunda no complexo governamental. Ele subconscientemente cronometrava a descida, calculando a profundidade.
A Desperta Kim falou ao seu lado:
“O Clã das Sombras está principalmente baseado no Reino dos Sonhos. Você estará ancorado em nossa Cidadela — nosso trabalho nos leva por todos os dois mundos, então esteja preparado para viajar muito. Nem preciso dizer, é preferível que ninguém perceba nossa presença. Caso o contato com outros humanos seja inevitável, você será fornecido com uma identidade de cobertura adequada.”
Junho coçou a parte de trás da cabeça.
“Não seria problemático estar ancorado em uma Cidadela em uma região remota do Reino dos Sonhos se precisamos viajar muito?”
Ela riu.
“Não se preocupe com isso. Nosso chefe pode levá-lo para onde você precisa estar. A própria Cidadela também pode viajar.”
Então o chefe misterioso era um Santo — apenas Santos podiam transportar pessoas entre mundos, afinal.
Mas mais importante…
‘Uma Cidadela que pode viajar?’
Junho de repente teve uma suspeita.
‘O Templo Sem Nome?’
A Cidadela do Senhor das Sombras era conhecida por ser capaz de se mover. Ela havia desaparecido misteriosamente alguns dias após a morte sinistra do homem — as pessoas assumiram que a Senhora Nephis a concedeu a um de seus Santos, mas ninguém sabia ao certo.
O Senhor das Sombras… Clã das Sombras…
Junho olhou para a Desperta Kim com desconfiança.
Ninguém sabia de onde o Senhor das Sombras tinha vindo. Considerando seu grande poder e vastos recursos, porém, tinha que haver algum tipo de facção por trás dele — era simplesmente impensável que um Desperto solitário conseguisse realizar todas estas façanhas sozinho.
O Senhor das Sombras estava morto agora, tendo sem dúvida deixado para trás uma facção sem mestre. As pessoas assumiram que ela havia sido silenciosamente obliterada pela Torre de Marfim, mas e se a Senhora Nephis assumisse o controle sobre seus membros?
Isso explicaria algumas coisas.
“Quantos membros nosso clã tem?”
A Desperta Kim olhou para ele calmamente.
“Por volta de duzentos. Metade de nós são operativos, a outra metade está envolvida em coleta de informações, logística e construção. Não se preocupe, no entanto, a maioria de nós são pessoas amigáveis. Você se encaixará perfeitamente, Corsário. Só… além do chefe, você precisa ter cuidado com três indivíduos.”
Junho ficou um pouco tenso.
“Quem são?”
Ao mesmo tempo, ele balançou a cabeça levemente, perplexo.
O elevador ainda estava descendo.
‘Até onde estamos indo?’
A Desperta Kim falou em um tom sério:
“Primeiro e antes de tudo… nossa Prefeita, Aiko. Também conhecida como a Fada das Sombras. Se ela começar a exigir dinheiro de aluguel ou cobrar suprimentos de missão, venha me encontrar. Não posso garantir que poderei detê-la, mas pelo menos tentarei distraí-la.”
Junho olhou para Kim, tentando entender se ela estava brincando.
Certamente, ela estava…
Mas por que o tom dela era tão sombrio?
Enquanto isso, ela continuou:
“Segundo é nossa princesa, Chuva. Ela é realmente maravilhosa… mas nosso chefe pode te matar se te pegar olhando para ela de forma engraçada. E só para você saber, ser morto por nosso chefe não é uma fuga do sofrimento. É apenas o começo…”
Junho tossiu.
‘Não olhe para a princesa de forma engraçada. Entendido.’
Mas e se ela começasse a olhar para ele de forma engraçada?
Junho não era muito convencido, mas sabia que ele era um homem bastante atraente. Alto, frio, com cabelo preto e olhos azuis… ele era conhecido por atrair muita atenção das mulheres. O que era, na verdade, um pouco prejudicial em sua profissão.
Então, Junho de repente se sentiu inquieto.
‘Princesa das Sombras… é melhor eu me manter afastado.’
“Quem é o terceiro?”
A Desperta Kim lhe deu um olhar demorado.
“O terceiro é um homem chamado Lustro. Se você o ouvir falando bobagens sobre as integrantes femininas do nosso clã, venha me contar imediatamente.”
O semblante de Junho se azedou.
“Por quê? Ele tem hábitos desagradáveis?”
Ele odiava pessoas assim.
A Desperta Kim hesitou um pouco, então de repente deu uma risada.
“Não… ele é meu esposo. Vou transformá-lo num inferno em casa.”
A expressão calma e controlada de Junho rachou por um momento.
Naquele momento, o elevador finalmente parou.
Os portões se abriram lentamente, revelando uma vasta câmara subterrânea.
A câmara era cilíndrica em forma, o teto erguendo-se em algum lugar muito, muito acima. Junho supôs que costumava ser um reservatório de água, agora vazio e reaproveitado para algum outro uso.
A escala do reservatório subterrâneo ainda era bastante intimidadora.
No entanto, ele não estava com humor para prestar qualquer atenção ao tamanho da câmara secreta.
Porque no centro dela… algo que não deveria existir estava erguido, atingindo centenas de metros de altura.
Era uma fenda negra no tecido da realidade, cheia de escuridão fria e impenetrável.
A princípio, Junho tendeu, assumindo que era um Portão do Pesadelo. No entanto, não ouviu os sussurros enlouquecedores do Chamado…
O que significava que tinha que ser algo completamente diferente.
Era um Portal dos Sonhos.