Escravo das Sombras - Capítulo 2269
Capítulo 2269: Faça-se a Luz
“Vai funcionar desta vez, com certeza!”
Um grupo de engenheiros cansados, cientistas e Despertos encarava uma jovem mulher vestida com um terno formal, uma blusa abotoada e um jaleco branco com expressões apáticas. A mulher parecia tão cansada quanto — havia olheiras sob seus olhos, muitos fios de cabelo haviam escapado de seu coque bagunçado, e seu jaleco estava chamuscado em vários lugares.
No entanto, seu olhar mordaz ainda estava cheio de vigor e energia.
“Chefe Bethany… que—que tal chamarmos isso de um dia?”
“Por favor…”
“Alguém encontre o Mestre Quentin… só ele pode nos salvar!”
Ouvindo as reclamações, Beth franziu a testa.
“O que é isso que estou ouvindo? Uma revolta?”
Os engenheiros, os cientistas e os Despertos empalideceram.
“N—não…”
“Claro que não, Chefe!”
“Estávamos apenas brincando, Chefe!”
Ela assentiu em satisfação, então se virou para um painel de controle complicado à sua frente.
No Exterior, o Bastião estava envolto em escuridão. Uma lua brilhante pairava sobre o lago, banhando-o em uma radiância pálida, e embora as ruas estivessem iluminadas aqui e ali por lanternas mundanas ou encantadas, a maioria da cidade estava descansando no abraço das sombras.
A cidade era grande e populosa demais para estar completamente adormecida, mas a maioria dos cidadãos estava dormindo em suas casas, esperando que o amanhecer chegasse para que pudessem continuar seu trabalho. Afinal, ninguém podia trabalhar na escuridão.
Bem… poucas pessoas podiam.
Beth virou a cabeça e olhou para um de seus subordinados Despertos — uma bela garota com pele clara e cabelo preto como corvo, em seus primeiros anos de adolescência, pelo olhar. A garota tinha sido uma adição recente à equipe e trabalhava como uma espécie de estagiária, ajudando todos que precisavam de ajuda com tarefas banais enquanto aprendia como fazer as coisas.
Ao contrário do resto do grupo lamentável, o membro mais jovem da equipe nunca reclamava.
“Você aí, Rani… você acabou de voltar da construção da estrada através de Godgrave, certo?”
A garota assentiu com um sorriso.
“Sim, Chefe! Trabalhei na Estrada Sombria.”
A Estrada Sombria se estendia pelos braços da divindade morta e toda a Planície da Clavícula, conectando os territórios humanos ao norte. Algumas de suas seções ficavam sob o céu aberto, mas a maior parte estava envolta pela escuridão eterna que o Senhor das Sombras havia invocado antes de matar o Rei da Espada e ser morto pela Estrela Mutável por sua vez.
Não é preciso dizer que construir uma estrada através de uma Zona da Morte não tinha sido um projeto fácil.
Beth olhou severamente para o resto de seus subordinados.
“Vejam, Rani passou meses fazendo trabalho manual exaustivo em total escuridão enquanto temíveis Criaturas do Pesadelo e plantas carnívoras tentavam comê-la. Então, o que são vocês, bando lamentável, reclamando? Qual foi a última vez que um de vocês foi comido?”
Os membros da equipe olharam uns para os outros.
“O Russel não foi comido na semana passada, porém?”
“Sim, eu fui! Passei um minuto inteiro no estômago de uma abominação! Felizmente, o Mestre Quentin estava lá para matar a besta… graças à Chama Imortal…”
“As equipes de instalação de cabos estão sendo atacadas o tempo todo!”
Beth fez uma careta.
“Tanto faz! Vamos fazer outra rodada. Vocês podem dormir amanhã!”
Enquanto os gemidos ressoavam no quarto de controle, Rani convocou uma mochila de couro e tirou algo de dentro dela. Os membros da equipe olharam para uma lata de estanho com olhos flamejantes.
“Esperem. Não estou vendo coisas, estou?”
“É isso… café?”
“É café, pessoal! Café de verdade!”
Rani sorriu.
“Sim. Eles estão cultivando árvores de café no Coração do Corvo agora, sabia? Eu consegui algumas latinhas como pagamento. Que tal eu preparar um pouco para todos enquanto a Chefe Bethany faz as calibrações?”
Os membros da equipe explodiram em aplausos. Alguns até derramaram lágrimas.
Beth, enquanto isso, estava estudando o painel de controle — metade dele mecânico, metade gravado com runas e embutido com fragmentos de alma.
“Eu não entendo… tudo deveria ter funcionado.”
Ela permaneceu em silêncio por um minuto, então chamou um Desperto operando as Memórias de comunicação.
“Hidrelétrica de Rivergate, é o Centro. As turbinas estão girando? Os geradores também estão ligados? Ok… entendo. Fique de olho nas leituras e me avise se algo parecer fora do comum.”
“Querido… quero dizer, Mestre Quentin, você reparou o cabo, certo? Você tem certeza de que não há outras seções queimadas? O quê? O que você quer dizer, uma Criatura do Pesadelo roeu o cabo? Por que ela faria isso… deixa pra lá. Apenas me avise quando terminar de consertá-lo!”
“Equipes de Incêndio, estejam a postos. O atraso foi causado por um cabo rompido. Vamos tentar novamente em dez minutos… não, não vai explodir de novo! Não há absolutamente nenhuma possibilidade de que vai explodir de novo. Nada vai explodir! Mas, só por precaução, se acontecer… vocês sabem o que fazer…”
Logo, o aroma delicioso de café recém-preparado encheu o quarto de controle. Os membros da equipe saborearam a bebida revigorante enquanto Beth olhava para os painéis e discutia vários detalhes com seus subordinados pelas Memórias de comunicação. De vez em quando, ela olhava pela ampla janela para estudar a paisagem escura da cidade abaixo.
Bem acima, a silhueta graciosa da Torre de Marfim estava delineada contra o disco pálido da lua.
Finalmente, Quentin enviou uma mensagem confirmando que os cabos lançados da represa construída nas ruínas do antigo Portão do Rio até o Bastião foram consertados. Os membros da equipe correram para seus postos, e um silêncio tenso se estabeleceu no quarto de controle.
Beth permaneceu perto do painel de controle, acompanhada pela jovem assistente, Rani.
“…Você é originalmente do CNQN, certo, Rani?”
A garota assentiu.
Beth deu uma última olhada nas leituras, então respirou profundamente.
“Eu sou do Quadrante Sul. Embora eu tenha passado alguns anos no CNQN como estudante. Ah, e visitei mais tarde como refugiada, para passar pelo Portal dos Sonhos.”
Ela ficou por um tempo.
“A infraestrutura lá… ah, é simplesmente divina. Uma obra de puro gênio. Mas…”
Beth colocou a mão em um grande interruptor e de repente sorriu brilhantemente.
“Em algumas décadas, o Bastião não será inferior em nada. E toda outra cidade no Reino dos Sonhos, também.”
Com isso, ela puxou o interruptor.
Um estranho zumbido de repente encheu o quarto de controle, reverberando pelas paredes.
E então…
A cidade do lado de fora da janela de repente se iluminou, assim como o rosto dela.
Incontáveis postes de luz brilharam com a luz elétrica brilhante e estável.
Como estrelas no céu noturno.
A escuridão foi afastada, substituída por uma radiância pura e suave.
Beth exalou lentamente e sorriu com satisfação.
“Te disse…”