Escravo das Sombras - Capítulo 2258

Capítulo 2258: Regicídio

Ao longe, o colossal vaso da Rainha desmoronava, sua carne sendo consumida pela furiosa massa de chamas brancas. O rio de sangue que se contivera nele fervia ao escapar. Uma nuvem ondulante e escaldante de vapor carmesim obscurecia o mundo, e naquela névoa, as chamas se condensaram para formar uma figura bonita.

Ela parecia ser tecida de pura radiância, sua silhueta ao mesmo tempo vaga e ofuscante.

Sua espada incandescente caiu sem piedade, partindo o rio de sangue.

Um som que se assemelhava tanto ao murmúrio de um vasto mar quanto a um gemido agonizante rolou sobre o campo de batalha fraturado. Centenas de marionetes foram cortadas, e incontáveis outras se transformaram em cinzas.

Nephis perseguiu seu inimigo, sua espada e sua vontade implacáveis.

Um inimigo como ela era um obstáculo temível para a Rainha. Afinal, a Rainha detinha autoridade sobre sangue e decadência, enquanto Nephis não possuía sangue em sua Forma Transcendente e podia resistir à decadência com suas chamas. Sua alma ainda era suscetível à influência insidiosa do Aspecto de Ki Song, mas graças à Bênção, seu poder só aumentava proporcionalmente ao quanto sua alma era danificada.

É por isso que Nephis havia escolhido lutar contra Ki Song, o mais forte dos dois Soberanos, enquanto contava com Sunny para enfrentar Anvil.

Era por isso que ela estava vencendo.

Ela ia matar a Rainha em breve.

‘Que… estranho.’

Mesmo totalmente focada na batalha, Nephis se via distraída pela realidade do que estava acontecendo.

Ela passara a maior parte de sua vida esperando por este momento. Esperando por vingança. Desde o momento em que o Clã Imortal da Chama caiu em negligência e obscuridade até agora, ela sempre soube que mataria os traidores que haviam arruinado sua família um dia.

Seu ódio pelos Soberanos não se originou de uma fonte, de uma injustiça fatídica. Em vez disso, nasceu de mil ofensas imperdoáveis que ela suportou ao crescer.

O trauma hediondo da violência perpetrada contra ela quando criança… as mortes dos servos leais que escolheram permanecer com o clã em queda apesar do perigo… o olhar sutil de derrota e desespero que aparecia no rosto estoico da avó de vez em quando, quando pensava que ninguém estava assistindo.

Tudo isso e mais. Muito mais.

Foi por isso que Nephis esperava sentir uma tempestade de emoções quando o dia de sua vingança finalmente chegasse. Um sentimento insuportavelmente amargo, mas indescritivelmente doce de deleite sedento de sangue… uma fúria além de qualquer coisa que poderia imaginar…

Mas agora que seu objetivo estava tão próximo, ela se via sentindo surpreendentemente pouco.

Em parte, era porque seus sentimentos haviam sido consumidos pela impiedosa purificação de sua Defeito. Mas também porque matar os Soberanos nunca foi realmente seu verdadeiro objetivo.

Os Soberanos, tão odiosos como haviam se tornado, eram apenas um sintoma da maldição maior que assolava o mundo.

O mundo em si era o problema.

As crianças que morreram nas garras do Primeiro Pesadelo. Os adultos que cresceram se tornando insensíveis e sem coração, deformados pelo medo de dormir. Os Portões do Pesadelo que se abriam perto de parques e escolas, o monstro frenético que vagava pelas ruas procurando presa.

A perda incalculável e a tristeza que incontáveis pessoas sentiam todos os dias…

A Magia do Pesadelo.

Os Soberanos podem ter matado seu pai e obliterado seu clã, mas foi a Magia do Pesadelo que criou os Soberanos. Foi também a Magia do Pesadelo que levou sua mãe e avô junto com um continente inteiro.

Era o que Nephis acreditava uma vez, pelo menos. Agora, ela nem tinha certeza se a Magia do Pesadelo era a causa, ou apenas outro sintoma.

De qualquer forma, livrar-se dos Soberanos era apenas um passo para atingir seu verdadeiro objetivo. Ela não era mais uma criança trêmula para quem os três Supremos eram como monstros insondáveis…

Ela os havia superado.

Ainda assim… Nephis esperava sentir algo, pelo menos. Se não por ela mesma, então pelo menos por seu pai.

Mas a realidade era cruel.

Assim como Nephis era cruel.

Enquanto sua lâmina ardente cortava o rio de sangue, aniquilando parte dele, o número de marionetes continuava a diminuir.

Até que não houvesse nenhuma sobrando.

E então, o momento que ela temia chegou…

Ao longe, no meio do grande exército unificado, Cassie cambaleou e gritou. Então, sua carne começou a escurecer, como se estivesse sendo queimada por dentro… Nephis não podia ver, é claro, por causa da distância que os separava, mas ela podia sentir o desejo de sua amiga por alívio da terrível agonia através da conexão que compartilhavam devido ao seu Domínio.

Enquanto Cassie queimava, seu corpo em desintegração foi envolvido por uma bela radiância branca e curado.

…Apenas para ser queimada novamente na próxima vez que Nephis desceu sua espada no minguante rio de sangue.

E enquanto seu corpo delicado era destruído e reconstruído, uma pequena gota do sangue da Rainha correndo por suas veias, misturada com o seu próprio, foi aniquilada — uma gota pequena, mas de forma alguma tudo.

A Rainha falou com ela então:

“Você não sente pena de sua amiga?”

Ela sentia?

Nephis não tinha certeza de que sentia. De que era capaz de sentir qualquer coisa, a partir de agora.

Mas então…

Finalmente, uma emoção veio.

Não foi fúria, não foi sede de sangue, e nem o sombrio deleite de estar perto de realizar sua vingança.

Em vez disso, foi… compaixão.

Foi preocupação e cuidado pela sua amiga.

Também foi alívio por ser capaz de sentir algo, de qualquer maneira.

Nephis não parecia ter perdido toda a sua humanidade, no fim…

Talvez seus esforços para se firmar em coisas humanas e paixão não tenham sido em vão, afinal.

‘Eu sinto muito, Cassie…’

Descendo sobre a Rainha em uma tempestade de chamas, Nephis continuou a causar à sua amiga uma dor indescritível e a curar.

“Você pode sentir isso, Rainha Song? Suas filhas te voltaram as costas. Sua insensibilidade as afastou, e agora, elas fazem parte do meu Domínio.”

Não eram todas elas, ainda. Mas Seishan era a chave. Com ela escolhendo suas irmãs em vez da mãe, Moonveil seguiu… a Domadora de Bestas também. O resto seguiria a irmã mais velha.

Fervendo e fervilhando, o muito diminuído rio de sangue ondulou e se aglutinou em uma figura humana. Ki Song olhou para Nephis, um sorriso pálido iluminando seu belo rosto.

“Você está dizendo isso para abalar minha resolução?”

Nephis balançou a cabeça.

“Eu só quero ver se você se importa com elas de alguma forma.”

A Bênção atacou novamente, escaldando o antigo osso e forçando Ki Song a recuar.

“A Domadora de Bestas estava mal viva quando eu a curei. Moonveil estava morrendo… ela já estaria morta se não fosse por mim. A mãe delas as levou para suas mortes, enquanto o inimigo as salvou. Não é irônico? Mesmo enquanto falamos, minhas chamas estão permeando-as, concedendo-lhes poder. No entanto…”

Sua voz se tornou fria.

“Minhas chamas podem tanto criar quanto destruir. Agora que elas são parte do meu Domínio… você acha que eu posso reduzi-las a cinzas, em vez disso? Devemos ver?”

O sorriso no rosto de Ki Song tornou-se frágil.

“Você está ameaçando matar minhas filhas, Nephis?”

Em vez de responder, Nephis avançou e perfurou-a com a lâmina incandescente da Bênção.

Em um lugar distante, uma ferida terrível se abriu no peito de Cassie, e ela caiu de joelhos, sua carne sendo queimada e escurecida, então remendada pelas chamas brancas.

Nephis sentiu uma nova emoção…

Era angústia.

Essa batalha delas estava chegando ao fim em breve.

Ela disse calmamente:

“Não… estou prometendo mantê-las vivas. Contanto que você não recuar deste campo de batalha até que uma de nós esteja morta.”

A Rainha deveria ter outros fantoches escondidos em lugares secretos. Mesmo se Kai tivesse conseguido destruir aqueles que ficaram em Coração do Corvo, haveria mais em outro lugar. E, já que qualquer um deles poderia servir como principal receptáculo de Ki Song, a única maneira de matá-la era garantir que escolhese lutar até sua morte.

A única fraqueza que a Rainha tinha eram suas filhas. Seu amor por elas, não importa o quão distorcido, era seu defeito.

E Nephis não estava acima de usar esse defeito para destruí-la.

Ki Song ergueu uma mão e agarrou a lâmina escaldante da Bênção, olhando para o belo espírito de luz à sua frente com seus olhos mortos e assustadores.

“Você acha que pode me matar aqui, Nephis?”

Nephis canalizou suas chamas através da Bênção, sabendo que Cassie estava gritando em algum lugar distante.

“Você achou que poderia matar meu pai?”

Enquanto Ki Song a puxava para mais perto e enfiava sua mão pálida na radiante incineração da Forma Transcendente de Neph, dilacerando sua alma com sua Vontade, Nephis perguntou igualmente:

“Você achou que poderia destruir o Clã Imortal da Chama?”

As duas permaneceram paradas, devastando uma à outra.

“Você achou que o fim justificava os meios? Que todos os seus pecados seriam perdoados, enquanto você tivesse vencido?”

Havia mais uma emoção, agora…

Um sentimento estranho e infantil de mágoa e ressentimento.

“Então por que você não venceu?! Se ao menos você tivesse vencido… então eu não teria que… eu não estaria sofrendo toda essa dor por sua causa!”

Em algum lugar distante, o último do sangue da Rainha evaporou das veias de Cassie. A vidente cega se encolheu no chão, estremecendo, lágrimas escorrendo por seu rosto enegrecido.

Momentos depois, a suave luminosidade apagou as terríveis queimaduras, restaurando sua beleza requintada.

Mas os ecos da dor em seus olhos permaneceram.

Ki Song lentamente balançou a cabeça, seu sorriso desmoronando lentamente.

“Você nem sabe… o que está desencadeando, criança…”

E então…

Ela queimou.

Ela queimou e queimou, desaparecendo nas chamas impiedosas.

Mas até o fim, ela não recuou.

Foi assim que Ki Song, a Rainha Corvo, morreu.