Escravo das Sombras - Capítulo 221

221: Zênite 221: Zênite À frente deles, o chão estava rachado, criando uma fratura titânica. O cânion era tão profundo e vasto que Sunny tinha que forçar os olhos para ver o outro lado dele. Corais carmesim se agarravam às suas paredes, derramando-se sobre a borda como um torrente de sangue.

Há muito tempo, uma ponte graciosa de pedra branca conectava os dois lados do cânion. Agora, no entanto, estava quebrada, com apenas sua base permanecendo no lugar.

Olhando para a ponte, Sunny percebeu que deve ter havido uma estrada antiga em algum lugar sob seus pés. Ela levava diretamente aos portões principais da cidade antiga, atravessando o colossal cânion por meio da ponte milagrosa e passando sob o grandioso arco de mármore branco.

Falando nisso, o cavaleiro sem cabeça, o Barrow Cinza e a mulher graciosa cujas mãos o haviam salvado duas vezes também estavam situados em uma linha reta. Talvez houvesse outra estrada levando ao leste também.

No entanto, esse pensamento desapareceu de sua cabeça tão rápido quanto havia aparecido. Toda a sua atenção foi atraída para os restos da ponte de pedra, onde…

Havia outra estátua gigante.

Logo acima das ruínas desgastadas pelo tempo estava uma colossal guerreira de pedra. Ela estava vestida com uma couraça arcaica, com uma bela lança repousando em seu ombro. A guerreira estava voltada para o sul, como se saudasse os viajantes que seguiam pela estrada em direção à cidade antiga.

…Claro, sua cabeça estava ausente.

Mais do que isso, toda a estátua estava coberta por extensas camadas de teias de aranha cinza opacas, como se estivesse vestida com um manto fúnebre solene. Sunny estremeceu, com medo de imaginar que tipo de criatura era capaz de criar os cabos grossos de metal da teia que envolvia o colosso de pedra.

Percebendo sua expressão, Effie sorriu.

“Assustador, né?”

Sunny concordou com a cabeça, esperando contra todas as esperanças que eles não precisassem descobrir a resposta para sua pergunta.

Por uma vez, suas esperanças não foram destroçadas em pedaços.

A caçadora vivaz suspirou.

“Eu mesma nunca vi, mas ouvi histórias da criatura que costumava fazer seu ninho aqui. Ela era a mãe de todas essas malditas aranhas que enfrentamos na última semana. Uma enorme ameaça de uma Criatura do Pesadelo, tão grande quanto uma casa e extremamente mortal. Blindada como um tanque flutuante, também.”

Sunny engoliu em seco e lançou um olhar de lado para Nephis.

“O que é um tanque flutuante?”

Effie piscou algumas vezes e respondeu com um tom divertido:
“Ah, certo! Você largou a escola, eu quase me esqueci. Você já viu um PTV antes, certo? PTV é a sigla para “veículo de transporte pessoal”, como você sabe. Eu espero. Bem, um tanque é mais ou menos assim, só que muito maior e mais pesado, com uma blindagem espessa e um canhão cinético ou de energia instalado. O governo às vezes os emprega para apoiar os Despertos quando um Portão surge próximo a áreas povoadas.”

Sunny tentou imaginar tal veículo e lembrou vagamente de ter visto algo assim no noticiário quando era criança. Principalmente, esses tanques que Effie descreveu foram mostrados abertos como latas, com suas tripulações retiradas e devoradas por monstros atacantes.

Ele estremeceu. Pessoas comuns não tinham negócios lutando contra Criaturas do Pesadelo.

Para ser completamente honesto, mesmo os Despertos não tinham negócios enfrentando-os. É que eles não tinham outra escolha.

“…Nós não vamos tentar matar essa aranha enorme, não é?”

Effie riu.

“Na verdade, é o seu dia de sorte. Não vamos nos encontrar com a Mamãe Aranha. Na verdade, ninguém mais vai. Ela está morta há muito tempo.”

Sunny suspirou aliviado e olhou para a caçadora:
“Sim, ótimo. Mas como você sabe?”

Ela deu de ombros.

“Ela foi morta pelo segundo governante do Castelo Brilhante — antes de ele ir e se matar tentando conquistar a Espire Carmesim. A caçadora que me mostrou como fazer as coisas quando cheguei na Costa Esquecida na verdade já tinha sido uma das integrantes de sua coorte, acredita? Na verdade, ela foi a responsável pelo golpe final naquela abominação.”

Effie olhou para a enorme massa de teias de aranha e balançou a cabeça.

“Deve ter sido uma batalha infernal, né? De qualquer forma, estou feliz que ela conseguiu. Foi assim que ela recebeu o Estilhaço Zênite, que eu herdei.”

Sunny franziu a testa.

“Do que exatamente você está falando?”

A caçadora apoiou-se em sua lança de bronze e bateu em seu cabo.

“Minha lança. É uma Memória Despertada de nível cinco, então a aranha gigante era um tirano despertado, eu acho. Você pode imaginar? Todos esses rastejantes servindo a um comandante consciente. Graças aos deuses que está morta.”

Sunny olhou para ela com uma expressão duvidosa.

“Por que essa mentora sua entregaria um tesouro desses?”

Effie ficou em silêncio por alguns momentos e depois sorriu.

“Ah, éramos meio próximas. Além disso, ela não sabia como usar uma lança. Feiticeiros, né? De qualquer forma, ela deu o Estilhaço Zênite para mim.”

Apesar do tom descompromissado dela, ele podia ver que aquele sorriso era falso. Effie não deixava transparecer, mas Sunny podia perceber que a morte dessa caçadora, cujo nome ele nem conhecia, a afetava mais do que ela dizia.

Vai saber. Como a coorte original de Effie pereceu nas catacumbas, seus cadáveres ainda podiam estar em algum lugar lá, naqueles túneis amaldiçoados.

Porém, algo mais o preocupava.

Sunny franziu a testa. Estilhaço da Meia-noite, Estilhaço Zênite. Havia alguma conexão? Ele não sabia.

Pode ser que houvesse. Ele havia recebido o Estilhaço da Meia-noite da Nephis, que o havia conseguido depois de matar o Demônio de Carapaça.

O Demônio, mesmo tendo sido escravizado pelo Devorador de Almas, parecia ser o líder da Criatura do Pesadelo naquela região do Labirinto… como a mãe de todas as aranhas de ferro também tinha sido.

Duas estátuas sem cabeça, duas abominações poderosas, duas Memórias com nomes semelhantes. Não era um pouco demais para ser uma coincidência?

Olhando para Effie, ele perguntou:
“Sua lança foi forjada a partir de um fragmento de uma estrela cadente, por acaso?”

Assim que ele disse isso, Cassie virou a cabeça levemente, ouvindo a conversa deles. Esse pequeno detalhe contou a Sunny tudo o que ele queria saber.

A caçadora ergueu as sobrancelhas.

“Foi, pelo menos de acordo com sua descrição. Quem te contou?”

Um canto dos lábios de Sunny se curvou levemente para cima.

“Ninguém. Eu só adivinhei.”

Com isso, ele deixou Effie sozinha e caminhou para a frente.

Parecia que ele estava certo. Havia algum significado oculto por trás dos nomes dessas duas Memórias. Cassie parecia saber algo sobre isso, e isso significava que Nephis também sabia.

E ainda assim, eles escolheram mantê-lo oculto de Sunny e do resto da coorte.

Ele suspirou.

‘Então, esta expedição não é tão simples quanto parece.’
Não que já tenha parecido particularmente simples, para começar.

Ele havia adivinhado há muito tempo que Changing Star tinha algum motivo oculto para querer deixar a Cidade Escura, mas agora, suas suspeitas foram praticamente confirmadas.

O sorriso desapareceu do rosto de Sunny.

Ele não gostava nem um pouco de ser mantido no escuro.

‘Mantido no escuro, hein. Ah, a ironia…’
Naquele momento, sua sombra alcançou a base da gigantesca estátua. Com um olhar preocupado, Sunny invocou o Estilhaço da Meia-noite e olhou para Nephis, colocando todos os pensamentos desnecessários de lado.

“Tem um ninho à frente. Teremos que destruí-lo para acessar a estátua. Muitas aranhas… algumas maiores também.”

Ela assentiu com a cabeça e se virou para enfrentar os outros.

“Precisamos limpar o ninho e escalar a estátua antes que o sol se ponha. Preparem-se para a batalha…”