Capítulo 2102: Adversário

Enquanto Sunny corria para alcançar a colossal sombra da Condenação, ele quase se transformou em uma sombra para aumentar sua velocidade e se esconder da vista, agindo por instinto. No entanto, ele não fez isso — fazer isso permitiria que o Reino das Sombras dilacerasse sua alma e o atrasasse ainda mais na corrida contra o tempo.

Claro, havia a outra faceta do Passo de Sombra, também — a teletransportação instantânea entre sombras. No entanto, Sunny não tinha certeza se poderia usá-la.

Somente agora que estava no Reino das Sombras, começou a se perguntar como o Passo de Sombra realmente funcionava. Sunny viajava fisicamente entre as sombras, ou ele se transformava em uma sombra ao cair em seus braços, sendo então retornado à sua forma tangível do outro lado — tudo em um instante?

Havia uma maneira de descobrir…

Sunny se dissolveu nas sombras, então rolou para fora delas alguns cem metros adiante, pálido e deixando um rastro de partículas de essência em seu rastro. Havia uma careta de dor em seu rosto.

‘Acho que isso responde à pergunta. Talvez?’

Usar o Passo de Sombra para se teletransportar era ainda mais prejudicial do que se transformar em uma sombra incorpórea. Ele havia perdido muitos fragmentos de sombra naquele curto momento.

Murmurando um insulto abafado, Sunny saltou para ficar de pé e continuou correndo.

Desprovido da maioria de seus poderes, ele se sentia como um homem das cavernas.

Mas, novamente, os homens das cavernas eram grandes mestres da violência por si mesmos. Ele só precisaria usar ferramentas mais simples para alcançar seu objetivo e ser mais inventivo sobre como usá-las.

Enquanto Sunny corria, a grande besta da escuridão abaixou seu focinho semelhante a um lobo para o chão, e então de repente explodiu em movimento. Os longos tentáculos de escuridão ondulavam atrás dela como um manto esfarrapado, e pó negro voava no ar como névoa sob suas poderosas patas.

O vagante sombrio parecia um cão do Submundo que havia captado o cheiro de sua presa.

Essa presa, sem dúvida, era o misterioso arqueiro.

No entanto, eles não eram facilmente capturados.

Enquanto a grande besta voava através da vasta extensão desolada de pó negro, uma flecha escura disparou silenciosamente dela a partir das sombras. Por mais surpreendente que fosse sua velocidade, o ser massivo era mais rápido — ele desviou para o lado, levantando uma nuvem de poeira e fazendo uma alta duna desabar.

Contudo, isso foi um erro.

Bem ali, o chão desmoronou sob ele, e o ser monstruoso caiu em uma enorme cova. Em seu fundo, pilares irregulares de obsidiana estavam embutidos na poeira, voltados para cima com pontas afiadas. A grande besta mergulhou na cova e foi empalada pelos espinhos, fazendo o mundo tremer e soltando outro grito aterrorizante.

Ela não estava morta de forma alguma. Mas sofreu vários ferimentos profundos e, mais importante, ficou para trás — por alguns momentos, pelo menos.

A sombra da Condenação marchou à frente, e os restantes vagantes sombrios continuaram a desviar-se de suas tentativas de esmagá-los enquanto arrancavam pedaços de seu corpo titânico com goelas vorazes.

Sunny continuava a persegui-los… o misterioso arqueiro estava fazendo o mesmo, sem dúvida.

O problema era que ele ainda não conseguia ver o esquivo caçador.

‘Eu tenho que tirar essas coisas de Condenação logo, porém. A esse ritmo, eles vão engolir minha presa inteira.’

Justo nesse momento, o arqueiro finalmente se revelou.

Uma nova flecha de repente riscou a escuridão — essa era diferente das anteriores, brilhando intensamente enquanto subia ao céu negro. Ultrapassando vários quilômetros em um instante, ela deixou um rastro de turbulência na grande nuvem de essência emanada pela sombra da Condenação, e se cravou em seu ombro.

Ao contrário das flechas negras, esta parecia ser esculpida de osso, sua pena confeccionada de belas e intocadas penas brancas.

Um momento depois, uma corda prateada radiante revelou-se no rastro deixado pela flecha de osso, manifestando-se de pura essência.

Com um puxão da corda, o misterioso arqueiro se projetou para o céu.

Sunny viu uma vaga silhueta voando através da escuridão. Ela pousou no ombro do colosso sombrio e se ergueu lentamente, finalmente revelada contra o turbilhão de radiante essência prateada.

A figura graciosa do nebuloso arqueiro tinha forma humana, mas era vaga e indistinta, obscurecida por fios de fumaça escura que esvoaçavam atrás dela como uma capa esfarrapada. Era uma sombra, sem dúvida… mas uma sombra bastante especial, emanando um senso de vontade muito mais clara, intenção muito mais afiada e personalidade muito mais sólida do que até mesmo a sombra da Condenação o fazia.

Se Sunny tivesse que descrever o arqueiro sombrio com uma palavra, seria… matador.

Sua figura estava cheia de resolução fria, intenção de matar selvagem, e graça ameaçadora.

O arqueiro passou um breve momento em pé no ombro de Condenação, então rapidamente se abaixou para recuperar a flecha radiante e desapareceu de vista.

No momento seguinte, houve o agudo som do ar sendo cortado, e um dos vagantes sombrios presos ao corpo da colossal sombra de repente estremeceu e caiu em uma torrente de escuridão, agitando seus tentáculos decepados enquanto caía.

Sunny rangeu os dentes.

‘Tanta maldita competição!’

Seria ruim se os vagantes sombrios consumissem a sombra da Condenação. Seria ainda pior se o arqueiro a matasse, já que sendo uma sombra ele próprio, absorveria todo o seu poder em um instante!

Mas o que ele deveria fazer?

Desprovido de seus poderes como estava, Sunny não estava confiante em prevalecer em uma batalha contra as aterrorizantes Criaturas das Trevas. Ele estava ainda mais cauteloso com o arqueiro, que parecia um matador implacável forjado pela desolada crueldade do Reino das Sombras em um demônio mortal.

Aquele terror deve ter passado muito tempo aqui — milhares de anos, talvez — lentamente se dissolvendo em pura essência enquanto caçava outras sombras para prolongar sua existência. O mero fato de que ainda existia era um testemunho de quão letal o arqueiro era.

‘Se o arqueiro pode fazer isso, então eu também posso.’

Os olhos de Sunny brilharam com uma sombria determinação.

Seu adversário deve ter estado tão restringido pela natureza do Reino das Sombras quanto ele estava. No entanto, o arqueiro era… astuto e engenhoso. Ele vasculhava o Reino das Sombras por materiais, criava implementos mortais a partir do que tinha em mãos e preparava armadilhas astutas para atrair sua presa.

Então, Sunny poderia fazer isso também.

Assim que pensou nisso, seu sentido das sombras detectou algo estranho à distância, logo além do horizonte.

Olhando para cima, Sunny hesitou por um momento e sorriu.

Uma ideia perigosa surgiu em sua mente.