Capítulo 2081: Fragmentos da Guerra (18)

Sunny hesitou por alguns momentos.

Primeira Costela Oeste… era um lugar que tinha grande importância para a guerra, no momento.

Isso era, claro, porque era onde a menor dos Dois Cruzamentos estava localizada.

Havia dois caminhos para a Planície do Colarinho Oeste — o último bastião do Exército da Canção em Godgrave — a partir do Alcance do Osso Peitoral, que agora era controlada inteiramente pelo Rei das Espadas.

A do norte conectava o titânico osso peitoral diretamente à clavícula direita da deidade morta, e era chamada de Fortaleza Maior. No entanto, havia um segundo caminho mais ao sul, através da primeira costela direita. Foi lá que a Fortaleza Menor estava localizada, e onde Sunny havia passado as últimas semanas.

Ele estudou o Rei das Espadas por alguns momentos.

Por que a Bigorna gostaria de ir lá através dos Ocos? Parecia um esforço inútil. A menos que…

Sunny falou de forma igual:

“O caminho ideal depende de quem é destinado a percorrê-lo.”

Sua voz impassível ecoou na câmara subterrânea como uma promessa sinistra.

A Bigorna o respondeu calmamente:

“Santos primeiro. Depois, após um caminho seguro ser liberado, Soldados Despertos. Grande número deles.”

Isso… só poderia significar uma coisa.

‘…Loucura.’

Sunny suprimiu o desejo de balançar a cabeça em perplexidade.

Ele havia esperado que o Rei das Espadas enviasse seus Santos para a batalha para evitar a perda sem sentido de vidas entre os Soldados Despertos — os Santos do Exército das Espadas já haviam provado sua superioridade, afinal. E embora cada um deles fosse mais valioso para o poder do Soberano do que incontáveis guerreiros de Patentes menores, continuar o cerco parecia sem sentido de outra forma.

No entanto, a Bigorna tinha um plano diferente.

Ele parecia querer marchar os Soldados Despertos através dos Ocos, cruzar desde o osso peitoral da deidade morta até a titânica primeira costela sob a superfície, e contornar a Fortaleza Menor completamente — talvez para atacá-la pela retaguarda, talvez para invadir diretamente a Planície do Colarinho Oeste.

Era uma manobra ousada, e uma que poderia funcionar… se não fosse pelo fato de que marchar os Guerreiros Despertos pelos Ocos era similar a dar-lhes uma sentença de morte. Os Ocos eram simplesmente perigosos demais para qualquer um mais fraco que um Santo sobreviver.

Não, mesmo Santos poderiam facilmente morrer aqui.

Por outro lado… não era totalmente impossível. Afinal, Seishan havia liderado toda sua força de expedição abaixo da superfície para conquistar a Cidadela da Clavícula. No entanto, ela o fez por necessidade, tendo sido deixada sem outra escolha. Mesmo assim, muitos dos camaradas da Chuva pereceram durante a marcha relativamente curta até a Cidadela.

O grande Oco sob o Alcance do Osso Peitoral era muito mais vasto, e muito mais perigoso também. Pior ainda, a distância entre o Lago Vã e a potencial travessia para a Primeira Costela era muitas vezes maior do que o que Seishan e seus soldados haviam percorrido.

No entanto…

A Bigorna não havia pedido a Sunny para listar todas as razões pelas quais essa ideia era louca. Ele simplesmente pediu para apontar a melhor rota possível.

Planos loucos funcionavam, às vezes. Sunny, de todas as pessoas, não tinha direito de dizer o contrário.

Era apenas que ele tinha que, desta vez.

Ele suspirou, então balançou a cabeça.

“Não vai funcionar.”

O Rei das Espadas simplesmente o considerou em silêncio.

Eventualmente, foi Jest quem falou, rindo baixinho.

“Meu Deus, será que o indomável Senhor das Sombras está realmente cauteloso com algo?”

Sunny encarou-o por trás de sua máscara por alguns momentos, então falou impassivelmente:

“Eu estou. Podemos cortar através da selva, massacrar os horrores antigos que a povoam, e até erradicar as Grandes Criaturas do Pesadelo que assombram esta terra. No entanto, o problema reside aqui.”

Ele apontou para um ponto específico no mapa — um que não estava diretamente no caminho que levava à Primeira Costela Oeste, mas era um pouco próximo a ela.

“Aqui, a selva esconde as ruínas de uma cidade extensa. Eu estive nessas ruínas uma vez, e tive que escapar. Elas são guardadas por um enxame de Grandes abominações especialmente letais — não apenas predadores solitários, mas um pequeno exército deles.”

Suas palavras causaram um silêncio pesado na câmara. Ao longo dos meses de luta em Godgrave, os Santos de ambos os exércitos haviam de certa forma se acostumado com a ideia de enfrentar Grandes Criaturas do Pesadelo em batalha. Por mais raros que fossem os encontros com tais seres aterrorizantes no passado, eles não eram algo que guerreiros Transcendentes da humanidade não poderiam vencer.

Mas lutar contra um grupo de Grandes Criaturas do Pesadelo, quanto mais um grande grupo, ainda parecia suicídio absoluto.

Sunny respirou fundo.

“Muito pior do que isso, eles conseguem existir como grupo porque essas Grandes abominações não são seres independentes. Em vez disso, servem a um Tirano Amaldiçoado… cujo nome é Condenação. Condenação habita as ruínas, e sua esfera de influência se sobrepõe a qualquer rota viável para a Primeira Costela.”

O silêncio já pesado tornou-se grave.

Até que foi quebrado por Santo Jest, que riu novamente. Apenas, desta vez, seu riso parecia um pouco nervoso.

“Condenação, é isso? Ora, definitivamente há uma piada suja aqui. Bem, talvez piada seja uma palavra forte… mas uma trocadilho sujo, com certeza!”

Ele abriu a boca para compartilhar o dito trocadilho, mas ficou quieto depois que a Bigorna olhou para ele sem qualquer diversão.

O velho homem tossiu.

“Ou, sabe, talvez não haja. Pela primeira vez.”

O Rei das Espadas olhou para longe de Jest e virou sua pesada atenção de volta para Sunny.

“Não há outra rota?”

Sunny lentamente balançou a cabeça.

“Há aquelas que são muito mais longas. Elas nos levariam para os terrenos de caça de outros Amaldiçoados, embora… talvez não tão aterrorizantes quanto Condenação, mas o comprimento adicional da jornada compensaria a diferença.”

A Bigorna olhou para o mapa calmamente.

“Um Tirano Amaldiçoado…”

Ele permaneceu em silêncio por um tempo, e então deu de ombros indiferentemente.

“Então mataremos Condenação.”

Sentindo o choque que suas palavras causaram aos Santos reunidos, ele olhou para eles calmamente.

“Eu liderarei a força de subjugação pessoalmente. E cortarei esta criatura eu mesmo, também.”