Capítulo 2077: Fragmentos da Guerra (14)

O Exército da Espada havia colidido contra os Dois Cruzamentos como uma onda gigantesca.

E assim como uma onda, ele recuava vez após vez, incapaz de romper a barreira impenetrável. Mesmo a chegada da Ilha de Marfim não conseguiu romper as defesas do entrincheirado Exército da Canção — pelo menos ainda não. O número de mortes entre os defensores aumentava abruptamente, e cada assalto agora lhes custava mais.

Mas as perdas entre os atacantes não eram menos severas.

O cerco tinha se tornado um impasse. Incontáveis soldados de ambos os lados estavam morrendo, e as baixas aumentavam. E, no entanto, nenhum dos lados conseguia esmagar o inimigo… a situação simplesmente continuava a escalar infinitamente, dando a sensação de que um ponto de ruptura chegaria em breve.

Aqueles soldados que tinham sorte suficiente para sobreviver estavam sendo forjados em verdadeiros guerreiros destemidos. A guerra era como um crisol que produzia as ligas mais resistentes, mas o aço rígido podia ser facilmente quebrado.

Todos tinham um limite, e muitas pessoas estavam se aproximando do deles.

Chuva não sabia o que estava acontecendo no acampamento do Exército da Espada, mas aqui na Fortaleza Maior, o humor dos soldados estava atingindo o fundo do poço. Mesmo que estivessem sofrendo menos do que os pobres desgraçados que tinham que atacar as paredes da fortaleza sob uma chuva de setas, eles ainda sofriam terrivelmente. Pessoas estavam morrendo, e pessoas estavam recebendo ferimentos terríveis.

Não havia Curandeiros Despertados suficientes para cuidar de todos, então muitos dos feridos só podiam receber tratamento mundano. O hospital de campo do Exército da Canção estava lutando para lidar com a chegada de pacientes, seus corredores lotados permeados pelo fedor de sangue e desespero.

Chuva sabia porque ela se voluntariava como enfermeira no hospital quando tinha tempo livre. Não era apenas pela bondade de seu coração, mas também porque ela se sentia amargamente inútil. Ela não era uma soldada muito boa mais, afinal, considerando sua incapacidade de causar ferimentos fatais aos inimigos… mesmo que esses inimigos estivessem no processo de matar brutalmente seus camaradas.

Então, Chuva queria ser útil para seus companheiros soldados de alguma outra maneira. Havia muitas coisas para fazer em um exército tão grande quanto o Exército da Canção para que ele funcionasse corretamente, muitas delas não tendo nada a ver com combate. Ela não estava pronta para pedir a Tamar uma transferência oficial — o que sua amiga sem dúvida arranjaria se fosse preciso — porque ela ainda não estava pronta para abandonar sua coorte. Mas reservar algumas horas fazendo trabalhos braçais aqui e ali estava bem.

O hospital de campo era como uma cova de resignação e desespero.

…Não estava muito melhor em outras partes da fortaleza, também.

O moral estava baixo, e os soldados estavam exaustos — tanto mental quanto fisicamente. Para seu desespero, não parecia haver um fim para o terrível cerco em lugar algum à vista. Ele simplesmente continuava dia após dia, enquanto o inimigo aprendia com cada assalto fracassado e empregava estratégias cada vez mais eficazes na próxima vez.

Claro, os soldados do Exército da Canção estavam aprendendo também. Eles haviam melhorado muito em danificar as pontes improvisadas, impedindo os soldados do Exército da Espada de erguer escadas de cerco, defendendo-se contra os soldados de choque que caíam no campo de batalha da Ilha de Marfim, e muito mais.

Cada lição era paga com sangue.

Os restos da centúria de Tamar tinham sido fundidos com outra companhia e designados a um quartel de madeira. Os soldados descansavam lá entre as batalhas, que aconteciam uma vez a cada poucos dias — a última havia sido especialmente terrível, então todos estavam lentos para recuperar sua vitalidade.

Como se eles pudessem recuperá-la de todo.

Chuva entrou no quartel e olhou ao redor, estudando seus companheiros soldados.

Alguns estavam amontoados no canto, jogando cartas. O jogo deveria ser agitado e enérgico, mas parecia mecânico e sem alegria em vez disso.

Alguns estavam cuidando de seus equipamentos ou enfaixando arranhões menores. Seus olhares eram sombrios e distantes.

A maioria estava simplesmente deitada em suas camas, porém, incapazes de adormecer, mas também exaustos demais para fazer qualquer outra coisa. Eles apenas olhavam para o teto com olhos vazios, indiferentes ao que estava acontecendo ao seu redor.

Pelo menos seu quartel estava em melhor situação do que a maioria. Tamar tinha uma Memória refrescante em seu arsenal, então não estava tão quente quanto seria de outra forma… Chuva deveria poder aproveitar a trégua do calor escaldante, mas ela se via indiferente a esses pequenos confortos atualmente.

Caminhando até sua cama, ela dispensou os elementos de couro do Manto do Titereiro e caiu nela pesadamente. Felizmente, sua cama era a de baixo — bem, claro que era. Afinal, Chuva não podia andar no ar como Tamar.

Flor, que estava se recuperando da exaustão de essência, olhou para ela do beliche seguinte na mesma fileira. A delicada garota permaneceu em silêncio por um tempo, então suspirou.

“Rani… você estava nos banhos?”

Chuva assentiu.

“Sim. Eu ouvi que os ataques aos comboios de suprimentos tinham parado, então não estão racionando água tão rigidamente agora. É uma mudança agradável de ritmo.”

Um sorriso frágil apareceu no rosto de Flor.

“Você é tão calma.”

Chuva olhou para ela confusa.

“Eu, calma? Meu Deus. Você deve ter me confundido com outra pessoa.”

Flor balançou a cabeça fracamente.

“Não… Eu não consigo nem mesmo reunir motivação suficiente para me levantar. Os outros estão quase todos assim. Mas você simplesmente segue sua rotina como de costume.”

Chuva hesitou um pouco, então deu de ombros.

“É apenas um hábito, eu acho. Na Coração do Corvo, eu costumava me recompensar com um bom banho nos banhos depois de uma caça — eles têm instalações adequadas em casa, é claro, não apenas chuveiros improvisados. Mas ainda assim. É bom fazer o mesmo após uma batalha.”

Flor sorriu um pouco mais, então olhou para longe.

Depois de um tempo, ela perguntou:

“Você acha que vamos conseguir voltar? Para casa?”

Chuva se espalhou em sua cama e suspirou.

“Claro. Quando a guerra acabar.”

Ouvindo isso, um soldado deitado a alguns metros de distância virou a cabeça, olhou para ela, e então bufou.

“Tolo… estaremos todos mortos até que esta maldita guerra termine.”

Ela o encarou friamente, nada feliz que sua tentativa de animar Flor tivesse sido frustrada.

Mas também sem realmente saber como retrucar.

‘Aquele idiota…’

Havia algum mérito em suas palavras.

Chuva ergueu uma sobrancelha.

“O que você…”

Mas o soldado a interrompeu no meio da frase.

“Qual é o sentido da guerra? Não faz sentido. Aquele desgraçado, o Rei das Espadas, alegou que era em nome de Estrela Mutável, que quase morreu nas mãos dos assassinos de Song. Mas a própria Senhora Nephis era contra a guerra, para começar! Ela ainda é. São apenas os nobres que estão sedentos por sangue.”

Outro soldado o encarou sombriamente.

“O que diabos você está dizendo? Não há como aqueles assassinos serem do Domínio Song. Foi apenas uma desculpa que o Clã Valor usou para começar a guerra. Então o que a Rainha deveria fazer? Se deixar levar e permitir que aqueles desgraçados pilhem nossa terra? Não é como se ela quisesse que isso acontecesse!”

O primeiro soldado permaneceu em silêncio por alguns momentos, e depois zombou.

“Eu não sei se ela queria que a guerra acontecesse ou não. Tudo o que sei é que os Soberanos começaram, e ainda assim somos nós, mortais insignificantes, que estamos morrendo nela. Se eles querem tanto lutar, por que não lutam entre si? Qual é o ponto de nos sangrar até a exaustão?”

Virando a cabeça, ele encarou Chuva.

“O que você acha, Rani? Faz sentido para você?”

Ela hesitou por um momento, depois suspirou.

“É assim que o resto de vocês se sente também?”

Alguns soldados resmungaram. O restante não respondeu, apenas olhando para ela com expressões sombrias e cansadas.

Chuva balançou a cabeça.

“O que eu acho… é que vocês deveriam manter a boca fechada. Esta é uma legião real. Tudo bem se Tamar ouvir vocês, mas se uma das Irmãs de Sangue estiver por perto quando vocês falarem essas coisas, haverá problemas.”

A moral estava ruim em uma das sete legiões reais. Ela nem queria imaginar como outras brigadas estavam se saindo.

Olhando para o teto, Chuva suspirou profundamente.

‘…O que será do Domínio Song?’

Era difícil manter a esperança.

Ou simpatia, na verdade… muitas pessoas só queriam que a guerra acabasse, secretamente perdendo interesse em qual lado venceria, ou mesmo se havia vencedor. Mas a guerra não mostrava sinais de desaceleração.

Parecia apenas acelerar.

Será que todos iriam realmente morrer aqui?

O soldado beligerante xingou com ressentimento sombrio.

“O quê, agora nem posso falar? Grande. Isso é ótimo! Acho que esperam que morremos em silêncio… como somos diferentes dos peregrinos então?”

Essa era uma boa pergunta.

Eles eram realmente diferentes?

Soltando um riso desanimado, o soldado se afastou e se cobriu com um cobertor. Chuva encarou a silhueta vaga dele com pena.

‘Aquele tolo. Ele vai cozinhar vivo debaixo desse cobertor.’

A Memória de resfriamento de Tamar era ótima, mas não tão ótima assim.

O resto dos soldados ouviram seu conselho e deixaram o tópico de lado.

Ela podia ver nos olhos deles, entretanto…

Desânimo.

Eram pessoas corajosas, prontas para morrer para proteger seu lar.

Mas havia uma diferença entre morrer por uma boa causa e morrer sem sentido.

E esta guerra…

Fazia cada vez menos sentido a cada dia.