Capítulo 2075: Fragmentos da Guerra (12)

À distância, a grande fortaleza de Song parecia um formigueiro perturbado. Incontáveis pequenas figuras se aglomeravam em suas paredes — algumas as escalando, outras caindo. A aproximação à fortaleza estava coberta por uma massa escura de corpos em movimento, com flechas caindo como chuva.

Claro, essas figuras escuras não eram formigas. Eram humanos, e vidas humanas estavam sendo perdidas a cada momento.

A Bigorna do Valor estava mais uma vez observando a batalha da plataforma sobre a cabeça de um imponente Eco, acompanhada pelos Santos do Domínio da Espada. Só que, dessa vez, Nephis da Chama Imortal não estava lá para desafiá-lo… então, todos permaneciam imóveis, observando a batalha distante em sombrio silêncio.

A Fortaleza da Grande Travessia estava se recusando a cair.

O terreno era muito desvantajoso, e a fortaleza era demasiadamente inexpugnável. O valor de seus defensores era incontestável. Claro, este primeiro ataque às temíveis fortificações do Exército Song era meramente para sondar suas defesas… mas ainda assim. Era um cenário preocupante.

Naquele momento, já estava evidente que o custoso assalto não teria sucesso.

A Bigorna estudou a fortaleza distante por mais alguns momentos, então virou a cabeça e olhou para Cassie. A vidente cega estava mais próxima dele do que qualquer outro Santo, quase como se ela fosse a única destinatária do favor do Rei.

Ele falou:

“Senhora Cássia… como as coisas estão avançando no oeste?”

Ela abaixou a cabeça um pouco.

“Está pior do que aqui, Sua Majestade. A Fortaleza Menor ainda está de pé… eles conseguiram derrubar a ponte também. Nossas baixas são severas, e ninguém conseguiu sequer alcançar as paredes.”

Sua voz era respeitosa e neutra… não estava de modo algum repleta de raiva, ódio e ressentimento.

Ele a estudou por alguns momentos, então desviou o olhar com uma expressão sombria.

A Bigorna permaneceu em silêncio por mais um tempo, depois soltou um suspiro.

“…Soem a retirada.”

Logo, o som ensurdecedor de uma trombeta de guerra trovejou acima do escuro abismo. O formigueiro distante explodiu com atividade enquanto os soldados exaustos do Exército da Espada abandonavam as paredes da fortaleza e recuavam lentamente. Claro, a retirada foi tão sangrenta quanto o assalto inicial… especialmente porque aqueles mortos na ponte já haviam se levantado, atacando seus antigos camaradas por trás.

No entanto, no fim, os guerreiros do Domínio da Espada conseguiram atravessar de volta. A ponte foi destruída apenas alguns momentos depois e despencou no abismo.

O campo de batalha ficou em silêncio.

…O Exército Song também perdeu muitos soldados, mas seus números agora eram maiores do que antes. Isso porque aqueles que morreram tentando escalar as paredes da fortaleza agora estavam de pé na borda do abismo, olhando através de sua escuridão com olhos vazios.

A Bigorna franziu a testa.

Alguns momentos depois, ele disse suavemente:

“Estabeleceremos três pontes na próxima vez e atacaremos também as alas da fortaleza. Convoque o líder do corpo de engenharia… o design funcionou, mas devemos estudar como a ponte na Travessia Menor foi derrubada para aprimorá-la ainda mais…”

Silenciosamente acenando, Cassie se virou e deixou a plataforma.

***

Do outro lado do abismo, Seishan estava olhando para a massa distante do Exército da Espada do bastião mais alto da grande fortaleza. Sua pele cinza impecável estava marcada por manchas de fuligem das partículas de cinzas caindo, e seus lábios escarlates estavam ligeiramente torcidos em um sorriso sombrio.

Logo, a Domadora de Bestas juntou-se a ela.

“De acordo com o relatório inicial, nossas baixas são leves — ao contrário do Exército da Espada. Eles chegaram mais longe do que o esperado, mas isso acabou lhes custando mais homens. Claro, o Rei da Coragem não estava sério desta vez… ainda assim, é um bom indicador.”

Seishan acenou lentamente.

“Provavelmente lançarão várias pontes ao mesmo tempo na próxima vez. Eles enviarão os Cavaleiros da Coragem para a batalha também… possivelmente montarão um esquadrão de elite treinado para montar Ecos alados. Espero que seu rebanho de escravos voadores esteja pronto.”

A Domadora de Bestas acenou.

“Claro.”

Seishan permaneceu por alguns momentos, então suspirou.

“Não lançarão outro ataque antes de a Maré do Céu e a Estrela Mutável chegarem, no entanto. Aqueles escravos serão necessários para repelir o ataque da Ilha de Marfim… nossas forças estarão espalhadas. Pode ficar difícil.”

A bela encantadora olhou para o horizonte, como se esperasse ver a silhueta graciosa da Torre de Marfim surgindo no horizonte.

Então, ela balançou a cabeça.

“Esse é apenas o menor dos problemas, não é? O principal problema é a própria Estrela Mutável. Antes, tanto nossa mãe quanto o Rei da Coragem nos mantinham, Santos, por medo de que nos matássemos uns aos outros. Mas agora, todos sabem que uma batalha entre Santos se tornaria uma chacina unilateral por causa daquela garota, Nephis, e sua Sombra. Então, a Bigorna pode simplesmente soltá-la.”

Seishan deu de ombros.

“Ele pode, e ela provavelmente conseguiria demolir toda esta fortaleza sozinha. O Senhor das Sombras, enquanto isso, é mais do que capaz de tomar a Fortaleza Menor de Uivo, Hel, e Silêncio. Mas então nada nos impediria de eviscerar todo o exército Despertado deles enquanto esses dois estão ocupados. Então, ele não o fará.”

A Domadora de Bestas a estudou por alguns momentos, então murmurou entre os dentes:

“Demolir toda esta fortaleza sozinha… não está dando muito crédito a ela? Gastei muito esforço construindo esta fortaleza, sabe.”

Seishan olhou para ela sem qualquer diversão.

“Você estava lá quando Mordret contou à mãe sobre o que ele experimentou no Terceiro Pesadelo, não estava? Nephis obliterou uma cidade inteira lá, sem mencionar incinerar metade de outra. E ela era apenas uma Mestre naquela época… então, não subestime seu Aspecto.”

A Domadora de Bestas fez uma cara infeliz e desviou o olhar.

“Tudo bem. O que fazemos, então?”

Após uma pausa, Seishan deu de ombros.

“Trate os feridos, equipe os fantoches da mãe com armas e armaduras, e prepare-se para o próximo ataque da melhor maneira possível. Veremos o que acontece então.”

Logo, elas deixaram o alto bastião.

O primeiro cerco da Fortaleza Maior havia terminado.

Mas não era de forma alguma o último…