Escravo das Sombras - Capítulo 2025

Capítulo 2025: Um Triunfo Amargo

No outro lado do campo de batalha queimado e devastado, no acampamento do Exército da Espada, havia outra tenda. As três pessoas dentro dela deveriam estar de muito melhor humor que as filhas da Rainha — afinal, elas eram as vencedoras — e ainda assim, a atmosfera era igualmente sombria.

Sunny estava sentado em um tronco de madeira, pela primeira vez sentindo-se sobrecarregado e sufocado pelo peso de sua armadura e o toque frio de sua máscara. Ele desejava poder dispensá-la e sentir o toque suave do ar fresco em sua pele…

Ou o toque suave de Neph.

A própria Nephis estava sentada silenciosamente em seu catre austero, vestindo uma túnica branca impecável. Ela não parecia alguém que tinha acabado de participar de uma batalha angustiante, mas seu olhar era frio e distante, desprovido de calor humano.

Ainda assim, ela fez um esforço para lhe dar um sorriso pálido.

Cassie estava sentada na Cadeira das Sombras, que Sunny havia convocado para ela. Dos três, ela foi a que se saiu pior na batalha — o Exército da Canção não enviou mais de um Santo para enfrentá-la, mas Cassie também não era alguém destinada ao caos do campo de batalha. Ela venceu o duelo, é claro, mas não sem sofrer vários golpes dolorosos.

Ou talvez ela simplesmente os tenha suportado de propósito, não querendo revelar a verdadeira extensão de sua letalidade para aqueles que a consideravam uma Santa relativamente fraca e indefesa. Mesmo agora, Sunny não podia afirmar com certeza.

Todos os três estavam em silêncio.

O silêncio que os cercava também tinha uma qualidade especial, por causa do encantamento rúnico que Cassie havia desenhado no chão — um feitiço complicado para afastar atenções indesejadas.

Sunny suspirou, então se transformou em uma sombra. Um momento depois, ele se manifestou novamente como uma pessoa, desta vez vestindo [Definitivamente Não Sou Eu] em vez da Máscara do Tecelão.

Depois de hesitar por um momento, ele disse:

“As coisas correram bem, não correram?”

Correram. Algumas complicações inesperadas surgiram, como esperado, mas o plano funcionou melhor do que poderiam esperar. Nephis havia elevado muito seu status, consolidando-se como a única voz de razão e compaixão no temível crisol desta guerra cruel e demente. Ela conquistou os corações de incontáveis soldados do Exército da Espada… e do Exército da Canção, também.

Melhor ainda, ela salvou inúmeras vidas que teriam se perdido no massacre sem sentido de outra forma.

Ela também se estabeleceu como uma líder entre os Santos, deixou-os testemunhar a vontade dos Soberanos sendo desafiada impunemente e mostrou o vasto e impressionante poder de suas chamas puras…

Essa última parte era especialmente importante.

Ainda importava mais o valor pessoal entre os Clãs do Legado, afinal, cuja reivindicação à nobreza repousava sobre os louros da excelência marcial — com os Santos servindo como encarnações vivas da virtude destemida que os membros da aristocracia militar deveriam possuir.

Nephis não apenas demonstrou sua disposição e habilidade para desobedecer aos Soberanos, mas também provou que tinha o direito de fazê-lo.

…Não apenas porque era forte, mas também porque era capaz o suficiente para garantir a lealdade de alguém que de maneira nenhuma era mais fraco.

O Senhor das Sombras.

A performance surpreendente de Sunny foi como uma cereja no topo de um bolo delicioso… ou melhor, uma bola de sorvete em cima de um waffle delicioso, no caso dele. Com morangos frescos ao lado.

Esse aspecto do plano deles era tão importante quanto a própria batalha. Afinal, no final do dia, não importa o que os soldados, os Legados e os Santos pensassem ou sentissem. Nada importava, porque no mundo onde a força reinava suprema, o domínio dos Supremos era absoluto.

Já que eles eram os mais fortes.

Sua força era tão tirânica, de fato, que mesmo os guerreiros mais exaltados da humanidade não podiam ousar sonhar em resistir ao seu domínio — caso contrário, metade dos guerreiros em ambas as grandes exércitos teria ficado em casa em vez de seguir os Soberanos até Godgrave.

Havia muitos dissidentes entre os soldados, e entre os Santos, também — como Tyris e Roan do clã das Penas Brancas. Quanto mais a guerra continuava e mais vidas ceifava, mais o desencanto dentro dos grandes exércitos se espalhava… como pressão acumulando-se em um tanque.

No entanto, os Soberanos eram fortes demais, e não podiam ser desafiados. Não havia nenhuma válvula para liberar a pressão, e assim, a pressão só crescia.

Ou melhor, não havia até hoje.

O que Nephis, Sunny e Cassie fizeram foi mais do que simplesmente mudar a natureza de uma batalha. Eles também mostraram às pessoas uma… um vislumbre de esperança. Uma visão do futuro onde alguém era, de fato, forte o suficiente para desafiar os Supremos. Uma possibilidade.

Concedido…

Tudo não passava, é claro, de uma mentira — um blefe traiçoeiro elaborado para enganar as pessoas. Porque eles ainda não tinham uma maneira real de derrotar os Soberanos, apenas uma determinação de encontrar uma.

Ainda assim, no que diz respeito a grandes atos de traição e engano, este foi realizado de forma bastante maravilhosa.

O plano funcionou muito bem.

E esse era exatamente o problema.

Nephis olhou para Sunny silenciosamente, mas foi Cassie quem falou.

“Correu bem. Bem demais, na verdade.”

Assim, parecia que eles haviam chegado à mesma conclusão que ele.

Sunny havia antecipado que o Exército da Espada venceria a batalha — eles próprios eram guerreiros do Exército da Espada, afinal. No entanto, a derrota do inimigo foi muito decisiva, muito esmagadora.

As perdas do Exército da Canção foram muito graves quando comparadas às perdas do Domínio da Espada. Isso, ele não esperava.

Tudo parecia ter acontecido exatamente como o Rei das Espadas queria que acontecesse…

O que significava que o Rei sabia o que Nephis faria com bastante antecedência.

Ele também sabia por que ela fez isso?

Qual era sua verdadeira intenção?

Qual era seu objetivo?

Sunny não pôde deixar de sentir-se desconfortável.

Ele olhou para Nephis, hesitou por um momento e então perguntou:

“Quanto ele realmente confia em você? Quanto ele desconfia de você? Como tem sido seu comportamento nos últimos anos, quando interagia com você?”

Foram… mais de cinco anos — seis para Sunny por causa do Túmulo de Ariel — desde que o Clã Valor adotou Nephis. Seu status dentro do clã real era, honestamente, bastante estranho. Por um lado, ela foi mantida à distância e maltratada pelos anciãos de Valor, que quase pareciam ansiosos para vê-la morta.

Por outro lado, o próprio Bigorna mostrou-lhe um pouco de graça, até mesmo nomeando-a comandante nominal do Exército da Espada depois de enviar Morgan embora.

O relacionamento deles era ambíguo, e como o homem quase nunca demonstrava emoções humanas, Sunny não podia nem adivinhar o que estava acontecendo em sua cabeça.

Sob a coroa de ferro.

Nephis permaneceu em silêncio por alguns momentos, olhando para ele com serenidade.

Então, ela de repente disse:

“…É desagradável falar com você quando está usando uma máscara.”

Sunny piscou.

O que foi isso, de repente?

Ela estava tentando dizer que queria ver seu rosto?

Nephis parecia um pouco surpresa por sua própria resposta, também. Ela franziu levemente a testa e depois balançou a cabeça.

“É difícil dizer. Ele mantém a maioria das pessoas à distância. Seu coração é um mistério… se é que ele tem um. Ainda assim, comigo, ele foi um pouco diferente. Quase… sentimental? Não, dificilmente. Talvez curioso. Achei que a atenção que ele me dava era mínima, mas Morgan parecia surpreso. Como se fosse muito mais do que ele prestava a todas as outras pessoas.”

Ela hesitou por um momento, depois acrescentou com calma:

“É por causa da minha mãe, eu acho. Ele falou dela algumas vezes.”

Então… estranheza geral, mas nada que indicasse desconfiança ou suspeita. Muito pelo contrário, na verdade.

Claro, era preciso lembrar que os Soberanos insistiram em tentar assassinar Nephis no passado, quando ela não tinha valor.

Sunny suspirou, sem saber o que pensar.

Ele ainda se sentia desconfortável ao falar abertamente sobre seus segredos, mesmo com os encantamentos de Cassie protegendo-os de serem espionados. Assim, ele tentou permanecer o mais vago possível.

No final, ele simplesmente disse:

“Acho que é melhor assumirmos o pior.”