Escravo das Sombras - Capítulo 2023
Capítulo 2023: A Sombra de Godgrave
As pessoas não costumavam ver Santos lutarem… pelo menos no passado.
Claro, os soldados dos dois grandes exércitos tinham testemunhado seus generais Transcendentes confrontarem Criaturas do Pesadelo aterrorizantes inúmeras vezes, até agora. No entanto, assim como o resto da humanidade, não tinham sido expostos à visão arrepiante de semideuses lutando entre si.
Sua ignorância foi destruída hoje.
A calamitosa batalha entre os grandes exércitos foi sem precedentes no que diz respeito à quantidade de Soldados Despertos envolvidos. No entanto, o que se seguiu foi diferente de todas as batalhas anteriores da história humana em qualidade.
Mesmo escondidos com segurança do campo de batalha, os guerreiros despertos testemunharam o espanto e o horror de uma batalha Transcendente em toda a sua glória devastadora e angustiante.
Não foi surpreendente que os soldados não pudessem deixar de discutir sobre isso assim que a luta parou. Ambos os campos estavam cheios de conversas sussurradas, os Despertos de diferentes partes da linha de batalha compartilhando as histórias do que haviam visto.
Os duelos entre Santos individuais já eram surpreendentes o suficiente.
Mas foram dois confrontos, em particular, que foram além do que os humanos acreditavam ser possível.
Obviamente, o nome de Estrela Mutável do clã Imortal da Chama estava nos lábios de todos… afinal, ela tinha livrado todos os soldados do pesadelo infernal da batalha angustiante com sua luz radiante. Incontáveis pessoas deviam suas vidas a ela — algumas pelo benefício de recuar da luta ilesas, e algumas literalmente, tendo sido trazidas de volta do limiar da morte por suas chamas calmantes.
Portanto, a história da Senhora Nephis curando um exército inteiro estava se espalhando como uma chama.
A história de ela ter interrompido a batalha e enviado os soldados de volta para enfrentar o inimigo em combate pessoal também estava se espalhando.
E, claro, a história de enfrentar e derrotar sete Santos na batalha.
No entanto, essa última parte não estava sendo discutida tão amplamente, apesar de quão surpreendente tal feito era.
Em parte porque Estrela Mutável era conhecida por seus feitos impossíveis, então mais um não se destacava tanto, e em parte porque o confronto entre Nephis e os Santos da Canção tinha sido em sua maioria obscurecido pelo brilho cegante de suas chamas, assim como nuvens de fumaça ondulantes.
Principalmente, porém…
Foi porque sua exibição impressionante de poder avassalador foi ofuscada por outra pessoa.
O Senhor das Sombras.
Ao contrário de Nephis da Chama Imortal, ele não tinha se estabelecido como um dos guerreiros mais talentosos da humanidade antes. Claro, sua reputação era temível, e muitos soldados tinham testemunhado sua força terrível durante a guerra. Ainda assim, ele era considerado apenas o topo da hierarquia de poder entre os Santos — como o Cavaleiro de Verão era.
Não como alguém que existia completamente fora dessa hierarquia.
Não apenas o Senhor das Sombras surpreendeu a todos ao derrotar sozinho sete dos Santos mais poderosos do Exército da Canção, mas seus lacaios abomináveis também derrotaram outros seis… o que significava que ele enfrentou mais Transcendentes inimigos do que a própria Estrela Mutável.
E ao contrário da valente Dama da Chama Imortal, o Santo mercenário era completamente implacável, matando seis deles — mais do que qualquer outro Santo durante a batalha.
E, portanto, em toda a história.
Mais do que isso, o confronto entre o Senhor das Sombras e os Santos da Canção foi perfeitamente visível para inúmeros observadores de todos os lados. Inúmeras pessoas viram a grotesca e assustadora figura do demoníaco gigante de ônix devastando o arrolamento dos ataques inimigos, evadindo-os com frieza arrepiante e retaliando com cruel impiedade em resposta.
Inúmeras pessoas ouviram os ecos de sua risada malévola, também.
Os soldados de ambos os exércitos estavam atordoados, admirados, horrorizados e consternados. Apenas os soldados do Exército da Espada estavam principalmente maravilhados, enquanto os soldados do Exército da Canção estavam principalmente em meio a horror.
No entanto, todos pareciam involuntariamente baixar as vozes ao invocar o nome do Senhor das Sombras.
“Vocês ouviram? Ele cortou as cabeças de Santa Ceres. Ele riu enquanto fazia isso!”
“Eu vi. Foi… aterrorizante. Ela está viva?”
“Essa era a sua Forma Transcendente? Aquele demônio temível? Ou… é… é o humano uma Forma Transcendente do demônio, em vez disso?”
“Como podemos sequer saber que ele é humano por trás daquela máscara assustadora? Ninguém viu seu rosto!”
“Dizem que ele se dividiu em quatro no final da batalha, cada encarnação empunhando uma lâmina mortal…”
“Espere, espere! Isso realmente explica tudo. Todos estávamos convencidos de que ele possuía algum tipo de Habilidade espacial, certo? E era assim que ele podia aparentemente estar em vários lugares ao mesmo tempo. Mas ele não tem, não há Habilidade espacial! Ele simplesmente pode manifestar mais… mais de si mesmo!”
“Isso também explicaria por que seus Ecos assustadores são tão poderosos. E se eles não forem Ecos de forma alguma? E se aquelas abominações forem apenas seus outros corpos?”
“Deuses… qual corpo é o verdadeiro, então?”
“A serpente! Aquela serpente gigante de sombra pode mudar de forma! É assim que ele pode parecer humano!”
“Então o verdadeiro Senhor das Sombras é uma… uma abominação gigante?”
“Não é à toa que ele… ele… estava vivendo em Godgrave sozinho…”
“Todos vocês perderam a cabeça? O Senhor das Sombras é um Santo humano. Ele é apenas tão poderoso que é mais fácil acreditar que ele é algum tipo de ser antigo, sinistro e sombrio que se alimentou da medula óssea de um deus morto por milhares de anos antes de ser perturbado por nós, mortais tolos, quando decidimos invadir sua terra… e que então emergiu da escuridão eterna para tomar a aparência de um homem que consumiu… de qualquer forma, o que estou tentando dizer é que ele é humano! D—definitivamente!”
“Você… cale a boca e nunca fale novamente. Está bem?!”
“O quê?! Eu só estou dizendo!”
“Eu não me importo com o que você está dizendo. O Senhor das Sombras salvou minha vida, e muitas mais, durante a marcha para o Lago Vã. Então não me importa se ele é um homem ou uma serpente. Estou apenas feliz que ele está do nosso lado…”
Sunny teria ficado bastante divertido se tivesse ouvido essas conversas. Mas ele estava ocupado se recuperando da batalha e preocupado com questões muito mais vitais do que escutar o que os soldados estavam dizendo por acaso.
Inadvertidamente para ele, porém, um tipo diferente de conversa estava acontecendo no acampamento do Exército da Canção…