Escravo das Sombras - Capítulo 1970

Capítulo 1970: Medo de Sombras

A escuridão havia descido sobre Godgrave, onde o sol nunca se punha. Karna estava tanto surpreso quanto, apesar de não querer admitir, assustado. Ele possuía uma Memória que lhe concedia uma visão noturna semelhante à de um predador noturno e, ainda assim, de repente, se encontrava cego.

O que significava que a escuridão ao seu redor não era simplesmente uma vasta sombra, mas sim a verdadeira escuridão.

Ele não conseguia enxergar nada… mas podia ouvir.

Havia muitos sons.

Os rugidos das Criaturas do Pesadelo encantadas, os gritos das vozes humanas, o clangor do metal, o nauseante som de carne sendo dilacerada. Tudo aconteceu em um instante, transformando a melodia pacífica das rodas rangendo em um clamor ensurdecedor de batalha.

‘Como ele…’

Mas não havia tempo para especular.

Rosnando, Karna ativou sua Habilidade Despertada. No momento seguinte, ele trocou de lugar com um guerreiro desperto que estava guardando um vagão a algumas dezenas de metros atrás.

Ainda havia apenas escuridão, então Karna trocou de lugar com outro soldado, movendo-se ainda mais para trás.

‘Vamos… vamos…’

Finalmente, ele escapou para a luz.

Diante dele, a frente da caravana foi engolida por um poço de escuridão. Atrás dele estava o caos — todos estavam surpresos pelo ataque inesperado, sem saber o que estava acontecendo.

Também havia algo diferente no estado da caravana.

Com exceção das almas infelizes apanhadas no poço de verdadeira escuridão, o restante dos soldados estava bem. Assim como os escravos da Domadora de Bestas.

No entanto, os peregrinos — todos e cada um deles — haviam desaparecido, substituídos por altas fogueiras. Alguém, ou algo, havia incendiado todos eles nesses poucos e breves momentos.

Karna empalideceu um pouco e pulou no vagão, olhando adiante, na direção onde o Senhor das Sombras estivera anteriormente.

Ele viu o sinistro Santo quase instantaneamente.

O Senhor das Sombras caminhava calmamente pela encosta de ossos, seus passos graciosos e despreocupados. As costas de um odachi preto repousavam sobre seu ombro, e seu cabelo branco ondulava ao vento.

Ainda havia várias centenas de metros separando-o da caravana, mas o lunático realmente pretendia enfrentá-los sozinho.

Os olhos de Karna se estreitaram.

Se era assim… ele iria aceitar o desafio.

Levantando seu arco, ele colocou força na voz e gritou:

“É o Senhor das Sombras! Irmãos, comigo… ataquem!”

E eles atacaram.

Os guerreiros avançaram, os cocheiros cortaram as Criaturas do Pesadelo, permitindo que elas corressem na direção do demônio contratado do Valor em um frenesi assassino. Flechas riscaram o céu, e uma série de Habilidades de Aspecto foram lançadas.

A visão era assustadora.

No entanto, no momento seguinte, Karna sentiu sua boca secar.

Isso ocorreu porque inúmeras sombras de repente se moveram ao redor deles, ganhando vida.

A luz do dia parecia mais fraca agora, a escuridão mais profunda.

Algumas das sombras saltaram do chão, transformando-se em estacas afiadas como agulhas — elas perfuraram os corpos dos escravos da Domadora de Bestas. Algumas se transformaram em correntes negras que rastejavam pelo chão, prendendo soldados e puxando-os para baixo.

Algumas até se transformaram em mãos negras, cada uma com sete dedos que terminavam em garras afiadas, bloqueando as Habilidades de Aspecto.

Sangue foi derramado sobre o osso branco, uma terrível cacofonia de gritos permeou o ar, e vários vagões foram despedaçados pela violência desencadeada.

Karna rosnou.

“Maldito seja!”

Um Santo era uma existência poderosa, mas não invulnerável. Eles ainda sangravam como humanos e podiam ser mortos por humanos.

Tudo o que seria necessário era uma espada que acertasse o golpe certo, uma flecha que atravessasse a armadura de ônix do inimigo…

Encaixando uma flecha na corda de seu arco, Karna ativou tanto o encantamento quanto sua Habilidade Ascendente, então puxou e tomou sua mira.

‘Vamos!’

Ele era muito inferior a Santo Dar em termos de arco e flecha. Mas ainda assim, era melhor e muito mais letal do que quase qualquer outro arqueiro por aí.

E então…

Karna soltou sua flecha.

Ela disparou a uma velocidade terrível… e desapareceu.

Porém, um instante depois, emergiu do nada, a poucos metros do Senhor das Sombras, pronta para mergulhar no olho de sua máscara feroz um instante depois.

Seu surgimento instantâneo foi tanto bizarro quanto insidioso, não deixando ao inimigo tempo para reagir.

No entanto…

Embora o Senhor das Sombras não pudesse ter previsto o que aconteceria, e tivesse apenas uma fração de segundo para agir, ele ainda agiu.

No momento seguinte, sua mão disparou para cima e agarrou a flecha de Karna, segurando-a a poucos centímetros de seu olho.

Karna cambaleou para trás.

‘I—impossível…’

Mas um batimento cardíaco depois, o Senhor das Sombras estava repentinamente parado à sua frente.

‘Ele…’

Os olhos de Karna se arregalaram.

Ele havia seguido a flecha de volta. Teria ele… roubado a Habilidade Ascendente de Karna?

Assim como ele roubara a verdadeira escuridão da Princesa Revel.

“Ele está aqui! Lutem!”

O odachi preto se moveu.

Nos minutos seguintes, Karna testemunhou uma cena de puro horror.

O Senhor das Sombras não apenas parecia um demônio… ele era um demônio. O sinistro Santo se movia com a graça de um dançarino e a precisão impiedosa de um açougueiro, sua espada nunca descansando e nunca falhando em encontrar seu alvo. Seu cabelo branco ondulava no vento como seda fantasmagórica.

Os ataques dos guerreiros despertos ou erravam completamente ou eram desviados pela superfície polida da armadura de ônix, sem deixar sequer um arranhão nela. As Criaturas do Pesadelo — monstros aterrorizantes que uma vez ameaçaram as vidas dos campeões do Exército da Canção — caíam no chão uma após a outra, seus corpos dilacerados e horrivelmente mutilados pela espada negra.

O Senhor das Sombras movia-se na tempestade de sangue como um presságio de morte, o olhar de sua máscara feroz permanecendo completamente indiferente, completamente frio… completamente desprovido de misericórdia.

Mas o demônio não era desprovido de emoção.

O que mais aterrorizava Karna… era que ele conseguia ouvir levemente o sinistro Santo cantarolando uma melodia animada enquanto massacrava abominações Corrompidas e se banhava em seu sangue.

O desgraçado doentio… estava desfrutando do massacre horrendo.

Karna estava errado.

Aquela coisa não poderia ser um humano.

Tinha que não ser um humano — caso contrário, não haveria mais sanidade no mundo.

Em algum momento, o Senhor das Sombras pareceu ter se cansado de fingir ser uma pessoa e abandonou seu disfarce humano, transformando-se em um diabo imenso com quatro braços poderosos e uma assustadora coroa de chifres. Seu já aterrorizante poder explodiu, e ele continuou sua macabra dança da morte, abrindo um caminho de carnificina e destruição pela caravana.

Nada podia detê-lo.

Em um segundo, ele estava em um lugar, dilacerando grotescamente uma poderosa Criatura do Pesadelo. No segundo seguinte, ele estava a cem metros de distância, jogando um Mestre ao chão com um pesado golpe de sua manopla de ônix.

E, durante tudo isso, a escuridão continuava a fluir. As sombras continuavam a se mover. As correntes negras chacoalhavam enquanto aprisionavam suas presas, e o sangue fluía como um rio.

Karna estava… estarrecido.

Mas sua indignação não o salvou.

No final, seu arco encantado foi partido ao meio, sua espada foi despedaçada, e ele foi jogado de joelhos, as correntes negras prendendo seus membros.

A batalha havia terminado.

Tremendo, Karna olhou ao redor.

A escuridão havia desaparecido. Os peregrinos em chamas haviam se transformado em cinzas. Os escravos da Domadora de Bestas estavam todos eviscerados, jazendo em pilhas sangrentas no chão. Os guerreiros despertos estavam todos presos por correntes, muitos deles inconscientes…

Estavam completamente derrotados.

E a única criatura que os derrotara não havia derramado uma única gota de sangue.

Karna soltou um rosnado desesperado.

“Maldito seja! Maldito seja, seu demônio!”

Sua voz era a única coisa quebrando o silêncio, além dos gemidos dos soldados feridos.

Não… havia outro som.

O Senhor das Sombras ainda estava cantarolando alegremente, como se hoje fosse o melhor dia de sua vida.

O aterrorizante demônio das trevas assumira novamente sua forma humana, observando o campo de batalha com uma estranha sensação de satisfação, como um artista demente admirando uma pintura.

Mas então…

Algo não estava certo.

Karna olhou ao redor mais uma vez, tentando entender de onde vinha a sensação de incongruência que sentia.

Depois de um tempo, um leve tremor percorreu seu corpo.

Os peregrinos haviam sido destruídos, e os escravos foram massacrados. No entanto, os humanos…

Muitos estavam feridos, e muitos estavam sangrando. No entanto, seus ferimentos eram superficiais e seus sangramentos eram leves.

E nenhum deles estava morto.

Eles estavam desacordados, presos pelas correntes negras e imobilizados. Mas estavam vivos.

Karna ofegou, sentindo-se tanto aliviado quanto sufocado. Ele se sentia amargo.

Porque sabia…

Que manter um inimigo vivo em uma batalha era muito mais difícil do que matá-lo. O Senhor das Sombras, aquele monstro… ainda não havia mostrado seu verdadeiro poder. Sua verdadeira malevolência, sua verdadeira habilidade em semear a morte, ainda era desconhecida.

Como isso era possível?

Como a Princesa Revel havia sobrevivido ao encontrar esse horror?

“Por quê…”

Seu sussurro foi baixo, mas a aparição sombria pareceu tê-lo ouvido.

O Senhor das Sombras voltou o olhar gélido de seus olhos sem luz na direção de Karna. Sabendo que não havia sentido em tentar evitar atenção, Karna rangeu os dentes.

“Por que você nos poupou?!”

O monstro o observou silenciosamente por um momento, então riu.

Sua voz era fria e arrogante:

“…Porque Estrela Mutável pediu para que eu mostrasse misericórdia hoje.”

O Senhor das Sombras ficou em silêncio por um momento, depois soltou um suspiro pesaroso.

“É uma pena. Normalmente, eu amo nada mais do que matar humanos. Que infortúnio… ah, estou de péssimo humor.”

Com isso, ele continuou a cantarolar sua melodia animada e foi embora.

Karna ouviu sons aterrorizantes vindo de algum lugar atrás, mas não pôde se virar. Era como se algo enorme estivesse se banqueteando, raspando os ossos antigos com inúmeros pés de metal enquanto se movia.

Depois de algum tempo — uma eternidade, talvez — os sons ficaram silenciosos.

Então, as correntes negras que o prendiam se dissolveram em uma maré de sombras.

Ele estava livre.

Levantando-se, Karna virou-se e olhou ao redor.

Ao seu redor, os soldados feridos balançavam ao se levantarem do chão.

Mas a caravana em si havia desaparecido. Os vagões sumiram sem deixar vestígios, provavelmente destruídos por completo e engolidos por algum ser abominável.

Tudo o que restava eram os cadáveres das Criaturas do Pesadelo abatidas e o sangue pintando a superfície de Godgrave de vermelho.

E medo.

Medo de encontrar o Senhor das Sombras em um dia em que aquele terrível demônio não fosse contido pela misericórdia da Dama Estrela Mutável.