Escravo das Sombras - Capítulo 1947

Capítulo 1947: Sem Forma

A teoria de Sunny de que dominar os passos restantes da Dança das Sombras lhe permitiria sombrear os Atributos e Aspectos de outras pessoas, bem como os poderes profanos das Criaturas do Pesadelo, não foi construída inteiramente com base em conjecturas.

Claro, sua intuição estava lhe dizendo que ele estava certo, mas infelizmente, sua intuição não era mais como costumava ser, agora que Sunny estava desconectado do destino.

No entanto, havia algo que corroborava sua teoria. Uma peça de informação que Sunny havia notado há muito tempo, mas nunca conseguiu explicar até agora.

Era o escopo dos poderes que o Príncipe Louco parecia possuir.

O Príncipe Louco, o próprio eu passado de Sunny, havia sido um Titã Corrompido. Ele havia alcançado a Transcendência — ou melhor, descido ao abismo da Corrupção — sozinho. Ele também havia formado o Núcleo Titã nas profundezas da Tumba de Ariel, de alguma forma, apesar do número alarmante de fragmentos de sombra que isso teria exigido.

O próprio Sunny estava enfrentando atualmente o problema de como o processo de construir um novo Núcleo das Sombras era lento, então ele sabia muito bem qual seria o método mais fácil de absorver uma vasta quantidade de fragmentos de sombra.

Seria matar outras criaturas das sombras.

Então, ele tinha uma forte suspeita de que o Príncipe Louco havia matado suas próprias Sombras para se tornar um Titã. Considerando que nenhuma das Sombras havia sido ouvida pelas pessoas do Grande Rio, essa suspeita estava praticamente confirmada.

Então, então…

Como o Príncipe Louco foi capaz de visitar Ananke em seus sonhos e instruí-la onde encontrar Sunny e Nephis? Se Pesadelo tinha sido morto, ele não teria sido capaz de usar o Atributo [Andarilho dos Sonhos] do corcel negro.

A menos que o Príncipe Louco tenha aprendido como sombrear esse Atributo.

Fazia sentido, em retrospecto. O vil lunático havia passado centenas de anos na Tumba de Ariel, e enquanto muitos caminhos para avançar seu poder não estavam disponíveis lá, um caminho permanecia completamente aberto — porque dependia de nada e de ninguém, exceto do próprio Sunny.

Era aprofundar sua maestria sobre seus próprios poderes.

Sunny não sabia exatamente quantos anos o Príncipe Louco — a última versão do Príncipe Louco, para ser preciso — havia passado no Grande Rio. Mas se sua maestria na tecelagem havia crescido o suficiente para criar a impressionante Chave do Estuário, então deve ter sido um longo, longo tempo.

Então, ele poderia ter dominado mais passos da Dança das Sombras também.

Ananke deve tê-lo chamado de Santo da Espada por algum motivo.

‘Desgraçado louco.’

Embora Sunny não quisesse realmente seguir os passos de seu eu passado demente, o Príncipe Louco era a prova do que o futuro reservava.

Pensar nele fez Sunny sentir esperança sobre o potencial da Dança das Sombras, mas também o lembrou de ser cuidadoso.

‘Devagar e constante.’

Respirando fundo, ele permaneceu imóvel por alguns momentos e então convocou Santo, Demônio e Serpente.

Nas horas seguintes, Sunny conduziu muitos experimentos diferentes. Ele disse a si mesmo para não se apressar, mas sua empolgação e determinação eram poderosas demais. No final, ele gastou mais essência do que havia planejado e se trouxe a um esgotamento mental maior do que seria sábio.

Seus olhos ainda estavam cheios de empolgação, apesar do fato de que esses primeiros resultados eram incrementais, no máximo.

A primeira coisa que Sunny confirmou foi que aumentar suas Sombras era de fato um método excelente para melhorar a intrincacidade de sua Manifestação das Sombras. A carne pedregosa do Santo, o corpo de aço do Demônio e as incontáveis formas que a Serpente podia assumir eram como um guia prático para tornar as sombras que ele manifestava mais sofisticadas.

Claro, não foi um sucesso instantâneo, mas sim um progresso gradual. Sunny teria que praticar muito mais para elevar a Manifestação das Sombras a um nível completamente novo — na verdade, a quantidade absoluta de prática que ele teria que realizar era um pouco assustadora. Mas isso era irrelevante. O único fato importante era que ele havia descoberto um método confiável e eficaz de melhoria.

Com isso, a parte mais difícil já estava atrás dele… a parte mais difícil deste pequeno desafio relativamente secundário, isso sim.

O que veio em seguida foi realmente implementar essa nova habilidade para criar versões mais fiéis de Conchas de Sombras. Por enquanto, Sunny concentrou-se em dois novos protótipos — uma Concha emulando o Santo Onyx e outra emulando o Demônio. O objetivo não era simplesmente copiar sua aparência externa e estrutura corporal, mas trazer tudo sobre essas Conchas mais próximo das originais.

Então, para a Carapaça do Santo de Pedra, Sunny tentou replicar as propriedades pedregosas do corpo do Santo. Para a Carapaça do Catador, Sunny tentou tornar as sombras manifestadas que a compunham o mais semelhante ao aço abençoado possível.

Foi uma experiência completamente nova para ele. Ele havia manipulado livremente as propriedades de suas sombras manifestadas antes, tornando-as tão duras quanto aço temperado ou tão suaves quanto penas, mas ele nunca havia tentado emular um material perfeitamente. Aumentar as Sombras com uma encarnação controlada ativamente foi certamente de grande ajuda, mas ainda assim, o processo era imensamente difícil e evasivo.

Mesmo assim, Sunny estava fazendo bons progressos. Ele estava especialmente sintonizado com os traços do corpo pedregoso do Santo — muito provavelmente porque ele estava um tanto familiarizado com eles devido à sua própria Casca de Ônix. Depois de um tempo, Sunny foi capaz de fazer algo que talvez não fosse exatamente como o que ele queria alcançar, mas pelo menos se assemelhava bastante.

Foi um bom resultado para o primeiro dia de experimentação.

Tentar replicar a carapaça de aço do Demônio foi um pouco mais difícil, mas Sunny tinha muita experiência em emular metais também. Afinal, um dos usos mais persistentes da Manifestação das Sombras em seu arsenal era a criação de armas para ele empunhar — então, ele possuía experiência relevante nesse campo, mesmo que em um nível mais superficial.

Considerando que o Demônio havia herdado alguns de seus traços mais fundamentais ao consumir a própria carne de Sunny lá atrás na Antártica, havia semelhanças entre seu corpo imenso de quatro braços e a Concha Sombria Gerada. Assim, Sunny experimentou tanto replicar a forma da Sombra glutona quanto modificar sua primeira Concha para se assemelhar a ela em alguns aspectos.

No processo, ele também passou vários minutos parado, aproveitando a sensação de compartilhar o poder feroz de uma Criatura Suprema.

Sunny tinha um pouco de esperança de que aumentar um Diabo Supremo revelaria instantaneamente os segredos de Supremacia para ele, mas infelizmente, esse não foi o caso. Embora fosse de fato uma experiência nova e surpreendente, o Demônio não era um Soberano.

Criaturas como ele eram diferentes de humanos, e seguiam um caminho diferente… e, embora o Demônio realmente possuísse uma vontade nascente capaz de influenciar o mundo, ele era muito jovem e inexperiente para realmente estar no comando dela. Na verdade, Sunny sentia que sua própria vontade era infinitamente mais robusta e dominadora do que a de sua Sombra, mesmo que perdesse em termos de potência.

Havia também algo sobre o próprio fato de ser uma Sombra que tornava o Demônio diferente das Grandes Criaturas do Pesadelo que Sunny havia enfrentado antes — algo que ele não podia exatamente explicar, mas que, ainda assim, parecia uma limitação.

Sunny não se demorou nesse sentimento vago por muito tempo, adicionando-o ao monte de perguntas sem resposta e mal formadas que ele esperava explorar mais tarde. Em vez disso, ele voltou aos seus experimentos atuais.

O próximo na fila… era a Serpente.

Sunny voltou-se para a Sombra serpentina e sorriu amplamente, seus olhos brilhando tão perigosamente que ela chiou alarmada.

Algumas horas depois, no entanto, Sunny esfregou furiosamente as têmporas e soltou um suspiro frustrado.

“Droga. Droga!”