Escravo das Sombras - Capítulo 1941

Capítulo 1941: Crianças de uma Nova Era

Os habitantes da Cidadela perceberam sua aproximação à distância. Quando Orum e Pequena Ki chegaram aos portões do palácio, uma pequena multidão já havia se reunido no grande salão além, olhando para eles com emoções variadas.

Havia muito poucos Despertos estabelecidos ali — não mais que trinta. Alguns pareciam surpresos, outros estavam tensos. Estes últimos provavelmente eram os que reconheciam Pequena Ki e sabiam que haviam pecado contra essa jovem mulher.

Os dois bonecos de barro maltratados que a seguiam também atraíram muitos olhares.

Orum ficou para trás, dando espaço para Pequena Ki. Ela caminhou para frente com passos confiantes, mantendo sua mão no punho de uma Espada da Memória que repousava em uma bainha improvisada em seu cinto.

Um dos Despertos também deu alguns passos à frente, encarando-a com um sorriso. Ele era um homem alguns anos mais jovem que Orum, com traços bonitos e longos cabelos loiros.

Havia um calor insincero em sua voz amigável:

“Pequena Ki! Ou devo dizer Canção Despertada? Bem-vinda ao Palácio de Jade… todos nós ficamos felizes em saber que você sobreviveu ao solstício de inverno sem um arranhão. Aquece meu coração, realmente, saber que você está bem… embora eu esteja surpreso de vê-la aqui. O Feitiço não a mandou para o Portão do Rio? Por que você não está lá?”

A jovem mulher permaneceu em silêncio por um tempo, estudando ele e os outros Despertos reunidos na sala escura. Sua expressão era fria, e seus olhos estavam novamente repletos de um sombrio desânimo… não, nem mesmo desânimo.

Eles estavam simplesmente cheios de escuridão, desprovidos de qualquer calor humano.

Pequena Ki olhou para o homem loiro e disse calmamente:

“Onde mais eu estaria? Esta é minha Cidadela. Eu vim reivindicar o que é meu.”

O homem hesitou, seu sorriso ficando um pouco frio.

“…Ah, vamos lá, garota. Certamente você não levou a sério o que eu disse na última vez que nos encontramos, não é? Eu estava apenas sendo educado, considerando o quanto todos nós éramos gratos à sua mãe. Você é adulta agora, deve saber melhor. Você e seu amigo são muito bem-vindos aqui… em nossa Cidadela. Mas alguém tão jovem e inexperiente quanto você não está apta a governá-la. Não acha?”

Pequena Ki o encarou silenciosamente e ignorou sua pergunta.

Em vez disso, de repente, ela fez uma de sua própria:

“Onde você estava quando minha mãe morreu?”

O homem piscou.

“O quê?”

Ela olhou ao redor da sala, encarando cada Desperto com um olhar frio, e repetiu sua pergunta.

“Onde vocês estavam quando minha mãe morreu? Todos vocês. Ela os acolheu aqui. Ela os alimentou e protegeu. E ainda assim, quando estava lutando contra aquela coisa, sangrando, morrendo… onde vocês estavam?”

Alguns dos Despertos desviaram o olhar, outros enfrentaram seu olhar com raiva.

A jovem mulher rosnou.

“Todos vocês são cúmplices. Todos vocês são os assassinos dela. E ainda assim têm a audácia de afirmar que esta é sua Cidadela. Que eu sou fraca demais para governá-la. Vocês… vocês covardes estão me chamando de fraca?”

O sorriso do homem loiro desapareceu, substituído por uma expressão sombria. Seus olhos de repente se encheram de maldade, fazendo Orum ficar tenso.

“Escute, garotinha… Eu vou perdoar sua grosseria desta vez. Sou uma pessoa bastante magnânima, afinal, assim como meu povo. Considerando o que devemos à sua mãe, estamos dispostos a deixar passar todo este mal-entendido. Ela também era uma pessoa benevolente e generosa… então você deveria mostrar a mesma graça e nos perdoar, como ela faria. Carregar ressentimento em seu coração não fará bem a você.”

Havia uma ameaça sutil nessa última frase.

Pequena Ki olhou para ele por um momento e, então, balançou lentamente a cabeça.

“…Os deuses podem perdoar. Mas eu não.”

Ele franziu o cenho.

“O quê?”

Pequena Ki fechou os olhos por um momento.

“Na verdade, os deuses estão mortos. E minha bondosa mãe também está morta.”

O semblante do homem ficou mais fechado…

Mas antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, a mão da jovem mulher se moveu, e sua espada perfurou o pescoço dele.

Seus olhos se arregalaram, e uma torrente de sangue jorrou de sua boca.

Parado perto do portão do palácio, Orum recuou, chocado.

Enquanto isso, Pequena Ki sacudiu o cadáver do homem loiro de sua espada e deu um passo à frente. Sua expressão não mudou nem um pouco, como se não tivesse acabado de matar um ser humano.

Os outros Despertos foram alguns segundos atrasados para reagir. Alguns recuaram, outros pegaram suas armas ou começaram a invocar Memórias.

A jovem mulher que empunhava uma espada ensanguentada não disse mais nada, avançando em um silêncio assustador. Seus dois bonecos se moveram também.

Orum ficou congelado perto da parede, observando a batalha em horror. Ele já sabia o quão habilidosa Pequena Ki era e quão estranho era seu Aspecto… mas nunca tinha visto sua Habilidade sendo usada contra outros humanos.

Somente quando viu Despertos gritar e tentar conter o fluxo de sangue de feridas que pareciam superficiais, caindo ao chão em agonia, foi que percebeu quão aterrorizante e mórbido era o poder da jovem mulher.

E quão friamente implacável ela era.

Tirando vidas, ofertando morte.

Havia quase trinta Despertos no Palácio de Jade, mas eles não eram páreo para uma das estudantes mais talentosas da Academia. Se fossem fortes, não teriam fugido ou se escondido quando Coração do Corvo enfrentou seu último inimigo… ainda assim, eles podiam facilmente ter sobrepujado Pequena Ki com números.

Se fossem corajosos o suficiente e decisivos o suficiente.

Mas não eram, e ela não lhes deu tempo para controlar seu medo.

Não… na verdade, ela os aterrorizou e intimidou deliberadamente, matando os primeiros de forma mais grotesca e cruel.

Depois disso… foi um massacre.

Os bonecos de barro eventualmente caíram, seus corpos quebrados e destruídos, mas a jovem mulher foi implacável.

Enquanto Orum continuava imóvel, ela matou metodicamente a maioria dos Despertos no salão. Alguns tentaram escapar, mas ela os perseguiu um após o outro. Ninguém foi poupado. Sua retribuição foi cruel, completa e sem misericórdia.

Algum tempo depois, a sala escura do Palácio de Jade era o cenário de um massacre mórbido. Dezenas de corpos mutilados espalhados pelo chão, e um lago de sangue acumulado no chão, reluzindo friamente à luz de tochas rudimentares.

Pequena Ki estava de pé no centro daquele lago carmesim, respirando pesadamente. Ela estava encharcada de sangue dos pés à cabeça — muito desse sangue era dela mesma, mas a maioria não era.

E ainda assim…

Sua expressão ainda era calma e indiferente, como se o que ela tinha feito não fosse nada especial.

Como se o que ela tinha feito fosse apenas natural.

Não foi o massacre, mas aquela falta de choque, trauma e remorso que fez Orum sentir como se seu coração estivesse comprimido e cheio de terror.

Era assim que eles eram…

Os filhos da nova era.

Aqueles nascidos no mundo do Feitiço do Pesadelo.

Franzindo profundamente o cenho, Orum finalmente se moveu e caminhou vagarosamente em direção a Pequena Ki… em direção a Ki Song.

Conforme se aproximava, ela olhou para ele e sorriu.

“Tio Orie… Eu terminei aqui. Podemos seguir para o Portal agora.”

Ela nem parecia notar o quão perturbado ele estava e não assumia que ele estaria.

Orum estudou os cadáveres ensanguentados em silêncio.

Eventualmente, ele a encarou e perguntou, sua voz tremendo um pouco:

“Isso… isso… você acha que é isso que sua mãe teria desejado?”

A jovem mulher olhou para ele de maneira estranha.

Ela franziu o cenho um pouco, como se confundida por sua pergunta mais uma vez.

Então, balançou a cabeça.

“Não, é claro que não. Minha mãe era uma pessoa muito gentil.”

Antes que ele pudesse dizer algo, Ki Song suspirou e acrescentou, sua voz uma estranha mistura de tristeza, saudade e ressentimento:

“É por isso que ela está morta.”

Ela olhou para as pessoas que havia matado, deu um chute em um dos cadáveres e olhou para Orum com calma indiferença.

“Foi exatamente como você nos ensinou, Tio Orie. O mundo é um lugar implacável, e o Feitiço não nos mostrará nenhuma misericórdia. Não há espaço para gentileza neste mundo.”

Ele estremeceu levemente, ouvindo suas próprias palavras saírem da boca ensanguentada dela, faladas tão facilmente e com tanta confiança. Como se fosse uma verdade trivial.

‘Isso não é… o que eu quis dizer…’

Mas em vez de dizer isso, Orum piscou e cobriu o rosto com a palma da mão por um momento.

Eventualmente, ele suspirou.

“Você ainda cometeu um erro, Ki Song. Mesmo que eles merecessem morrer ou não, você ainda precisava deles. Uma pessoa não pode defender uma Cidadela… você deveria ter executado os líderes e dobrado os outros. Você precisa de guerreiros para servi-la! Caso contrário, o primeiro enxame de Criaturas do Pesadelo fará do Palácio de Jade seu ninho.”

A jovem mulher olhou ao redor, então sorriu brilhantemente.

“Sobre isso… Eu venho pensando no meu Aspecto ultimamente, Tio Orie. Esses bonecos de barro que fizemos, acho que eles foram a solução errada o tempo todo.”

Orum franziu o cenho, sem entender o que ela queria dizer.

…Ele permaneceu confuso até o momento em que o primeiro dos cadáveres de repente se moveu e, então, lentamente se levantou do chão.

Ki Song coçou o queixo e então assentiu com satisfação.

“Sim. Isso funciona muito melhor.”