Escravo das Sombras - Capítulo 1936

Capítulo 1936: Maturidade

Os meses antes do solstício de inverno eram preciosos e curtos, então a equipe da Academia — e Orum, que de alguma forma havia se encontrado desempenhando o papel de instrutor — não perdeu tempo.

Os Adormecidos eram treinados e educados de acordo com um cronograma exaustivo. O sistema ainda não era muito sofisticado, mas eles já estavam vendo bons resultados. Os jovens estavam aprendendo a usar seus novos poderes, absorvendo conhecimentos sobre o Reino dos Sonhos, e se conhecendo mutuamente — o que os ajudaria a lutar lado a lado com outros Despertos no futuro.

É claro que ensiná-los não era uma tarefa simples. Cada Adormecido possuía um Aspecto único, afinal, e tinha recebido um nível variado de treinamento prévio. Avaliar seu potencial também não era fácil.

No entanto, quatro deles se destacaram como talentos indiscutíveis desde o início.

A primeira, sem muita surpresa, foi Sorriso do Céu — a garota que havia recebido um Nome Verdadeiro em seu Primeiro Pesadelo. Ela era brilhante e bela, e havia algo sutil sobre ela que fazia as pessoas se sentirem quentes e à vontade em sua companhia.

Mais importante do que isso, contudo, era o fato de que ela era forte — chocantemente forte, na verdade. Seu Aspecto permanecia um mistério para Orum, já que ela nunca havia dito nada sobre ele, mas seu talento extraordinário era evidente mesmo sem isso.

Seu poder físico, técnica marcial, inteligência em combate e força de vontade eram todos incríveis, tornando Sorriso do Céu uma líder natural entre os Adormecidos. Era apenas que sua personalidade não era exatamente séria o suficiente para se estabelecer nessa posição, e ela também não parecia interessada em autoridade e status. Então, ela era mais a pessoa favorita de todos do que a líder da matilha.

Em vez disso, dois rapazes estavam competindo pelo título.

Um deles era, naturalmente, Bigorna. O jovem sério era excelente em todos os aspectos, sua conduta era impecável, e sua habilidade em batalha era exemplar. Somado à imensa fama de sua família, não era surpresa que outros Adormecidos o admirassem.

Curiosamente, ele parecia mais interessado em conhecer armas do que em manejá-las — embora sua técnica de combate ainda fosse impecável. Seu Aspecto lhe concedia uma alta afinidade com o metal, que ele utilizava habilmente para controlar uma espada voadora ou aprimorar sua esgrima de várias maneiras engenhosas e, francamente, bastante ardilosas.

Tanto Sorriso do Céu quanto Bigorna exibiam um nível de força física e resistência que Orum não conseguia explicar, e honestamente achava um pouco monstruoso. No entanto, ele estava feliz em ver a nova geração prosperar no mundo perigoso em que haviam nascido.

O segundo candidato ao título de melhor entre o grupo de Adormecidos, no entanto, foi uma completa surpresa. Era o jovem atrevido de olhos cinzentos cujas observações engraçadas haviam feito toda a classe rir durante a primeira aula de combate.

O jovem havia surgido do nada e não tinha histórico para ser mencionado. No entanto, ele era verdadeiramente um gênio em tudo relacionado à esgrima e ao combate, facilmente segurando seu próprio contra os descendentes das famílias mais prestigiadas e derrotando-os um após o outro.

Seu talento se destacava nitidamente mesmo quando comparado aos Adormecidos mais excelentes da sua classe… talvez de qualquer Adormecido na verdade. Sua técnica era rude, claro, mas estava melhorando aos saltos e saltos a cada dia. Era a ponto de Orum quase se sentir exasperado e inseguro, incerto se ele teria algo mais a ensinar ao moleque em poucos meses.

O Aspecto do garoto também era incomum. Não tinha nada a ver com combate, mas estava conectado à percepção. O jovem tinha uma habilidade incrível para perceber os elementos subjacentes de vários conceitos e deduzir as conexões entre eles, concedendo-lhe um nível incomparável de percepção sobre todo tipo de coisa — desde como um estilo de combate fluía até como os comunicadores eram construídos.

E por último, havia Ki Song.

Embora não fosse tão brilhante e chamativa quanto os outros três, ela logo emergiu silenciosamente como uma das membros mais fortes da sua geração. Tudo sobre ela era equilibrado e sem falhas gritantes — ela podia manejar uma ampla variedade de armas corpo a corpo com habilidade mortal, nunca errava um tiro quando manejava um arco, e conseguia derrubar a maioria dos oponentes em combate corpo a corpo.

Acima de tudo, ela possuía um poço profundo de conhecimentos e habilidades na área onde muitos outros Adormecidos apenas sabiam o mínimo necessário — sobrevivência na natureza. Assim como sua mãe, que era uma caçadora experiente, Ki Song se destacava em se adaptar a qualquer ambiente, subterfúgio, rastreamento e na eliminação de inimigos da maneira mais eficiente.

Ela não podia realmente usar seu Aspecto no treinamento, no entanto, porque era algo bastante inquietante — sua Habilidade Dormente era praticamente o oposto de cura, permitindo-lhe agravar qualquer ferida em um processo lento, mas exponencial. Embora ela não pudesse usá-lo contra outros Adormecidos, seria uma Habilidade bastante potente para empregar em batalhas reais.

Orum fez questão de prestar atenção especial em prepará-la para o Reino dos Sonhos — tanto quanto pôde, sem fazer parecer que essa aluna era mais importante para ele do que todos os outros.

Ele fez o seu melhor…

Mas o tempo era implacável.

Em um piscar de olhos, vários meses se passaram, e o dia do solstício de inverno se aproximou.

No último dia, os instrutores levaram os Adormecidos para suas cápsulas de sono designadas no recém-construído complexo médico da Academia. Orum finalmente desistiu de sua pretensão e guiou Pequena Ki até sua cápsula pessoalmente.

Eventualmente, ficaram apenas os dois em uma pequena câmara subterrânea. A jovem já parecia sonolenta e fatigada, então ele sabia que teria de sair logo para permitir que ela se preparasse e entrasse na cápsula de sono.

Orum hesitou, sem saber o que dizer.

Depois de um tempo, ele suspirou.

“Você foi bem, Pequena Ki. Muito bem. Eu deveria dizer que estou menos preocupado com você do que com qualquer outro Adormecido que entrará no Reino dos Sonhos hoje, mas isso seria uma mentira. Na verdade, estou bastante preocupado, contra todo o senso.”

Ela o olhou com sua expressão sombria usual e, então, sorriu levemente de canto de boca.

“…Está tudo bem, Tio Orie. Não vou decepcioná-lo.”

Um pequeno sorriso tocou os lábios de Orum em resposta.

‘Ah. Então ela se lembra, afinal!’

Ele hesitou por alguns momentos, sentindo-se contente, então finalmente fez a pergunta que queria fazer há muito tempo.

“Como está sua mãe, aliás?”

Ki Song se virou e encarou a cápsula de sono, sua figura esguia delineada pelo brilho pálido na escuridão da câmara.

Sua voz soou uniforme quando ela respondeu:

“Ela está morta.”

Suas palavras atingiram Orum como um martelo. Ele congelou, paralisado pela imensidão do que ela tinha dito e com medo de compreender.

Uma dor aguda perfurou seu coração, fazendo-o estremecer.

A jovem suspirou e, então, disse em voz baixa:

“Ela morreu não muito antes do meu Primeiro Pesadelo. O ser que vivia no vulcão emergiu e atacou a Cidadela, então… ela decidiu enfrentá-lo em vez de fugir, para proteger o Portal e as pessoas ancoradas a ele. As pessoas que ela estava tentando proteger, no entanto, todas decidiram se esconder e deixá-la sozinha. Os covardes.”

Ki Song apertou um botão, e a tampa da cápsula de sono se abriu.

Virando-se para Orum, ela o olhou calmamente.

Seu rosto não era o rosto de uma adolescente. Em vez disso, já era o rosto de uma adulta.

“Da próxima vez que nos encontrarmos, serei uma Desperta. Até logo, Tio Orie.”

Algumas semanas depois, ela retornou ao mundo desperto e cumpriu sua promessa.