Escravo das Sombras - Capítulo 1917

Capítulo 1917: Promoção Rápida

Uma vez que a plataforma passou pela enorme extensão do osso poroso, eles foram cercados pelo vazio de todos os lados. O vasto Oco se estendia sob eles, afogando-se na escuridão. Aqui e ali, pilares radiantes de luz caíam das rachaduras em sua cúpula e iluminavam a antiga selva…

Ninguém sabia quais horrores indescritíveis se escondiam sob seu impenetrável dossel escarlate, então os soldados tremiam, tentando se distanciar das bordas da plataforma o máximo possível.

Chuva simplesmente sentou-se na madeira rangente, tentando recuperar o fôlego. Ela olhou para a paisagem alienígena abaixo, mas apenas por um breve momento — caçadores experientes como ela sabiam que não se devia encarar o Reino dos Sonhos por muito tempo.

Para que algo não encarasse de volta.

Ela olhou para Ray.

“Como está seu ferimento?”

O jovem homem estava pálido e estranhamente quieto. Flor estava tratando dele, mas com tão pouca essência disponível, o processo estava demorando.

O jovem homem forçou um sorriso pouco convincente.

“Eu vou viver.”

Então, ele olhou para baixo e ficou ainda mais pálido.

“…Pelo menos até chegarmos ao chão.”

Tamar retirou seu capacete e sentou-se perto de Chuva, afastando seu cabelo suado com a mão. Ela fez uma careta e olhou para ele com desdém.

“Por que você está preocupado? Você já escapou dos Hollows antes — como um mero Adormecido e completamente sozinho. Você agora é um Desperto, e estamos cercados por um exército inteiro.”

Ray a encarou sombriamente.

“Não me lembre! Eu ainda tenho pesadelos sobre aquele dia… Ou melhor, eu teria, se pudesse sonhar…”

Os outros soldados ouviram a conversa e se viraram, olhando para o jovem homem com incredulidade.

“…Isso é verdade, Ray? Você sobreviveu aos Hollows como um Adormecido?”

Ray pareceu surpreso com a pergunta.

“O quê… espera, eu nunca narrei para vocês a incrível história do nosso gelado solstício de inverno? Se for o caso, então — sim! Escutem aqui… aconteceu em uma noite escura e sombria…”

Ele começou a contar a história, fazendo Chuva fechar os olhos — ela já tinha ouvido aquela narrativa pelo menos uma dúzia de vezes, e cada versão era mais rocambolesca que a anterior.

No entanto, ela não pôde deixar de notar que as expressões dos soldados se suavizaram um pouco enquanto ouviam Ray falar. Todos eles estavam assustados, e ouvir que três Adormecidos escaparam dos Hollows vivos deu-lhes o conforto necessário, e talvez até um pouco de esperança.

Provavelmente essa era a razão de Tamar ter mencionado o solstício de inverno desde o início.

Ray também foi distraído de seu ferimento.

‘Que astuta.’

Aquela garota sabia ser sutil, também.

Logo, a plataforma alcançou o chão, e todos desembarcaram, olhando ao redor com uma apreensão cautelosa.

Ao redor deles, os soldados exaustos da força expedicionária estavam espalhados pelo chão, descansando ou devorando rapidamente suas rações. Os feridos estavam sendo tratados, os mortos ou desaparecidos sendo contabilizados e lamentados.

“Sétima Legião? Sua posição está logo à frente!”

Eles foram direcionados para uma área específica e deixados por conta própria por um tempo. Ninguém sabia quanto tempo aquele descanso duraria, então os soldados não perderam tempo e se jogaram no chão, desfazendo-se de suas provisões e retirando suas armaduras para enfaixar ferimentos superficiais.

A coorte de Tamar não foi diferente.

“O que vocês acham que os comandantes farão agora?”

Flor falou com uma voz contida… mas não nada submissa. Chuva havia inicialmente assumido que a delicada garota era realmente frágil, mas depois de conhecê-la melhor, percebeu que a doce curandeira tinha mais determinação que a maioria dos Despertos.

Ela deu de ombros e olhou para a escuridão.

“Logo saberemos.”

Eles ainda não estavam propriamente nos Hollows. A fenda que o exército tinha utilizado para descer ali era tão vasta que a luz do sol entrava livremente, e assim, a infestação escarlate em uma grande área não era mais antiga que na superfície. Ela já havia sido aniquilada pela vanguarda liderada pela Senhora Seishan, tornando a zona de aterrissagem relativamente segura.

Mas não pacífica.

Os sons da luta acima mal alcançavam o local, mas havia outros sons vindos de algum lugar na escuridão — a Senhora Seishan e o Cantor da Morte estavam ali no momento, enfrentando os monstros antigos dos Hollows em uma batalha sangrenta para abrir caminho para o exército.

Criaturas Mortais do Pesadelo à frente, uma vasta horda de abominações atrás…

A força expedicionária estava em uma posição perigosa.

‘Bem… não há muito que possamos fazer sobre isso.’

Tudo o que podiam fazer era encher seus estômagos, recuperar sua força e se preparar para a batalha.

Que era exatamente o que fizeram.

Meia hora depois, um adjunto cansado apareceu vindo do fundo do acampamento e entregou algo para Tamar, então correu embora após dizer algumas palavras. O jovem Legado permaneceu imóvel por alguns momentos, então suspirou e voltou a sentar-se.

Então, ela prendeu um distintivo em forma de gota de sangue em sua armadura e jogou outro, este bem menor, para Chuva.

“Parabéns, Rani. Acho que você é minha mão direita agora, o que tecnicamente faz de você um oficial júnior.”

Chuva pegou o distintivo, ergueu a sobrancelha e perguntou em um tom divertido:

“Que honra. Poderia até chorar. Certo… o que isso faz de você, então?”

Tamar a encarou sombriamente.

“Uma capitã. Não, espere… uma centuriã, tecnicamente, já que estamos em uma Legião Real.”

Ray assoviou.

“Sempre uma exagerada.”

Toda a composição do Exército da Canção era um pouco bagunçada. Havia brigadas e divisões, seguindo a estrutura de unidades emprestada de exércitos mundanos, mas também as sete Legiões Reais, que não seguiam.

As legiões consistiam de centúrias, que teoricamente deveriam consistir em cem Guerreiros despertos, mas na prática eram maiores que isso. De qualquer forma, essas unidades de Despertos geralmente eram lideradas por um oficial Ascendido, chamado de centurião.

Tamar não era a primeira Desperta no Exército da Canção a receber o comando de uma centúria, mas definitivamente era a mais jovem.

Era de fato uma grande conquista.

A jovem Legado não parecia muito impressionada, no entanto. Em vez disso, ela fez uma careta e perguntou em um tom resmungão:

“Tanto faz. A comida está pronta?”

Flor sorriu.

“Está chegando!”

Eles comeram uma refeição simples, mas satisfatória, em silêncio. Depois disso, outro mensageiro chegou, deixando uma porção de cristais reluzentes diante deles.

Os olhos de Chuva brilharam.

‘Finalmente!’

Os cristais eram, é claro, fragmentos de alma.