Escravo das Sombras - Capítulo 1905

Capítulo 1905: Vitória Pírrica

Como ficou claro, a Cidadela tinha vários níveis subterrâneos espaçosos. Isso fazia sentido, considerando que o lago que a rodeava era transitório — ele inchava quando os Ocôs eram inundados e esvaziava uma vez que a água fluía pelas costelas do deus morto até sua espinha titânica.

Então, esses níveis só estavam situados abaixo do nível do chão quando o lago estava cheio. Na maior parte do tempo, eles ficavam acima da água, e assim, havia outra entrada grandiosa situada mais abaixo do vasto salão onde a emboscada aconteceu.

Sunny encontrou o Portal sob uma cúpula de cristal situada não muito longe daquela entrada.

Ele permaneceu imóvel por alguns momentos, perplexo pelo que viu e sentiu ali.

Havia um pequeno bosque crescendo atrás das paredes transparentes da cúpula. As paredes estavam envoltas por vinhas escarlates do lado de fora — no entanto, havia plantas perfeitamente normais crescendo do lado de dentro.

Grama esmeralda, carvalhos antigos, musgo macio e belas flores florescendo no prado escondido no coração do bosque, onde um pequeno lago de água pura permanecia imóvel na escuridão tranquila.

Essas foram as primeiras plantas que não tinham sido torcidas pela Corrupção que Sunny encontrou em Godgrave — talvez em todo o Reino dos Sonhos, exceto aquelas trazidas pelos habitantes do mundo desperto.

Mais do que isso, ele sentiu algo ao entrar na cúpula de cristal. Um sentimento puro e inconfundível de sagrado permeava o ar ali, como se a mácula que consumia o resto desta região amaldiçoada nunca tivesse conseguido entrar na cúpula de cristal.

‘O lago é o Portal.’

Sunny lançou um olhar para a água calma, percebendo que não conseguia determinar sua profundidade. Então, virou-se com um dar de ombros e passou pelas sombras de volta ao ponto onde havia deixado Nephis e os outros Santos.

Logo, todos eles buscaram refúgio no bosque.

A Cidadela acima deles estava queimando e desmoronando. Suas paredes eram resistentes o suficiente para repelir as chamas incinerantes invocadas por Nephis… pelo menos por um tempo. No entanto, o castelo havia se tornado infestado pela praga escarlate ao longo dos séculos — as vinhas e árvores perfurando sua estrutura eram como lenha, ajudando o fogo a se espalhar e destruir as paredes antigas.

O fogo alcançaria esses níveis inferiores também em breve. No entanto, Nephis poderia proteger pelo menos um andar de ser consumido pelas chamas.

Os Santos ensanguentados sentaram-se silenciosamente na grama, cansados demais e abalados para falar. Apenas Sir Jest parecia estar de bom humor, mas até ele estava mantendo a boca fechada, concentrado em limpar a bengala que havia pegado do chão antes de sair do nível do chão.

Um deles precisava apagar a marca de Revel na Cidadela e substituí-la pela sua própria. No entanto, seis dos sete Santos sobreviventes já controlavam uma Cidadela própria — fazer isso significaria abrir mão de sua autoridade sobre ela. A pessoa mais adequada para a tarefa era o Santo que tinha sido ferido na emboscada, mas ele estava inconsciente no momento.

Havia algumas coisas que eles podiam fazer, mas depois de discutir brevemente, os Santos do Exército das Espadas decidiram simplesmente esperar por um tempo.

…É claro, Sunny também poderia ter assumido a Cidadela. Afinal, ele tinha sete encarnações e poderia colocar sete âncoras em vez de uma — mas isso não era algo que queria que o Rei das Espadas soubesse. Então, ele apenas sentou-se e olhou para a distância.

Havia muito no que pensar.

A batalha… tecnicamente, eles haviam vencido. Eles repeliram a emboscada e conquistaram a Cidadela — pelo menos o Portal — cumprindo assim o objetivo da força expedicionária. Logo, a autoridade do Rei das Espadas se espalharia pelo Godgrave central, e seu Domínio se estenderia desde a Planície da Clavícula até o Alcance do Osso Peitoral.

Mesmo que Seishan e sua Sétima Legião conseguissem tomar a Cidadela no oeste, o Domínio Song ainda possuiria menos Cidadelas, controlaria menos território e seria pressionado a avançar mais profundamente nos Ocôs a partir de sua fortaleza remota.

O Exército das Espadas alcançou uma vitória hoje.

No entanto… foi uma vitória pírrica.

Sunny suspirou.

Revel pode ter escolhido recuar, mas isso foi em parte porque retirar-se ainda era um bom resultado para as forças de Song. Sim, eles perderam a Cidadela — mas no processo, seu inimigo sofreu uma perda debilitante também.

Sete Santos do Domínio da Espada estavam mortos.

A Perseguidora Silenciosa ceifou mais vidas do que qualquer outro, matando três campeões Transcendentes do Exército das Espadas. Uivo Solitário e seus Reflexos vieram logo atrás dela, com dois assassinatos entre os três. Moonveil matou um, e o último Santo caído foi abatido pelos mortos ressuscitados… Revel não matou ninguém diretamente, mas orquestrou toda a batalha.

Em troca, o Exército Song perdeu apenas três Reflexos de Mordret. Sua destruição não foi uma perda insignificante, mas não se comparava às baixas sofridas pelo time de Neph.

O Exército das Espadas já estava em desvantagem por ter menos Santos em suas fileiras. Com a perda desses sete campeões, o fosso no número de Transcendentes entre Valor e Song estava destinado a se tornar uma influência preocupante em todas as batalhas futuras.

Por isso, nenhum dos vitoriosos factuais estava de bom humor.

Escondido atrás da máscara, Sunny lançou um olhar secreto para Nephis.

Ela já havia terminado de curar Sir Jest. Os próprios ferimentos de Sunny também haviam sido cuidados. Agora, ela estava sentada na margem do lago, olhando para a água com sua expressão habitual e distante.

Ela estava em uma situação difícil.

Como comandante da expedição, Nephis era responsável pela morte de seus comandados — cada perda devia pesar em sua alma. Sunny conhecia bem demais a agonia de falhar com aqueles que confiaram suas vidas a você… muitos soldados haviam perecido para ajudá-los a alcançar a Cidadela, e agora, sete Santos estavam mortos — cada um um talento singular e um camarada confiável.

Nephis tinha mais experiência como líder do que ele, e ela havia ordenado a morte de muitas mais pessoas. No entanto, jamais se acostuma com essas coisas… bem, na verdade, talvez essa afirmação estivesse errada. Bigorna e Ki Song pareciam ter desenvolvido uma tolerância considerável para sacrificar vidas humanas em nome de seus objetivos, e deveria haver muitos outros como eles.

Mas Nephis não. Então, ela provavelmente estava sofrendo agora.

Por outro lado… enquanto liderava esses guerreiros, ela também estava tramando contra o rei deles. Em certo sentido, ela era uma estranha entre eles — uma traidora, até. Ela só se importava com quem acabava no controle da Cidadela até onde precisava dos dois Soberanos para enfraquecerem um ao outro.

Deve ter sido uma situação difícil de navegar, tanto moralmente quanto emocionalmente.

Adicionado a isso estava o fato de sua capacidade de emoções e moralidade — da própria humanidade — estar um tanto quanto apagada pelas chamas imoladoras de seu Aspecto.

Sunny queria conversar com ela, mas dificilmente poderiam trocar uma palavra honesta enquanto estivessem cercados pelo resto dos Santos.

Depois de um tempo, os membros do grupo de conquista recuperaram algum nível de compostura, ou talvez simplesmente tenham ficado entediados com o silêncio. Eles começaram a conversar, compartilhando informações sobre a batalha.

Sunny ouviu por um tempo, aprendendo sobre as capacidades de Moonveil e Uivo Solitário. Ele compartilhou brevemente sua própria experiência lutando contra Revel, o que lhe rendeu um olhar pesado de Nephis.

Depois disso, ele não conseguiu esperar mais. O fogo já estava se espalhando por este andar, e o mundo tremeu terrivelmente algum tempo atrás, indicando que os níveis superiores da Cidadela haviam desmoronado. Já que Nephis estaria ocupada impedindo as chamas de danificar a cúpula de cristal, Sunny anunciou que verificaria a situação acima e se dissolveu nas sombras.

Ele estava indo verificar o Santo.