Escravo das Sombras - Capítulo 1900

Capítulo 1900: Luz Vencedora

Entre as chamas que consumiam o que restava do pináculo do templo do jardim, Nephis lutava contra Moonveil e suas duas Reflexões. Incontáveis feridas cobriam seu corpo, e ela sentia uma sensação estranha, quase esquecida, de enfraquecer por perder muito sangue.

Corpos Transcendentes eram resistentes, mas não indestrutíveis. Ela tinha contado com sua fisiologia milagrosa ao calcular quanto castigo seu corpo poderia suportar sem sacrificar muita de sua funcionalidade… e esse limite estava se aproximando rapidamente.

No entanto, sua expressão era calma, e seus movimentos eram tão fluidos e desinibidos quanto antes. Suas mãos nunca vacilavam no cabo de sua espada.

A batalha era impiedosa e incessante. Triunfo e derrota estavam separados apenas por uma linha fina e frágil.

Moonveil era forte… mas Nephis era mais forte. Moonveil manejava seu sabre como se fosse uma extensão de seu corpo, sua habilidade tanto bela quanto aprimorada até um estado de quase perfeição… mas Nephis era uma espadachim muito melhor, e tinha um comando muito mais profundo sobre a cadência da batalha.

Mesmo sem seu Aspecto, ela poderia ter derrotado a orgulhosa princesa de Song.

Mas justamente por esse motivo, havia duas Reflexões Supremas auxiliando Moonveil… e lidar com elas era muito mais difícil.

Alguém havia avaliado bem a força dos campeões do Domínio da Espada.

Nephis usava Modelando para controlar as chamas ao redor e manter as Reflexões à distância. Às vezes, ela conseguia retardá-las, e às vezes, falhava. Ao enfrentar dois ou mais inimigos ao mesmo tempo, ela seguia sua estratégia perigosa — de ignorar tudo na busca de matar Moonveil, mesmo que isso significasse sacrificar seu sangue e osso.

Como resultado, a bela princesa foi forçada a se defender sem ter chance de lançar um contra-ataque. Suas Reflexões, no entanto, compensavam isso com vingança.

‘Ah. Isso dói…’

Ambas Nephis e Moonveil estavam ensanguentadas… no entanto, Nephis sangrava mais. Suas feridas eram mais graves e mais abundantes. Já começava a se tornar um prejuízo para sua força e mobilidade — não porque ela estava paralisada pela dor, mas simplesmente porque seus músculos estavam cortados, seus tendões danificados, e seus ossos quebrados.

Ela havia conseguido evitar receber danos verdadeiramente debilitantes, mas o dano causado por incontáveis pequenas feridas estava lentamente se acumulando.

Moonveil também podia ver isso.

Portanto… ela ficou um pouco mais confiante.

Nephis teria sorrido se não parecesse um grande esforço.

‘Peguei ela.’

Ela se lembrava de ter sido uma pessoa bastante direta, há muito tempo. Mas de alguma forma, ao longo dos anos — ela não conseguia se lembrar exatamente como — Nephis passou a valorizar o engano e a desorientação, mesmo que não fosse algo em que ela fosse naturalmente boa.

Ela deve ter aprendido a usar mentiras a seu favor observando silenciosamente as pessoas ao seu redor. Se sim, ela tinha sido abençoada com bons professores.

Mudando seu peso de uma perna para outra, como se preparando para lançar um novo golpe, Nephis fez uma careta e cambaleou. Parecia que sua perna direita, que havia sido grotescamente cortada por uma das Reflexões antes, finalmente a traiu.

A Reflexão em si estava a uma dúzia de metros de distância, empurrada para trás por um torrente de chama. A outra estava logo atrás de Nephis, já que ela havia acabado de evitar seu ataque e saído de seu caminho.

Levaria algum tempo para ela virar e renovar seu assalto.

Portanto, a única que poderia aproveitar sua momentânea perda de equilíbrio era a própria Moonveil.

Estranhamente o suficiente, Nephis era uma boa atriz. Sua atuação era sutil, mas convincente. A careta que ela havia feito era apenas pequena o suficiente para parecer involuntária. A natureza de seu tropeço era razoável e crível, já que sua perna direita estava de fato bastante danificada. Seus olhos até se arregalaram um pouco, vendendo o momento de realização ainda mais.

Se Moonveil hesitou, ela não demonstrou.

Em vez disso, ela avançou decisivamente em um ataque rápido, seu cabelo branco esvoaçando ao vento.

O olhar de Neph instantaneamente se tornou frio e pesado.

‘…Demasiadamente honesta.’

Quem diria que a temível princesa de Song seria um pouco ingênua?

Abandonando toda a pretensão de fraqueza, ela corrigiu sua postura e enviou sua espada longa em um simples thrust.

Seu ataque era simples e desprovido de adornos… no entanto, isso não o tornava menos mortal.

Porque, mesmo quando dois Campeões Transcendentes lutavam, os fundamentos do combate ainda desempenhavam um papel significativo no resultado da batalha.

Velocidade, massa, força. Tempo, movimento e espaço.

Neste caso, o princípio fundamental que condenou Moonveil era bastante óbvio, algo cuja importância a maioria dos humanos do mundo andante aprendia ainda criança.

Era o simples fato de que a espada de Neph era mais longa do que seu elegante sabre.

E, portanto…

Antes que Moonveil pudesse decapitar Nephis com um golpe decisivo, a Ceifadora de Parentes perfurou seu peito, penetrou seu coração, quebrou sua espinha e saiu pelas costas.

Sangue derramou no chão. O sabre retiniu ao cair.

A delicada mulher olhou para Nephis com incredulidade, seus belos olhos se arregalando em horror.

‘Eu venci.’

Nephis havia alcançado seu objetivo… no entanto, ela não sentiu nenhuma alegria ou exaltação. Tudo o que ela sentiu foi arrependimento.

Porque a humanidade havia perdido um Santo poderoso — um de muitos que morreriam nesta guerra terrível e sem sentido.

Foi um grande desperdício.

Mas, novamente, a batalha ainda não havia acabado. Ela não tinha tempo para…

Impulsionando seu corpo mutilado o máximo que podia, Nephis recuou para evitar o sabre do Reflexo.

A criatura passou por ela, a lâmina afiada assobiando próximo ao seu pescoço. No momento seguinte, uma mão pequena a atingiu no peito, mandando Nephis voar para trás — ela bateu no chão a algumas dezenas de metros de distância e rolou desajeitadamente, sua visão embaçando momentaneamente devido à terrível onda de dor.

Quando ela cambaleou de volta para os pés, ambos os Reflexos estavam perto de Moonveil. Um estava segurando-a em seus braços, enquanto o outro estava parado entre eles e Nephis.

Ela empurrou um pouco de ar para seus pulmões ardentes.

‘Agora… o que acontece a seguir depende da natureza do Aspecto de Moonveil.’

Ou o geas sobre ela desapareceria com a morte de Moonveil, desbloqueando seu Aspecto… ou não.

Se fosse o primeiro caso, ela poderia lidar com os Reflexos bastante facilmente.

Se fosse o segundo… as coisas ficariam realmente feias.

Contudo, no próximo segundo, algo inesperado aconteceu… algo que Nephis não havia previsto, embora devesse ter.

Moonveil estava morrendo, mas seus olhos recuperaram a nitidez por um instante, penetrando Nephis com um olhar intenso.

E então…

Nephis sentiu o selo que prendia seu Aspecto se desfazer subitamente. Moonveil o havia liberado.

Ao mesmo tempo, o Reflexo que segurava a princesa de Song em suas mãos cintilou levemente. E mudou, assumindo uma nova forma.

Cabelos prateados, pele clara e olhos cinzentos calmos.

Um rosto que poderia ter sido bonito se fosse expressivo e animado, em vez de frio e inerte como uma máscara sem vida.

Um corpo esguio e delgado.

Era o próprio rosto dela, e o próprio corpo dela.

O Reflexo havia espelhado Nephis.

Um tanto tarde demais, ela entendeu seu erro.

Um momento depois, uma suave radiação envolveu as mãos do Reflexo, fluindo para o corpo de Moonveil.

E as terríveis feridas de Moonveil curaram-se milagrosamente.

…Nephis observava-a de longe, sentindo-se consternada.

‘Que trapaça.’

A princesa de Song estava como nova.

…Claro, agora que Nephis tinha recuperado seu Aspecto, suas feridas também estavam curando, e uma chama feroz estava nascendo em sua alma.

Por um momento, ninguém se moveu. Moonveil respirava pesadamente, olhando para Nephis com um vestígio de cautela.

Nephis, enquanto isso…

Sorriu um pouco.

‘Por outro lado… isso também funciona.’

Moonveil e seus dois Reflexos ostentavam expressões sombrias enquanto se preparavam para continuar a batalha — que agora se tornaria infinitamente mais devastadora e terrível, sem dúvida.

Mas Nephis também os surpreenderia.

Ela liberou o poder suprimido de seu Aspecto, assumindo a forma incineradora do espírito radiante. Ao mesmo tempo, ela invocou o mar de chamas que os cercava, envolvendo-se como um manto.

Contudo, ela não direcionou todo aquele poder ardente aos seus inimigos.

…Em vez disso, ela o direcionou para o chão de madeira sob seus pés.

Cercada por uma luz cegante e uma onda furiosa de fogo incinerador, Nephis fugiu da batalha e desceu rapidamente, perfurando um nível após o outro da antiga Cidadela como uma estrela cadente. Inúmeras camadas de madeira mística se abriram à sua frente, desmoronando em cinzas, enquanto ela queimava um caminho escaldante nas profundezas do castelo.

Mais e mais…

E ainda mais abaixo.

Até que ela mergulhou num mar de escuridão impenetrável, vencendo-a com sua luz.