Escravo das Sombras - Capítulo 1887

1887: Nunca Antes 1887: Nunca Antes Uma batalha terrível estava acontecendo nos terrenos do místico castelo, fazendo a Cidadela gemer e tremer. Suas antigas paredes estavam rachando, e telhas carmesins estavam caindo dos telhados inclinados, caindo nas águas revoltas do lago profundo.

A penumbra dos Hollows foi destroçada por clarões de luz cegante.

Na borda da água espumante, uma mulher taciturna em trajes de caça negros desenrolava calmamente seu arco enquanto um rinoceronte enorme avançava em sua direção pela escadaria de pedra, despedaçando os degraus gastos em poeira enquanto ele investia.

Inabalável, a mulher soltou silenciosamente a corda molhada. Ela disparou para frente, deixando uma nuvem de gotículas de água em forma de corda atrás — a flecha torcida perfurou o ar úmido e atingiu infalivelmente o olho direito do rinoceronte poucos momentos antes de a grande besta cravar seu chifre no peito dela.

A besta era astuta, porém. Ela fechou um de seus olhos pouco antes da flecha atingir — a ponta da flecha gastou a maior parte de sua força destrutiva para penetrar a pesada pálpebra, danificando o olho do rinoceronte, mas falhando em matá-lo imediatamente.

Seu berro furioso sacudiu o mundo enquanto sangue escorria pelo seu focinho.

Contudo, antes que o rinoceronte pudesse empalar a caçadora em seu chifre, ela finalmente se moveu.

No momento seguinte, uma pantera negra gigante saltou sobre o gigante em carga, rasgou o couro resistente em seu pescoço e costas com suas garras, e voou para o ar.

Pousando na parede do castelo, a pantera subiu correndo pela sua superfície, girou e impulsionou-se para outro salto num piscar de olhos. Estilhaços de madeira voaram em todas as direções, e um borrão negro disparou em direção ao chão, onde mais dois Santos haviam acabado de emergir dos portões quebrados…
Um tremor poderoso sacudiu a Cidadela inteira, e uma onda de choque devastadora rolou da escuridão de dentro, pulverizando os destroços dos portões em pó fino.

O confronto entre Muro de Escudos e Perseguidora Silenciosa teria sido uma visão assustadora para muitos — afinal, não era frequente que dois Santos lutassem um contra o outro… ou pelo menos não era antes da Guerra do Domínio.

Mas hoje, era apenas um espetáculo menor acontecendo nas franjas da verdadeira batalha.

Dentro do castelo, um inferno que a humanidade nunca havia testemunhado antes estava florescendo em toda a sua glória temível e assassina.

Sete campeões Transcendentes do Domínio da Espada se chocaram com Uivo Solitário do Clã Song e o Santo da Tristeza, auxiliados por dois Reflexos enviados por Mordret, o Príncipe de Nada. Nunca tantos Transcendentes humanos haviam lutado antes.

As forças violentas liberadas pelo choque dos Santos haviam destruído o interior da antiga Cidadela, transformando-a em uma cena de destruição absoluta — ela pode ter resistido à queda da civilização que a construiu, à realidade impiedosa dos Hollows, e a milhares de anos de desolação, mas estava lentamente se desfazendo sob a carnificina obliteradora da batalha sangrenta.

As paredes de madeira estavam rachando. O chão estava à beira do colapso. O teto do grande salão estava desmoronando, sustentado apenas pelas vinhas e pelas raízes das árvores que haviam permeado o sagrado castelo ao longo dos anos incontáveis.

A Forma Transcendente do Uivo Solitário era a de um lobo gigante e monstruoso. Seu pelo era negro como o céu noturno, e seus olhos bestiais ardiam com uma chama vermelha frenética. Presas aterrorizantes brilhavam em sua enorme goela, cada uma mais alta do que um homem adulto.

Elas já estavam pintadas de um escarlate fresco pelo sangue.

A princesa do Clã Song havia se chocado com um leão nobre, os dois se entrelaçando numa devastadora tempestade de branco e preto. Raios dançavam no ar, e sangue vaporoso derramava sobre o chão despedaçado, fluindo para as entranhas da antiga Cidadela.

Os dois Reflexos também haviam assumido a forma de lobos pretos aterrorizantes. Apenas… diferente de Uivo Solitário, que era uma Besta Transcendente, ambos eram Supremos.

Eles careciam da vontade e da inventividade dos humanos, mas eram muito mais fortes. Mais do que isso, ambos possuíam a linhagem divina do Deus Besta, assim como a princesa do Clã Song, e portanto, os Santos das Espadas não podiam dominar os Reflexos, apesar de sua vantagem numérica.

E o pior de tudo…

O cadáver do Grande Terror morto pelas irmãs Song também estava se movendo, ressuscitado por uma vontade malevolente, indiferente à dor e praticamente indestrutível.

Os corpos de dois Santos que tinham sido mortos na emboscada também estavam se movendo. Aquele desmembrado por Dagonet da Piada estava lutando fracamente no chão, incapaz de se levantar… o que foi decapitado pela espada da Estrela Mutante, no entanto, levantou-se lentamente, sangue escorrendo pelo seu peito, do pescoço cortado. Um momento depois, ele atacou o humano mais próximo, cravando os dedos em sua carne.

Surpreso e momentaneamente imobilizado, o Santo agarrado ativou uma de suas Habilidades de Aspecto para cortar os braços do morto. No entanto, ele não teve chance — devido ao atraso, ele não conseguiu desviar a tempo, e a pata de um lobo frenético colidiu com ele, rasgando aberta sua armadura, peito e garganta.

O cadáver ensanguentado caiu no chão…

…Alguns momentos depois, no entanto, ele se moveu, erguendo-se lentamente.

Santo Jest observou a cena horripilante com uma expressão irônica.

Voltando-se para a gárgula imponente com quem estava lutando, o velho sorriu.

“Que irritante. Não apenas meu Aspecto é inútil contra você, mas você também está protegendo a lobinha contra mim. E esse corpo de pedra seu se recusa a ser cortado. Ha! Se isso não é ironia, então eu não sei o que é…”

Então, seu sorriso lentamente se tornou sombrio, sinistro e assustadoramente arrepiante.

“Mas sabe, filho da Tristeza…”

Algo se moveu sob as roupas de Jest, e sua forma começou a mudar repentinamente, rasgando-as.

Sua voz também havia mudado, tornando-se profunda e inumana:
“O engraçado é que isso só me faz querer cortar você ainda mais…”

Houve um estrondo ensurdecedor em algum lugar acima deles, e a Cidadela tremeu mais uma vez — desta vez muito mais violentamente do que antes. Uma seção de suas paredes externas desabou, revelando o interior de vários andares cobertos de vegetação.

Uma maré de escuridão derramou-se de um deles, seguida por duas figuras caindo.