Escravo das Sombras - Capítulo 187

187: Prova de Força 187: Prova de Força Tentar aprender os segredos da sombra era um processo muito lento. Sunny só conseguia ver lampejos do misterioso estilo de luta enquanto lutava contra o Santo de Pedra, e fazer isso geralmente exigia sua total atenção. Enquanto ele não estivesse totalmente concentrado em seu oponente, seus embates terminavam em meros segundos, fazendo com que não houvesse nada para observar.

Mas quando ele se concentrava na batalha em questão, não conseguia realmente prestar atenção à sombra, o que por sua vez eliminava a possibilidade de observá-la. Encontrar o equilíbrio certo entre as duas tarefas não era fácil, sem falar que era doloroso. Cada vez que ele falhava, um novo hematoma aparecia em seu corpo.

E ainda assim, havia progresso. Embora Sunny ainda não fosse capaz de desvendar as profundezas da arte de luta, ele estava lentamente começando a sentir isso. Sua sombra era mais traiçoeira, fluida e maleável do que ele era. Havia um vislumbre de uma cadência graciosa em seus movimentos que faltava nos dele.

Era como se estivesse realizando uma dança. Uma dança das sombras.

Frustrado com a falta de um avanço, Sunny queria se esforçar mais, mas teve que se conter. Mesmo considerando os efeitos tenazes do Tecelagem de Sangue, seu regime de treinamento já havia levado seu corpo ao limite. Ele precisava preservar sua condição se fosse se juntar a Nephis em sua longa expedição…
A menos que ele quisesse entrar no Labirinto enquanto estava colapsado de exaustão e ferimentos, é claro.

O que Sunny não percebeu devido à falta de experiência – e ao fato de ter sido praticamente autodidata – era que esta realização já o tornava um ponto fora da curva na medida em que os humanos iam. A maioria dos novatos não era nem capaz de dominar os aspectos superficiais dos diferentes estilos de luta, muito menos reconhecer suas características fundamentais pelo que eram.

Eles simplesmente seguiam as regras sem entendê-las, considerando os estilos como algo indubitável e rígido. Apenas os lutadores mais experientes tinham conhecimento suficiente da essência de uma arte de combate para tentar manipulá-la.

Então ele já estava muito à frente da curva.

Mas, como Sunny nunca teve um mentor adequado, não tinha ideia de que estava tentando realizar algo que um humano médio nunca seria capaz de fazer. Seu único ponto de referência era Nephis, que era um ponto fora da curva por si só.

Se os renomados mestres das artes de combate descobrissem que um jovem autodidata da periferia conseguiu desmontar dois estilos de combate incrivelmente complexos em elementos básicos e reuni-los para melhor se adequar aos seus gostos, enquanto também tentava aprender um terceiro com sua sombra, eles ficariam chocados.

Entretanto, Sunny apenas pensava que era mal-sucedido e incrivelmente lento.

‘Ugh! Talvez eu seja apenas estúpido…’
Levantando-se do chão, Sunny suspirou e enxugou o suor da testa. Em seguida, olhou o Santo de Pedra e se apoiou na parede.

“Terminou por hoje?”

Effie estava por perto, morrendo de tédio. Assistir Sunny se torturar era a única maneira dela se divertir naquele quarto escuro.

Bem, isso e torturá-lo também. Entre outras coisas.

‘Tanto faz.’
Ele deu um sinal afirmativo cansado.

“Sim, acho que sim. Já é crepúsculo, então vou descansar um pouco e sair.”

A caçadora estreitou os olhos.

“A propósito, eu queria perguntar. Como você sabe que horas são? Não há janelas aqui e ainda não ouvimos o mar.'”
Ele olhou para ela com uma expressão sombria e respondeu relutante:
“A sombra da Espire Carmesim. Eu consigo sentir.”

Effie piscou algumas vezes e deu de ombros.

“Ah, entendi. De qualquer forma, já que você terminou… posso ter uma vez com sua namorada?”

Sunny rangeu os dentes e respondeu sem pensar:
“Ela não é minha namorada!”

Só então ele percebeu o que Effie estava pedindo. Ela nunca havia mostrado interesse em treinar com o Santo de Pedra antes. Por que agora?

Não que isso importasse.

“E não, você não pode.”

A caçadora inclinou a cabeça.

“O que? Por quê?”

Sunny bufou.

“Preciso explicar? É muito perigoso! E se algo acontecer com você?”

Effie riu.

“Então, deixa eu entender. Você pode treinar com ela o dia todo, todos os dias, mas acha que, para mim, ela é muito dura?”

Ele balançou a cabeça.

“Não entenda mal. É só que se algo acontecer comigo, o pior resultado é que eu morra. Se algo acontecer com você, no entanto, eu serei morto por Nephis. O resultado final é o mesmo, mas um caminho é muito melhor que o outro. Entendeu?”

Ela cruzou os braços.

“Ah, qual é! Eu só quero ver qual de nós é mais forte!”

Sunny franziu a testa.

“De jeito nenhum. Nem pense nisso.”

Effie ficou em silêncio encarando-o.

“Eu disse não, okay? De jeito nenhum vou deixar você lutar contra ela!”

A caçadora sorriu.

“Ah, tudo bem. Isso não vai ser um problema…”

***
Alguns minutos depois, Sunny olhava a cena diante dele com incredulidade.

Como chegaram a isso?

Debruçadas sobre a mesa de madeira opulenta estavam Effie e o Santo de Pedra. Os cotovelos de suas mãos direitas repousavam sobre a mesa, enquanto suas palmas estavam pressionadas uma contra a outra.

A Sombra era taciturna e indiferente, enquanto a caçadora estava cheia de entusiasmo.

Eles estavam… se preparando para uma queda de braço.

Effie olhou para ele e sorriu.

“Quer apostar quem vai ganhar? Se eu derrotar sua namorada, você me deve uma lasca… não, dez lascas!”

Sunny suspirou.

“E se você perder?”

A impertinente caçadora piscou para ele.

“…Sabe de uma coisa, nem quero saber. Não sou jogador, então esqueça.”

Effie suspirou.

“Tão chato. De qualquer forma… vamos lá!”

Ela agarrou a mão do Santo de Pedra e se preparou para lutar.

“Vamos!”

Imediatamente, tanto a Sombra quanto a caçadora tentaram derrubar o braço da oponente. A mesa gemeu, sujeita a uma quantidade esmagadora de pressão. Por um momento, parecia que o Santo de Pedra estava perdendo, mas no final, sua mão se moveu apenas um milímetro.

O monstro olhou para a jovem mulher com seus olhos rubi, seu rosto escondido atrás da viseira do capacete. Não havia emoção em seu olhar.

Os olhos castanhos de Effie, pelo contrário, estavam cheios de alegria. Havia um sorriso relaxado congelado em seu rosto.

No entanto, Sunny podia ver que ela estava se empenhando ao máximo na luta. Os músculos magros se tensionaram sob a pele oliva de suas costas. Seu corpo inteiro era como uma mola carregada, transbordando de força e poder avassalador.

E mesmo assim, a mão da Sombra não se mexia.

Parecia que nenhum deles conseguia dominar o outro.

‘Huh. Eu me pergunto quem vai desistir primeiro…’
Segundo após segundo passava em silêncio, mas nada mudava. Tanto Effie quanto o Santo de Pedra persistiam, sem ceder nem um pouco de espaço. A quantidade de força que estavam exercendo para manter esse equilíbrio volátil fez Sunny suar um pouco.

‘Elas são ambas monstros!’
…No final, o primeiro a desistir foi a mesa. Não conseguindo suportar a pressão, simplesmente… explodiu.

Cobrindo o rosto para protegê-lo dos estilhaços voadores, Sunny congelou por um momento e então encarou o monte de destroços minúsculos.

Um sentimento de profunda tristeza e indignação atravessou seu coração.

‘Ah… ah, não! Minha mesa!’