Escravo das Sombras - Capítulo 1867

1867: Quid Pro Quo 1867: Quid Pro Quo Houve alguns momentos de silêncio após a observação de Morgan. Rastro da Ruína a estudou intensamente e então zombou.

“Você não pode estar falando sério…”

O leve sorriso permaneceu no rosto de Morgan um pouco mais, e então desapareceu sem deixar vestígios. O traço de leveza também desapareceu de seus olhos, deixando para trás apenas uma intensidade fria. De repente, toda a câmara pareceu imersa em um sentido de afiada estranheza, como se cada borda e superfície ali de repente passasse a possuir um corte afiado.

Alguns dos membros mundanos da elite do governo empalideceram.

Morgan suspirou profundamente.

“Por que eu não posso estar falando sério? Na verdade, me parece que é você que está falhando em compreender a realidade da sua situação, venerável Santo Cor.”

Olhou devagar para os rostos dos altos administradores do governo e disse, com a voz isenta de qualquer diversão:
“A Casa da Noite foi consumida por Song. Suas Citadels foram conquistadas, seus governantes estão mortos, e os cadáveres de seus Santos estão sendo usados como roupas por um monstro perturbado. É isso que o destino reserva para aqueles que tolamente esperam se agarrar a uma pretensão de neutralidade na guerra entre a minha casa e a Rainha dos Vermes.”

Ela sorriu sombriamente e acrescentou, em uma voz tão calma quanto afiada:
“Você já deve ter se perguntado isso… o que acontece conosco agora que Ki Song mostrou sua disposição de não parar por nada para vencer esta guerra? A Casa da Noite se recusou a tomar um lado, e no final, a escolha foi feita por eles. Você realmente acredita que o mesmo não acontecerá com vocês? O que os faz confiantes de que vocês não serão os próximos a serem destruídos por ela?”

Rastro da Ruína demorou com a resposta, como se não soubesse o que dizer. Sua expressão era sombria.

Morgan balançou a cabeça com desprezo.

“Aqueles que não podem acompanhar a corrente do tempo serão afogados por ela. Vocês já estão um passo para trás, e já não têm mais escolha. Sua neutralidade é coisa do passado — agora, é hipocrisia, na melhor das hipóteses, e incompetência, na pior. Os Grande Clãs podem ter iniciado a guerra, mas isso não significa que outros podem escapar dela. O destino da humanidade será decidido por quem reivindica vitória em Godgrave, e isso inclui os destinos de vocês. No final das contas, a única coisa que vocês podem decidir é a qual lado se submeter.”

O velho olhou para ela furiosamente. O canto de sua boca tremeu, e ele cuspiu com raiva:
“E de quem é a culpa é…”

Entretanto, uma voz calma o interrompeu.

Ceifador de Almas Jet, que havia permanecido em silêncio todo esse tempo, finalmente falou.

“Não adianta atribuir culpas, Santo Cor.”

Morgan olhou para a mulher assustadoramente bela.

Jet era fria e composta, com olhos azuis gélidos e cabelos curtos e negros como o corvo. Sua reputação era mais que um pouco sinistra, mas também formidável. Acima de tudo, ela era conhecida por sua competência implacável.

Morgan não conhecia bem o Ceifador de Almas, mas eles haviam lutado lado a lado na Batalha do Crânio Negro e mais tarde no Deserto Pesadelo. Ela tinha uma boa impressão do Santo do governo.

Jet era… sensata.

Como se para ecoar seus pensamentos, a mulher gélida deslocou o olhar para Morgan e disse preguiçosamente:
“Sua escolha de palavras é um pouco chocante, Senhora Morgan. Você diz que devemos nos submeter a alguém… Prefiro ver isso como ter que apoiar alguém, entretanto. Afinal, são os Soberanos que se encontram na necessidade da nossa força, não o contrário.”

Ceifador de Almas sorriu friamente e perguntou:
“Então, por que deveríamos escolher apoiar Valor em vez de Song? Afinal… as chances parecem estar contra o Domínio da Espada, no momento.”

Morgan retribuiu o sorriso.

‘Sensata, de fato.’
Era quase como se Jet esperasse que isso acontecesse. Talvez ela tivesse — não era difícil adivinhar qual seria o próximo passo de Valor.

“Porque Ki Song é uma existência abominável — uma fera faminta que nunca deveria ter sido permitida a nascer. Você sabe qual é o Aspecto dela, e o que o reino dela pode se tornar. Ela não se importa se governa os vivos ou os mortos… então, você realmente confia nela para manter a humanidade viva?”

Ceifador de Almas Jet a encarou silenciosamente por um tempo, depois recostou-se e riu.

“Que coisa irônica de se dizer para mim, de todas as pessoas. Obrigada, Senhora Morgan. Aprecio seu senso de humor. Agora, podemos ouvir o verdadeiro motivo?”

Morgan sorriu.

“É bom ser apreciada. Claro. Primeiramente… três de vocês estavam em um Pesadelo com a pessoa que agora está marchando sobre o Bastião. Você sabe do que ele é capaz, e que ele não é sobrecarregado por questões de moralidade, compaixão ou decência humana. Há milhões de pessoas vivendo no Bastião — eu posso defender o castelo, mas não consigo proteger a cidade além sozinha. Santa Athena, você passou os últimos quatro anos morando lá. Você está realmente confortável em se sentar e não fazer nada enquanto essa pessoa foi libertada no Domínio da Espada? E o restante de vocês?”

Criado por Lobos deu-lhe um olhar sombrio, mas não disse nada.

Os líderes do governo estavam em silêncio também, com expressões cansadas.

Apenas o Ceifador de Almas não parecia preocupado.

“É um pouco engraçado ouvir um membro do Clã Valor nos dar lições sobre moralidade e compaixão, mas tudo bem. De fato, essa é uma razão viável, embora um tanto fraca. O que mais?”

Morgan deu de ombros e olhou para o Santo Thane, o Mercador de Sonhos — o extravagante Transcendente de inclinações ambíguas que se sentava ao lado do Chanceler, visivelmente ansioso.

“Bem, o venerável Santo Thane aqui nos ajudou a ocultar a partida da Ilha de Marfim do Bastião antes. Considerando isso, o Clã Song pode já ter assumido que o governo está se aliando com o Domínio da Espada… quem pode dizer que eles não estão preparando medidas para puni-los por essa suposta ofensa enquanto falamos? Já que vocês estão sob ameaça de serem punidos pelo crime que não cometeram, poderiam muito bem ir em frente e cometer tal crime.”

Os olhos pesadamente mascarados e pintados de Santo Thane se arregalaram.

“Isso… você, você me forçou! Você tinha vantagem por causa do incidente do assassinato!”

Morgan deu de ombros nonchalantemente.

“O fato é que aconteceu, e aquelas irmãs Song são bastante vingativas.”

Poupando o Santo indignado de um sorriso, ela voltou a olhar para o Ceifador de Almas Jet e acrescentou em tom sério:
“A razão mais importante, no entanto… é que eu tenho algo que vocês desesperadamente precisam.”

O Ceifador levantou uma sobrancelha.

“Ah é?”

Morgan assentiu.

Ela permaneceu em silêncio por alguns momentos e então sorriu.

“…Eu tenho os remanescentes da Casa da Noite.”

Instantaneamente, houve silêncio mortal na câmara.

Sua expressão não mudou.

“Eles estão todos sob meus cuidados, incluindo um número considerável de Ascendidos sobreviventes. Vocês deveriam estar em pânico com isso exatamente antes da minha chegada, mais do que qualquer outra coisa. Vocês não precisam deles mais do que tudo para guiar os comboios navais através do oceano? Sem os Andarilhos da Noite, a infraestrutura do mundo desperto sofrerá danos irreparáveis. E sou eu quem os controla agora.”

Morgan olhou para o Ceifador de Almas, depois para o Santo Cor e finalmente para o Chanceler.

“Considerando a natureza do meu inimigo, eu não tenho muita utilidade para eles. Enviá-los para lutar contra aquele homem só o tornará mais forte. Mas… eu preciso de poderosos guerreiros Transcendentes para me ajudar a defender o Domínio do meu pai.”

Houve um longo período de silêncio. Morgan permaneceu imóvel, seu corpo relaxado. Sua expressão não traía nenhuma emoção.

Eventualmente, o Chanceler soltou um suspiro pesado.

“Com o número de Despertos que foram levados pela guerra, a situação no mundo desperto é grave como está. Alguém tem que defender os centros populacionais contra a abertura dos Portões e liderar nossas tropas. Então… três. Três dos Santos do governo emprestarão seu apoio, Senhora Morgan. Não mais que isso.”

Ela o estudou por um momento, e então assentiu com graça e decoro.

“Prazer em fazer negócios com você, Chanceler. O Tempo é essencial, por isso me desculpe se eu não demorar para assistir as formalidades. Levarei esses três Santos imediatamente.”

O homem a encarou sombriamente por um tempo.

“…O prazer é todo meu, Senhora Morgan.”

A neutralidade, de fato, era um mito.

Se não era antes, era agora.