Escravo das Sombras - Capítulo 1864

1864: Rivalidade entre Irmãos 1864: Rivalidade entre Irmãos Depois que Morgan foi dispensada, levando Naeve com ela, o rei teve algumas palavras a dizer ao restante deles.

O teatro da guerra mudou dramaticamente, então havia muitos ajustes que precisavam ser feitos. O Rei da Espada permaneceria em Godgrave, e também todos os Santos do Exército da Espada — com exceção de sua filha.

Não parecia que ter um Transcendente a menos mudaria muitas coisas, mas a perda de Morgan não podia ser medida em termos de poder bruto. Ela era a principal estrategista do exército e a comandante de campo de sua força expedicionária — o vazio deixado por sua partida tinha que ser preenchido por alguém.

Anvil assumiu ele mesmo os assuntos estratégicos e deu a Nephis autonomia total sobre a força expedicionária. A tarefa dela era simples, mas imperativa — invadir o Alcance do Osso Peitoral e conquistar a Cidadela escondida no Oco abaixo dela.

O grupo de incursão de Sunny foi dissolvido antes mesmo de deixar o Templo Sem Nome. Em vez disso, ele deveria juntar-se ao corpo principal do exército e ajudar Nephis a tomar a Cidadela.

Após receberem essas ordens, foram dispensados. Apenas Jest de Dagonet ficou para trás para aconselhar o filho de seu antigo camarada sobre algo que nenhum deles tinha conhecimento. Anvil convocaria o restante dos Santos e os informaria sobre a situação depois disso.

Cassie disse a Rivalen da Rosa de Égide para esperar pela convocação do rei na saída.

Ao deixar a Fortaleza Valor, todos os três — Sunny, Nephis e Cassie — se sentiram abalados. A mudança provocada pela devastação de Mordret à Casa da Noite era demasiado tectônica para ser compreendida rapidamente.

Sunny olhou para seus dois companheiros e então disse baixinho:
“Eu não os verei em breve.”

Com isso, ele se virou e foi embora. Havia uma residência designada para ele no acampamento, então foi para lá que ele se dirigiu.

Pouco depois, ele se encontrou com Nephis e Cassie na borda da Ilha de Marfim como Mestre Sem Sol.

Nephis sorriu levemente para ele e fez um gesto em direção à grande pagode.

“Vamos conversar lá dentro.”

O Exército da Espada ficaria abalado assim que a notícia se espalhasse… e o mundo inteiro também. Nephis tinha que deixar o acampamento e assumir o comando da força expedicionária em algumas horas. Sunny a seguiria, mas Cassie tinha que ficar para trás. Então, eles não tinham muito tempo para conversar cara a cara.

À medida que subiam as escadas, Sunny não conseguia deixar de pensar em Naeve e nos restos da Casa da Noite.

A eliminação promovida por Mordret havia sido assustadoramente completa quando se tratava da liderança e dos campeões do agora caído Grande Clã. Apenas três de seus Santos restaram — os outros haviam sido tomados como recipientes pelo Príncipe de Nada ou haviam sido mortos.

A situação entre os Mestres — o núcleo do poder do clã — era um pouco diferente. Naeve não tinha os números exatos, mas mais de dois terços deles haviam sido tomados ou perdido suas vidas. Aqueles que restaram estavam aqui em Godgrave agora, com alguns retardatários ainda perdidos em algum lugar no mundo desperto.

Os dependentes mundanos — membros da família e servos leais do clã — também estavam no mundo desperto, temporariamente abrigados no complexo construído ao redor do Portal dos Sonhos. Mordret não havia os visado conscientemente, e embora alguns tivessem se tornado danos colaterais em seu golpe sangrento, a maioria ainda estava viva. Apenas… deslocados, traumatizados e assustados.

Os enviados do clã real teriam que garantir que nenhum deles fosse um recipiente oculto do príncipe banido. No entanto, isso teria que esperar, porque Valor tinha que lidar com um problema mais urgente primeiro.

Era o destino dos guerreiros despertos da Casa da Noite, que estavam na situação mais precária.

A essa altura, todas as Citadels no Tempestmar estavam sob o controle de Mordret. Santos e Mestres estavam relativamente seguros, pois não havia um prazo para quando teriam que retornar a seus âncoras. Os Despertados, no entanto, seriam transportados de volta ao Reino dos Sonhos no momento em que adormecessem ou perdessem a consciência.

Quando isso acontecesse, eles se tornariam reféns ou vítimas de Mordret.

Havia duas maneiras de evitar esse fim. A primeira era ser levado a uma nova Cidadela por um Santo e ancorar-se ao seu Portal. A segunda era passar por um Portal dos Sonhos e entrar fisicamente no Reino dos Sonhos.

O problema era que cada um deles tinha que ser testado antes de ser permitido no território de Valor, para que outro recipiente oculto do Príncipe de Nada não se infiltrasse em Godgrave. O processo não era rápido, por isso não estava claro se todos eles seriam capazes de evitar o sono antes que isso acontecesse.

Lembrando de suas próprias tentativas de permanecer acordado após retornar da Costa Esquecida, Sunny não os invejava.

De qualquer forma, seus destinos estavam nas mãos de Morgan agora. Anvil tinha dado a ela carta branca para lidar com os remanescentes da Casa da Noite como ela achasse apropriado — e enquanto os guerreiros despertos teriam que vir a Godgrave, sem dúvida ela tentaria trazer pelo menos os mais fortes dos remanescentes para a recém-criada frente sul.

Eles não tinham escolha a não ser obedecê-la. Mais do que isso… Sunny não tinha certeza de que eles tinham motivo para recusar. Cada um dos membros remanescentes da Casa da Noite estava, sem dúvida, cheio de desejo de vingar seus entes queridos caídos. Morgan lhes ofereceria uma chance de lutar contra Mordret, e provavelmente adoçaria a proposta prometendo cuidar dos membros mundanos de suas famílias.

Por que eles diriam não? Eles não precisavam ser coagidos.

As correntes mais fortes eram frequentemente aquelas que as pessoas colocavam em si mesmas.

…Sunny saberia.

Finalmente, eles chegaram aos aposentos de Neph no nível mais alto da torre. Cassie convocou várias Memórias para impedir que alguém escutasse sua conversa.

Essa precaução era na verdade destinada a ser quebrada. Tão perto de um Soberano vivo e seus serviçais mais fortes, eles tinham que ser extremamente cautelosos ao compartilhar informações vitais. Por isso, sempre presumiam que a primeira camada de proteção seria desmantelada.

Sunny, Nephis e Cassie desempenharam seus papéis e falaram sobre a tarefa que enfrentava a força expedicionária.

Ao mesmo tempo, eles estavam tendo outra conversa, totalmente silenciosa. Era um pouco estranho porque Cassie tinha que transmitir o que Sunny e Nephis disseram, mas eles se acostumaram a se comunicar dessa maneira nas últimas semanas.

[Por que ele está enviando apenas Morgan?]
Sunny ainda estava confuso com a decisão de Anvil.

Nephis balançou a cabeça sutilmente.

[Na verdade, isso faz sentido. Todo Santo que ela levar pode se tornar apenas um potencial recipiente para Mordret… Valor tem métodos para proteger uma alma de seu Aspecto, mas nenhum método é absoluto. Aquele Mestre sobre quem você me contou, Welthe, é prova disso.]
Ele considerou a situação sobriamente, depois respirou fundo.

[Por que ele não tomou toda a Casa da Noite? Por que havia apenas um recipiente oculto entre aqueles que Naeve trouxe para Godgrave? Ladrão de Almas tinha sido capaz de tomar milhões de corpos para si. Mas algo está impedindo Mordret de fazer o mesmo.]
Admitido, Ladrão de Almas estava em uma forma bastante ruim quando o viram.

Sunny contemplou por um tempo. Eventualmente, seus olhos se estreitaram.

[Também há a questão dos Santos. Mordret está em uma posição única — muito parecida com a minha — em que pode controlar várias Citadels ao mesmo tempo. No meu caso, o número é limitado pela quantidade de sombras que possuo. No caso dele, deve ser limitado pelo número de Corpos Transcendentes que controla. Portanto…]
Cassie virou-se para ele e completou seu pensamento:
[…A menos que ele tome mais Santos, ele só pode controlar quatorze Citadels. Ele não pode sair destruindo pelo Domínio da Espada, demolindo a base de poder de Anvil, sem soltar o controle sobre o Tempestmar. E não há mais Santos no Domínio da Espada.]
Nephis acenou lentamente com a cabeça.

[É por isso que ele enviou apenas Morgan. Ele não quer dar a Mordret combustível para queimar seu reino… não, na verdade, é indiferente para ele o quanto o reino sofre. Enquanto o Domínio em si não for gravemente diminuído, Anvil continuará priorizando Godgrave. No máximo, o que ele quer é proteger o Bastião.]
E assim, Morgan e Mordret estavam destinados a se confrontar novamente — desta vez nas margens do Lago do Espelho, não nas extensões gélidas da Antártica.

Sunny não tinha muitas esperanças por Morgan. Mas, por outro lado… sitiar a fortaleza de um daemon era uma tarefa assustadora, especialmente se alguém como ela estivesse defendendo-a.

Seus pensamentos voltaram-se para todas as pessoas que ele havia deixado para trás no Bastião.

Como eles iriam se sair no meio de um embate entre os dois irmãos Transcendentes?

Por enquanto, pelo menos, isso estava fora de seu controle.

Sunny suspirou, depois olhou para seus companheiros.

[Então… o que tudo isso significa para nós?]