Escravo das Sombras - Capítulo 161

161: Rubicon 161: Rubicon Harper encarou-o com aquele patético sorriso tímido congelado nos lábios. Em seus olhos, havia falsa amizade, preocupação e desespero. Por algum motivo, Sunny sentiu uma violenta vontade de apagar o sorriso do rosto dele.

‘Seu verme…’
Em seu estado abalado, ele estava tendo problemas para controlar suas emoções. Algo deve ter aparecido em seu rosto, porque Harper de repente piscou e deu um passo para trás. Mas no final, o desejo de ser aceito novamente no Castelo Brilhante venceu sua cautela. Ele se obrigou a ficar imóvel, hesitou por alguns momentos e disse:
“Eu… eu queria agradecer por ter me convidado para sua casa esta manhã.”

Sunny olhou para o jovem magro. No crepúsculo do fim do dia, seu rosto pálido estava escondido em profundas sombras. Finalmente, ele respondeu:
“Sim. Podemos conversar.”

‘Pense, Sunny, pense…’
Mas sua mente se recusava a obedecer. A maior parte dela estava se afogando no mar de terror frio que havia sido evocado pela revelação do futuro. O pouco que restava estava completamente desorientado.

Sunny levantou uma mão e esfregou o rosto.

‘Ele é um espião. Está aqui para facilitar que Gunlaug nos mate. O que deve ser feito?’
De manhã… sim, antes de tudo mudar, Sunny havia visto Harper relatando a um dos guardas. Ele queria bater no jovem covarde e expulsá-lo da pousada… mas essa seria uma decisão errada.

A melhor coisa a fazer era não expor o pobre espião, mas fingir ignorância e alimentá-lo com informações falsas. Sim… esse era o melhor jeito de lidar com os infiltrados. Como um aspirante a espião, Sunny conhecia bem essas coisas.

Mas será que ele conseguiria enganar Harper? Por acidente, o informante fracassado escolheu uma pessoa perfeita como alvo. Sunny sabia muitos segredos e era incapaz de mentir.

Mas ele também era um mestre do engano. Então…
“Sem Sol?”

Sunny estremeceu e olhou para o jovem magro.

“Desculpe. Uh… estou um pouco fora de mim depois da caçada de hoje. Queria conversar?”

Tranquilizado, Harper sorriu novamente.

“Você vê, eu queria agradecer por tudo que você fez por mim e por todas as pessoas aqui no assentamento. Quando eu deixei o castelo, trouxe um item muito especial comigo. Eu pensei em compartilhar com você!”

Sunny franziu a testa.

“Um item especial?”

‘Devo ver qual é exatamente o plano dele, alimentá-lo com algumas pequenas verdades junto com as mentiras e depois relatar a Neph pela manhã. C-certô?’
Enquanto isso, Harper concordava energicamente:
“É uma… uma garrafa de licor. Todo mês, alguns são vendidos pelos Artesãos que trabalham no jardim. Conseguir um é muito difícil, mas eu tive sorte. Gostaria de vir e experimentar? Minha cabana fica por aqui.”

Sunny se distraiu por alguns momentos, mas então se obrigou a se concentrar. Sobre o que Harper estava falando? Artesãos, licor, sorte…
‘…Por que não?’
Concordando com Harper, ele fez um gesto para que o jovem o guiasse e o seguiu.

Enquanto passavam por outros habitantes da favela a caminho da cabana de Harper, Sunny não podia deixar de sentir que estavam cercados por cadáveres ambulantes.

A maioria dessas pessoas já estava morta. Elas só não sabiam disso ainda.

…Mas ele sabia.

O peso desse conhecimento estava lentamente esmagando-o.

A cabana de Harper era ainda mais patética do que as outras na favela. Foi construída rudemente com pedaços de madeira podre, com muitas rachaduras para deixar o vento frio entrar. Dentro dela, não havia nada além de um monte de palha de algas que servia como um colchão frágil e uma mesa de madeira baixa. Sunny pôde entender por que o Adormecido magro estava tão desesperado para voltar ao castelo.

Ao menos havia uma porta.

Depois de entrar, Harper olhou em volta com constrangimento e convidou Sunny para sentar-se no chão em frente à mesa. Em seguida, ele tirou um frasco de vidro de baixo das algas e colocou-o na frente dele como um tesouro raro. Tirando uma faca de ferro rudimentar de algum lugar, Harper então abriu o selo de cera do frasco, colocou a faca sobre a mesa e despejou um líquido branco leitoso em uma xícara de barro lascada.

“Aqui!”

Ele entregou o copo a Sunny e sorriu.

Sunny o pegou e cheirou o estranho líquido. Ele se lembrou de muitas pessoas na periferia que se afundaram na garrafa ou se mataram com estimulantes e drogas baratas. Por sorte, ele sempre foi muito paranoico para permitir que qualquer coisa alterasse seu estado mental. Além disso, por muito tempo, ele não pôde se permitir morrer antes de realizar uma coisa específica.

É por isso que Sunny não era muito familiarizado com álcool.

Levando o copo aos lábios, ele prendeu a respiração e o bebeu de uma vez. Um calor agradável espalhou-se imediatamente por seu corpo, trazendo consigo um pouco de conforto doce.

‘…Eu entendo o apelo.’
Não era tão ruim, afinal.

Harper apressadamente encheu o copo novamente e perguntou:
“Ouvi falar sobre a última caçada. Pelos deuses, você sobreviveu a um encontro com um Mensageiro da Torre! Deve ter sido horrível…”
Sunny hesitou por um instante e depois deu de ombros.

“Eu apenas fiquei atrás.”

O jovem magro balançou a cabeça.

“Mesmo assim. Você é incrível! Ouvi dizer que você esteve com a Dama Estrela Mutável desde o início, sobrevivendo mais de dois meses no Labirinto. Isso é verdade?”

Ele era um péssimo ator. Mesmo que Sunny não soubesse que Harper era um espião, ele teria sentido algo estranho neste ponto. Mas era fácil fingir que não percebia nada.

‘Ratos como eu irão te contar tudo desde que você lhes mostre um pouco de respeito, hein?’
Corado por causa do licor, Sunny sorriu lentamente:
“Ah… sim! Na verdade, se não fosse por mim, ela já estaria morta há muito tempo. Sabe quantas vezes eu salvei a vida dela?”

Esta parte foi totalmente planejada, visando criar uma falsa impressão de que o plano de Harper de usar mesquinhez e inveja para soltar sua língua funcionou. No entanto, as próximas palavras saíram da boca de Sunny por conta própria.

Trincando os dentes, ele repentinamente empalideceu e sussurrou:
“…e para quê? Hein? Para… para isso? Isso não deveria ter acontecido. Como isso aconteceu?!”

Então, Sunny agarrou a cabeça e forçou uma risada sombria.

‘Isso é ruim… o que estou dizendo mesmo?’
Confundindo seu terror como sinal de que o licor estava fazendo efeito, Harper ficou um pouco mais corajoso:
“Você deve ter lutado lado a lado com a Senhora Nephis muitas vezes!”

Sunny baixou a cabeça e deu de ombros.

“Sim.”

O jovem magro hesitou por alguns momentos e perguntou com cautela:
“Então… você já viu a Habilidade de Aspecto dela?”

Aprenda a Habilidade do seu inimigo, aprenda seus Defeitos, aprenda seus vícios… é assim que você os mata. Encarando Harper, Sunny de repente se lembrou da sua primeira batalha após encontrar Nephis. Naquela época, ela perguntou a ele se já havia dissecado um saqueador de carapaça morto para aprender suas fraquezas.

É isso que o Adormecido covarde estava fazendo agora. Dissecando-os. Mesmo que eles não estivessem mortos… ainda.

“Claro. Pode ser usado para curar.”

Os olhos de Harper brilharam.

“Então ela é uma curandeira! Claro. Tal Habilidade combina muito bem com a Dama Estrela Mutável. Todos sabem que ela é um anjo…”
‘Bom…’
Seu primeiro objetivo foi alcançado. Sunny havia criado com sucesso um mal-entendido, levando Harper a acreditar que o Aspecto de Neph era limitado à cura. Deveria haver outros espiões na favela, é claro. Com eles colaborando nessa declaração ao contar como ela havia curado os caçadores feridos hoje, Gunlaug e seu povo provavelmente acreditariam que a Estrela Mutável não tinha uma Habilidade ofensiva.

Quem poderia assumir que suas chamas poderiam tanto curar quanto destruir?

Enquanto isso, Harper estava enchendo mais o copo com o licor.

“Aliás, eu sempre quis perguntar. Você sabe como a Senhora Nephis recebeu seu Nome Verdadeiro?”

Talvez por causa de seu terrível estado mental, ou talvez por causa do licor, ou talvez simplesmente por um momento de desatenção, Sunny não pensou muito bem em suas próximas palavras antes de responder:
“Provavelmente da mesma forma que eu.”

Então, ele congelou.

‘Maldito seja!’
Ele estava tão ocupado em criar uma imagem falsa de Neph na mente de Harper que, por um segundo, esqueceu-se de manter sua verdadeira identidade em segredo.

‘Estúpido! Estúpido! Estúpido!’
Não deixando o pânico aparecer em seu rosto, Sunny tentou salvar a situação, jogando a cabeça para trás e rindo, criando uma impressão de que sua última declaração foi uma piada.

Felizmente, Harper pareceu acreditar nele. Ele também riu e depois olhou para Sunny com faíscas de humor nos olhos.

No entanto, suas próximas palavras levaram Sunny a um frio abraço de horror. Era como se os portões do inferno se abrissem bem abaixo de seus pés.

Querendo participar da brincadeira, o jovem magro sorriu e disse de brincadeira:
“Ah! Claro, claro, Senhor Sem Sol! Qual é o seu Nome Verdadeiro então?”

Sunny encarou-o, o sorriso congelado no rosto.

‘Pense! Pense! Como sair disso?!’
Mas não havia saída, pelo menos nenhuma que ele pudesse ver. Ele estava encurralado.

A pressão familiar apareceu em sua mente. Lentamente, Sunny empalideceu mortalmente.

Harper ainda estava sorrindo, esperando pela resposta. Seu rosto estava magro, cansado e cheio tanto de medo quanto de esperança desesperada.

Era apenas um garoto fraco e lamentável, afinal.

A pressão foi substituída por uma dor cegante que fez o corpo de Sunny tremer.

Por que, por que ele teve que fazer aquela pergunta?!

Mas era tarde demais. O que aconteceu não poderia ser mudado.

Como uma fera acuada, Sunny só conseguia pensar em uma coisa…

Harper finalmente percebeu que algo estava errado. Seus olhos se arregalaram.

“Sun…”
… como sobreviver.

Um segundo antes de que a dor ultrapassasse seus limites e forçasse uma resposta, Sunny subitamente inclinou-se para frente, pegou a faca de ferro grosseira e a cravou no coração do pobre jovem.