Escravo das Sombras - Capítulo 160

160: O Futuro 160: O Futuro “Ei, imbecil. Você está bem?”

Sunny reagiu após um ou dois segundos, levantando a cabeça e olhando para Effie com olhos vazios.

“…S—sim. Estou bem. Só … pensando em coisas.”

Effie deu-lhe um olhar estranho, depois deu de ombros e virou-se. Todos estavam ocupados demais para prestar atenção nele. Não que alguém já tivesse feito isso.

Sózinho, Sunny cambaleou e lentamente se abaixou até o chão. Em sua mente, uma frase se repetia, vez após vez, ficando mais e mais alta a cada segundo.

“Uma mulher com uma lança de bronze afogando-se em uma maré de monstros… uma mulher com uma lança de bronze…”

Essa foi uma parte da visão que Cassie teve no início de sua jornada, na noite que passaram no topo da estátua gigante de um cavaleiro decapitado.

O que foi tão angustiante que ela quase pulou nas águas escuras do mar amaldiçoado apenas para fugir de seu terror.

Também era a chave que conectava cada pedacinho de informação que Sunny sabia em uma imagem coesa e o deixava entender o verdadeiro significado daquela visão aterrorizante.

Ele estremeceu, lembrando em detalhes o que Cassie tinha dito a eles naquela noite escura:
‘Vi o castelo humano de novo. Só que desta vez, era noite. Havia uma estrela solitária queimando nos céus negros, e sob sua luz, o castelo foi subitamente consumido pelo fogo, com rios de sangue correndo por seus corredores. Vi um cadáver em uma armadura dourada sentado em um trono; uma mulher com uma lança de bronze se afogando em uma maré de monstros; um arqueiro tentando perfurar o céu caindo com suas flechas…’
Todo esse tempo, Sunny tinha certeza, por algum motivo, que Cassie viu a catástrofe que devorou esta terra e a transformou em um inferno desolado, criando a Costa Esquecida. A primeira parte da visão estava certamente se referindo a como a maldição da escuridão que tudo devora havia se libertado de seus sete selos. Então, ele só assumiu que as outras partes da visão falavam sobre o passado também.

Mas a lança de Effie deu-lhe uma epifania, uma terrível revelação de que ele estava enganado todo esse tempo. Que as imagens apocalípticas que Cassie havia descrito eram não do passado, mas do futuro.

O futuro deles.

Tremendo, Sunny levantou a cabeça e olhou para Nephis, que estava usando seus poderes para curar os caçadores feridos, o rosto de marfim contorcido em uma careta de dor. Seus olhos estavam arregalados e cheios de descrença.

Estava tudo tão claro!

Ela … ela era a estrela solitária que queimava nos céus escuros acima do Castelo Brilhante, trazendo consigo fogo e rios de sangue. Afinal, seu nome era Estrela Mutável.

Ou, dependendo das runas usadas para escrevê-lo, Estrela da Desgraça.

A Estrela da Ruína.

Sunny passou muito tempo com medo do que Gunlaug iria fazer com Nephis, mas ele deveria ter tido medo do que ela iria fazer com ele, ao invés disso. Um cadáver em uma armadura dourada sentado em um trono … por que ele não havia percebido a verdade depois de ver o Senhor Brilhante pela primeira vez? Era ele. Gunlaug era o cadáver na visão de Cassie.

Effie era a mulher se afogando no mar de monstros. O arqueiro… Sunny ainda não sabia, mas tinha certeza de que se encontrariam em breve.

Talvez apenas para morrer juntos.

Ele sempre soube que Nephis era guiada por algum objetivo misterioso e avassalador. Ele não sabia qual era esse objetivo, mas certamente não estava aqui, na Costa Esquecida. Para atingi-lo, a Estrela Mutável teria que encontrar uma maneira de retornar ao mundo real.

É por isso que ela sempre foi tão inabalável e implacável em sua ambição de seguir em frente, superar qualquer obstáculo, aguentar qualquer dor. Às vezes, até parecia que sua convicção era mais parecida com uma obsessão. Nephis estava disposta a fazer qualquer coisa para realizar seu sonho.

As palavras reconfortante que ela lhe disse em seu primeiro dia na Cidade Escura de repente ressoaram em sua mente. Só que agora, havia outro significado, mais frio e muito mais sombrio escondido em sua superfície:
“Nós encontraremos uma maneira de retornar. Não importa o que tenha que ser feito, nós iremos.”

Não importa o que tenha que ser feito…

Havia apenas uma maneira de deixar a Costa Esquecida, e ficava na Torre Carmesim. Nenhum Adormecido poderia esperar alcançar esse Portão ileso. Eles precisariam de um exército para tentar. Talvez então, caminhando sobre os cadáveres, um ou dois sobreviventes seriam capazes de escapar desse lugar amaldiçoado.

Mas Nephis não tinha um exército.

…Ainda.

Para reunir um, ela precisaria matar Gunlaug, usurpar seu poder e eliminar toda a oposição, afogando o Castelo Brilhante em sangue. Só então ela seria capaz de reunir todos os Adormecidos restantes na Cidade Escura e atraí-los para acompanha-la em uma cruzada suicida. Sabendo muito bem que a maioria deles morreria por causa disso.

Nenhuma pessoa sã seguiria ela.

‘Eles não seguirão. Certo?’
Sunny lembrou-se dos rostos dos jovens homens e mulheres que haviam se tornado parte de seu grupo nas últimas semanas. A luz estranha de esperança, ou talvez de fé, queimando em seus olhos. A reverência quase religiosa que sentiam por Nephis… não, não Nephis. Em relação à Estrela Mutável do clã Chama Imortal.

Seu anjo particular.

Eles ainda eram sãos?

Finalmente, ele compreendeu cada parte do plano de Neph.

Olhando para a bela jovem mulher com cabelo prateado, Sunny tremeu.

E então … havia a última parte da profecia.

***
No caminho de volta, Sunny sentiu como se estivesse em um sonho febril. A magnitude da revelação era muito… muito para ele. Sua mente se sentia fraca, instável e à beira de se despedaçar.

Ele nunca tinha experimentado um choque tão profundo. Era como se o núcleo de seu ser fosse violentamente abalado. Ele não estava equipado com as ferramentas certas para lidar com isso.

Sentiu como se estivesse à beira de perder o controle.

Sunny estava verdadeiramente horrorizado.

‘Não … não perca tempo tentando lidar com suas emoções. Este não é o momento certo para sentimentos. Você precisa … descobrir como tudo isso afeta você pessoalmente, e o que você precisa fazer para virar as coisas a seu favor.’
Afinal … o que havia para se ter medo? Que muitas pessoas iriam morrer? O que as vidas e mortes deles tinham a ver com ele?

Sim … sim. Enquanto ele fosse o único ainda de pé no final, toda essa coisa poderia realmente acabar sendo benéfica. Ele não passou as últimas semanas com medo do que Gunlaug iria fazer com eles? Bom, agora ele sabia que Gunlaug acabaria como um cadáver. Problema resolvido.

Não foi ele quem ficou abalado com a notícia de que passaria o resto da vida neste odioso inferno? Bom, agora isso já não era mais uma certeza. Aquela última parte da profecia…

Tudo estava bem. Melhor do que nunca.

…E no entanto, não importa o quanto Sunny estava tentando ser racional, ele simplesmente não podia deixar de ser consumido pelo terror.

***
Na luz carmesim do pôr do sol, ele encontrou uma razão para sair da pousada e caminhou até a beira da plataforma de pedra. Ninguém realmente se importava muito com onde ele estava, então não foi difícil desaparecer por um tempo.

Ninguém notou que algo incomodava Sunny. Todos estavam acostumados com seu comportamento mal-humorado de qualquer maneira. Apenas Cassie parecia ter percebido algo.

…E Caster, que fingia ser despreocupado, mas na verdade tinha o hábito de observar qualquer um que estivesse perto de Nephis com olhos de águia.

O desgraçado…

Chegando no fim da plataforma de pedra, Sunny virou-se e olhou para o assentamento externo e o castelo magnífico se erguendo acima dele, com centenas de Adormecidos correndo para encontrar abrigo antes da chegada da noite. Uma sensação fria e angustiante tomou seu coração.

‘Todas essas pessoas … todas essas pessoas vão morrer.’
Neph iria matá-los.

…Ele estaria disposto a ajudá-la a fazer isso?

Por algum motivo, Sunny quis rir. Toda essa situação era tão doentia e repugnante que era quase ridícula. Ele nunca foi o tipo altruísta, realmente. Mais do que isso, ele sempre se orgulhou de ser uma pessoa cínica, egoísta e cruel. Mas isso… isso era demais até para ele.

Agarrando a cabeça, Sunny gemeu.

‘O que eu vou fazer?!’
Nesse momento, o som dos passos de repente chamou sua atenção. Uma figura esquelética apareceu da favela e caminhou em sua direção.

Sunny franziu a testa.

‘Oh, certo. Aquele cara… eu tinha esquecido completamente dele.’
Harper parou a alguns passos de distância e sorriu timidamente.

“Sem Sol! Uh … podemos conversar?”