Escravo das Sombras - Capítulo 154

154: Luz dos Sete 154: Luz dos Sete Todos ficaram em silêncio. Até mesmo Gemma parecia estar um pouco atordoada com aquela proclamação. A única pessoa que não reagiu a isso de forma alguma foi a Lançadora, que havia entrado no grande salão um pouco mais cedo e estava agora encostada a uma das paredes, olhando Nephis com uma expressão complexa.

O nome completo dela foi chocante para ouvir por dois motivos completamente diferentes, mas igualmente impressionantes.

Em primeiro lugar, ela se chamava não por um nome humano, mas por um Nome Verdadeiro. Em toda a história da civilização humana, apenas alguns Despertos conseguiram obter um Nome Verdadeiro em seu Primeiro Pesadelo. Obviamente, nenhum deles estava entre os mil Adormecidos atualmente presos na Costa Esquecida.

Até mesmo Gunlaug não tinha um.

Mas Nephis sim.

…E Sunny também, é claro, mas ninguém precisava saber disso.

Em segundo lugar, ela se anunciou como um Legado, e não apenas um Legado qualquer, mas um do lendário Clã Imortal da Chama. Um clã que havia sido responsável por impulsionar toda a espécie humana para a frente não uma, mas duas vezes – primeiro ajudando a conquistar o Segundo Pesadelo, depois o Terceiro.

A combinação desses fatos foi suficiente para desencadear uma explosão metafórica no meio da Cidade Escura. Se isso fosse verdade, ela poderia ser considerada uma existência quase messiânica aqui na Costa Esquecida.

De repente, a calma com que ela ousou desafiar um temível Desbravador para uma batalha até a morte não parecia tão estranha.

O olhar atordoado nos olhos de todos os Adormecidos reunidos no grande salão havia lentamente começado a dar lugar a um brilho sutil, hesitante e fraco.

Era como se uma pequena semente de esperança fosse repentinamente plantada no solo morto de suas almas desoladas e sem luz.

Por acidente ou de propósito, Nephis escolheu esse exato momento para convocar sua armadura. Inúmeras faíscas de luz a rodearam em um redemoinho de suave radiação, e quando elas desapareceram, uma impressionante armadura preta e branca surgiu em seu corpo gracioso.

Os olhos de todos se voltaram imediatamente para o símbolo em seu peitoral. Nele, sete estrelas brilhantes estavam intrincadamente gravadas no estranho metal branco.

“Aquele símbolo!”

“É a Crista do Luar!”

“A crista dos Sete!”

Assim como Sunny, muitos dos habitantes do Castelo Brilhante estavam familiarizados com o símbolo das sete estrelas. Não apenas estava esculpido no manto da estátua gigante em frente à impenetrável muralha da cidade, mas também era frequentemente representado em inúmeras esculturas de pedra que decoravam as paredes da antiga fortaleza.

Parecia representar os sete heróis que juraram eliminar a escuridão que consumia esta terra amaldiçoada… e levar seu povo de volta à luz.

Sunny sentiu suor frio escorrendo pela sua coluna.

‘O que… o que ela está fazendo? É tudo coincidência ou Nephis planejou tudo? Ela não entende como esses tolos vão reagir a tais teatralidades? Se eles tiverem a ideia errada e começarem a falar abertamente sobre como ela é uma espécie de salvadora celestial, Gunlaug logo virá bater em nossas portas!’
O que Neph disse? Apenas siga o exemplo dela e tente parecer virtuoso?

Sunny encarava as costas dela, confuso. Como ele faria isso? Nunca houve uma única gota de virtude em todo o seu corpo!

Enquanto isso, Gemma finalmente se recompôs e lançou um olhar avaliador para a Estrela Mutável. Se antes havia apenas negligência e desrespeito em seu olhar, agora havia um vislumbre de cautela sombria nele.

Aos poucos, o líder dos Caçadores sorriu.

“Ah. Nesse caso, muito prazer em conhecê-la. Devo dizer, é um nome muito impressionante que você tem aí. Faz a gente se perguntar de onde veio.”

O significado por trás dessas palavras era fácil de entender. Gemma estava insinuando que Nephis estava mentindo.

Parecia que essa insinuação havia removido um véu dos olhos de todos. A maioria das pessoas rapidamente perdeu suas expressões sonhadoras, olhando para ela novamente de forma sóbria ou com antecipação sombria. No entanto, agora havia também indícios de desdém zombeteiro em alguns de seus rostos.

…E ainda assim, vários deles ainda olhavam para ela com expressões cheias de fé hesitante e tímida.

Estrela Mutável não reagiu a nada disso de forma alguma. Ela simplesmente permaneceu calma e indiferente.

Como se existisse ligeiramente à parte da sujeira e do desespero deste mundo.

Em breve, Andel, o Desbravador, foi conduzido ao grande salão.

***
O Desbravador tinha altura média e era de constituição sólida, com olhos azuis ameaçadores e um maxilar afiado. Sua cabeça era raspada nas laterais, com o cabelo restante trançado em uma trança curta. Parecia ser um pouco mais velho do que o restante dos Adormecidos reunidos no grande salão, com exceção do próprio Gemma. Andel provavelmente tinha uns vinte e quatro anos.

Ele parecia um lutador habilidoso, experiente e implacável. Todo Desbravador não era nada menos do que uma elite entre as elites, e ele não era exceção. Até aqueles que odiavam Andel olhavam para ele com medo, respeito e até veneração.

Entrando no salão, Andel lançou um olhar sombrio para Nephis e caminhou até a base dos degraus que levavam ao trono branco. Ali, ele parou e se curvou, mostrando respeito ao líder dos Caçadores.

“Eu estou aqui.”

Gemma o encarou com uma expressão irritada e desdenhosa, e então suspirou.

“Você sabe por que eu te chamei?”

O Desbravador sorriu de canto.

“Alguma vadia quer me desafiar? Bom. Fiquei muito triste por deixar Harus se divertir na última vez.”

Vários sussurros irritados soaram da multidão, mas ninguém ousou revelar abertamente seu ódio ao assassino arrogante.

O canto da boca de Gemma se curvou para baixo. Ele permaneceu em silêncio por algum tempo, e então disse em tom perigoso:
“Diversão? Você disse diversão? Bem, Andel, se você faltava emoção em sua vida, deveria ter me dito. Que tal isso? Depois de matar aquela garota, eu vou te mostrar o que é diversão de verdade.”

Com isso, ele fez um gesto para os Guardas de que a luta poderia começar. Andel franziu um pouco a testa, mas depois se virou com um sorriso sombrio nos lábios.

Sunny e Cassie foram levados para o lado, onde se juntaram à multidão de Adormecidos espectadores. Até aquele momento, já se reunira uma quantidade considerável deles no grande salão.

Todos olhavam para o temível Desbravador e Nephis com uma mistura de tensão e antecipação. Alguns estavam ali apenas para ver um show mórbido, esperando com ansiedade pelo derramamento de sangue. Para eles, não importava quem vivesse e quem morresse, embora ninguém acreditasse que a garota do assentamento externo tivesse alguma chance de sobreviver em um duelo contra o experiente Desbravador.

Outros queriam ver Andel punido por seus crimes. Mas mesmo essas pessoas pareciam acreditar que Neph estava condenada à morte. Eles apenas esperavam que ela conseguisse fazer o bastardo sangrar um pouco antes que isso acontecesse.

Talvez apenas Sunny, Cassie e o Lançador soubessem que o resultado dessa luta não era tão previsível quanto todos pareciam pensar.

Não perdendo tempo, Andel convocou sua arma e caminhou em direção a Estrela Mutável. Em sua mão, uma falcione vicioso e rudimentarmente forjado de repente brilhou com um lustre polido, sua borda ficando mais afiada do que a de uma navalha.

Com um arrepio, Sunny percebeu que nem mesmo a Armadura da Legião de Luz Estelar deteria tal lâmina.

Os movimentos do Desbravador eram suaves e enganosos, traíndo anos de experiência em batalhas sangrentas contra as Criaturas do Pesadelo e humanos. O sorriso sombrio nunca saiu de seus lábios, e havia sede de sangue em seus olhos. Depois de anos caçando monstros, ele parecia um monstro ele mesmo.

No entanto, Nephis apenas ficou parada ali e o observou se aproximar, sem nem mesmo tentar convocar sua espada.

‘O que ela está fazendo? Tentando imitar Harus?’
Quando a distância entre eles se reduziu a apenas alguns passos, todos prenderam a respiração. De repente, Andel brandiu sua foice e avançou com velocidade assombrosa e quase inumana. Seu impulso foi tão poderoso que a poeira voou para o ar debaixo das solas de suas botas.

Sunny apertou os punhos.

‘…O que ela!’
Apenas uma fração de segundo antes da lâmina magicamente aprimorada cortá-la em pedaços, Nephis de repente deu um passo para o lado do golpe e jogou os braços para o ar, convocando simultaneamente sua espada longa. As centelhas etéreas de luz passaram pela lâmina da falcione de Andel, formando o aço prateado apenas do outro lado dela.

Os olhos do Desbravador se arregalaram.

…Para sempre.

Com nada separando-a da carne do inimigo, a espada longa que acabara de se formar do ar fino atrás da falcione mordeu em seu pescoço, cortando a cabeça de Andel dos ombros de forma limpa.

Enquanto o sangue jorrava do pescoço do Desbravador, sua cabeça rolava pelo chão como uma bola macabra e parava perto dos degraus que levavam ao trono branco de Gunlaug.

Parecia que todo o oxigênio havia sido repentinamente sugado do grande salão.

No silêncio mortal, o corpo de Andel caiu pesadamente no mármore branco.

Todos olhavam para Nephis com total descrença – os Adormecidos, os Guardas, até mesmo Gemma.

Honestamente, até mesmo Sunny estava um pouco impressionado. Claro, ele suspeitava que Estrela Mutável pudesse ganhar o duelo. Mas mesmo ele não esperava que ela mataria um verdadeiro Desbravador, um dos guerreiros mais temidos do Castelo Brilhante, com apenas um golpe.

Dispensando sua espada com uma expressão fria no rosto, Nephis caminhou até os degraus de mármore, pegou a cabeça cortada pelos cabelos e olhou para o líder dos Caçadores.

Então, com um sorriso educado e bem ensaiado, ela disse:
“…Ah. Foi um prazer conhecê-lo também.”