Escravo das Sombras - Capítulo 150

150: Grupo de Caça 150: Grupo de Caça A Espire Carmesim… aquela sombra arrepiante e sempre presente que o assombrava todo esse tempo. A torre ciclópica que ficava no centro do Labirinto, ou talvez fosse a fonte dele, emanando um arrepiante pressentimento.

O pano de fundo para a última parte da visão de Cassie.

Claro, o maldito Portal tinha que estar naquela maldita torre!

Sunny suspirou.

Essa não era uma notícia bem-vinda, mas não era inesperada. Afinal, Inspetor Rock avisou-os de que, caso se encontrassem em uma região do Reino dos Sonhos sem uma Cidadela humana estabelecida, deveriam procurar pelo Portal, seja ao redor ou dentro do marco mais proeminente ali.

A Espire Carmesim pairava sobre toda a Costa Esquecida como um eixo ligando o céu à terra. Era difícil imaginar algo mais proeminente. Desde que Cassie lhes contou sobre isso, lá no fundo, Sunny sempre suspeitou que acabariam tendo que entrar naquela torre assustadora em algum momento.

Depois da revelação de que não havia um Portal no castelo humano, essa suspeita só se fortaleceu.

Mas, espere. Havia algo mais que Instrutor Rock lhes dissera…

‘Trabalhem juntos para derrotar os guardiães do Portal… não foram essas suas palavras? Então, quem está guardando a Espire Carmesim?’
Olhando para Nephis, ele perguntou sombriamente:
“Então, o que há dentro da Espire? Imagino que não seja algo agradável. Caso contrário, não haveria mil Adormecidos escolhendo viver em uma cidade cheia de monstros terríveis em vez de ir até lá.”

Estrela Mutável assentiu. Sem mudar sua expressão, ela desviou o olhar e respondeu:
“Um Terror Caído.”

O coração de Sunny falhou um pouco.

Um Terror Caído — a Criatura do Pesadelo uma classe inteira acima dos tiranos temidos, com seis poderosos núcleos de alma fornecendo poder profano — certamente faria o truque.

“Então, ir até lá é suicídio.”

Nenhuma quantidade de Adormecidos poderia ter esperança de derrotar um Terror Caído. A possibilidade de sobreviver a tal encontro, muito menos sair vitorioso, era zero. Era ainda menos provável do que atravessar a armadura indestrutível de Gunlaug.

Impossível.

Ele riu. Que ironia! Não apenas ficar preso neste inferno, mas também ser forçado a olhar para o caminho da liberdade todos os dias, sabendo que nunca seria capaz de alcançá-lo. Isso… era uma tortura cruel. Sunny chegaria até a dizer que era um tipo de inferno por si só.

Não é à toa que a Torre do Crepúsculo era tão impopular. Viver lá simplesmente enlouqueceria algumas pessoas.

Eles estavam realmente presos aqui para sempre.

Nephis suspirou.

“O primeiro governante do Castelo Brilhante liderou uma grande expedição para encontrar uma saída do Labirinto. Todos pereceram. O segundo governante — o último membro da coorte original — tentou alcançar o Portal em vez disso. Todos morreram também. Depois disso, ninguém mais tentou encontrar uma saída.”

Os três permaneceram em silêncio por um longo tempo, com um humor sombrio e sério. Agora que tiveram a chance de passar algum tempo no pequeno enclave humano na Costa Esquecida e colher informações, não havia mais desculpas para negá-lo. Tudo que Effie havia contado a eles era verdade.

Eles iriam passar o resto de suas vidas aqui… por quanto tempo isso durasse.

Sunny suspirou e então olhou para Estrela Mutável.

“Então… qual é o plano?”

Nephis olhou para a vista da cidade arruinada pela janela. Sunny tinha certeza de que ela já havia pensado muito sobre o futuro deles. Ele só esperava que seus pensamentos não fossem muito loucos.

Depois de um tempo, ela disse:
“Vamos criar um grupo de caça.”

…Não muito mal. Embora se tornar caçadores independentes fosse uma jornada longa e perigosa, pelo menos era alcançável. Eles só precisavam ser espertos e cuidadosos sobre isso.

Ele coçou a parte de trás da cabeça:
“Entrar na Cidade Escura cegamente será muito perigoso.”

Nephis deu de ombros, então virou-se para encará-lo:
“Você está certo. Teremos que recrutar um Desbravador.”

Alguém que já fosse experiente e pudesse ensiná-los o básico… isso certamente aceleraria as coisas e tornaria todo o processo mais seguro. Bom raciocínio.

“Você tem alguém em mente?”

Ela assentiu.

“Na verdade, tenho. Vamos vê-la mais tarde. Mas primeiro…”

Os olhos dela brilhavam com intensidade.

“…Me diga todos os detalhes do que você aprendeu no castelo. Cada nome, cada Aspecto. Cada Habilidade e Defeito que você conseguiu. Cada queixa que as pessoas têm e cada agenda que estão escondendo. Preciso saber de tudo.”

Sunny sorriu.

“Claro, sem problema. Mas esteja avisada, isso vai demorar um pouco. Eu estive muito ocupado bisbilhotando, sabe.”

Pela primeira vez desde receber seu Aspecto, Sunny foi capaz de fazer o que havia planejado desde o começo — coletar informações sem arriscar sua própria vida, como um verdadeiro espião deveria. Depois de meses de batalhas sangrentas e confrontos abertos, era estranhamente gratificante.

Estrela Mutável assentiu.

“Não há pressa.”

***
Várias horas depois, Sunny estava terminando seu longo relatório, sua voz rouca de tanto falar:
“…na verdade, é o mesmo Desbravador que o caçador do assentamento externo, Jubei, acusou de usar outro humano como isca para monstros. Um sujeito realmente repugnante. Ele é um lutador incrivelmente formidável e é bom no seu trabalho, mas seus hábitos pessoais… bem. O homem é jogador viciado. Ele gasta todos os seus estilhaços no antro de jogo de Aiko e depois se recusa a pagar e machuca qualquer um que se atreva a objetar.”

Ele respirou fundo e acrescentou irritado:
“Algumas pessoas até dizem que todo esse desafio aconteceu porque ele queria caçar um monstro poderoso e pagar parte de sua dívida de jogo. O desgraçado.”

Então, Sunny pensou por um tempo, coçou a cabeça e disse:
“Uh… acho que isso cobre praticamente tudo. Claro, há muitas coisas que eu não consegui aprender em absoluto.”

Nephis estava pensativa, digerindo a montanha de informações que Sunny havia jogado sobre ela. Seu rosto estava frio e distante.

Sentindo que sua amiga não iria reagir, Cassie deu um tapinha no ombro dele, sorriu e disse:
“Você fez um ótimo trabalho, Sunny! Isso é incrível.”

Ele piscou e olhou para o lado, ligeiramente envergonhado.

“Bem… claro que é. É para isso que meu Aspecto realmente serve, lembra? A coisa toda de matar monstros não passa de um uso infeliz do meu talento, sinceramente.”

‘Sim… eu preferiria muito ficar escondido em algum lugar seguro e deixar minha sombra fazer todo o trabalho.’
A sombra virou a cabeça ligeiramente e lançou-lhe um olhar ameaçador. Não estava divertida.

Sunny sorriu e olhou para Nephis.

“Então… quem é a desbravadora que você quer recrutar? Não pode haver muitos caçadores experientes no assentamento externo, certo? E cada um deles deve ter seu próprio grupo de caça já. Como vamos convencer alguém a se juntar a nós?”

Estrela Mutável demorou, então falou com uma voz estranhamente tensa:
“Sim. Todo mundo que vale alguma coisa tem o seu próprio grupo — exceto uma pessoa. Mas convencê-la não será fácil.”

Ela suspirou e acrescentou:
“Na verdade, você já a conhece. É a Effie.”