Escravo das Sombras - Capítulo 149

149: Mergulhador das Trevas 149: Mergulhador das Trevas Sunny ficou em silêncio por um tempo, depois suspirou:
“Você se lembra de como Effie nos disse que ele poderia ser considerado imortal? Bem, ela não estava errada. Além do fato de que Gunlaug provavelmente absorveu mais Essência da Alma e tem mais experiência lutando contra as Criaturas do Pesadelo e os Despertos do que qualquer outra pessoa na Costa Esquecida… há mais nele do que isso.”

Nephis franziu a testa.

“A Habilidade de Aspecto dele é singularmente poderosa?”

Sunny balançou a cabeça.

“A Habilidade de Aspecto dele é que ele consegue respirar e se mover com uma velocidade incrível debaixo d’água. Mas isso está relacionado ao que estou prestes a lhe contar.”

Ele hesitou.

“Veja bem, Gunlaug chegou à Cidade Escura cerca de oito anos atrás. Como sua habilidade não servia em ruínas, ele rapidamente se tornou um pária. Pelo que pude descobrir, as coisas eram ainda mais sombrias no castelo naquela época. A força decidia tudo, e qualquer pessoa sem força sequer era considerada humana.”

Sunny estremeceu. Ele conseguia imaginar vividamente.

Essa foi, de longe, a época mais cruel e sangrenta da história do Castelo Brilhante. Logo após o último membro da coorte original conquistar a antiga fortaleza e antes de Gunlaug assumir o controle, as coisas ficaram à beira da loucura por um tempo.

Diga o que quiser sobre o bastardo, mas pelo menos ele manteve os humanos aqui de se transformarem em animais… completamente.

Sunny continuou:
“Mas Gunlaug, ele acabou sendo louco até mesmo por aqueles padrões. Porque ele realmente começou a caçar no mar escuro.”

Estrela Mutável piscou.

“O quê?”

Ele assentiu.

“Sim. Ao crepúsculo, ele mergulhava do muro da cidade nas águas negras para catar os fragmentos de alma dos monstros do Labirinto que foram esmagados pela enchente, correndo contra os horrores que se aproximavam das profundezas. E ao amanhecer, ele mergulhava no mar que recuava para catar carne dos restos das criaturas que os habitantes das profundezas haviam matado e deixado para trás.”

Nephis olhou para ele em silêncio. Eles haviam encontrado a existência abominável que se escondia sob a superfície negra do mar amaldiçoado duas vezes, e cada um desses encontros angustiantes deixou cicatrizes em suas almas e mentes. Fazer isso duas vezes por dia, todos os dias… Gunlaug era realmente um louco.

Mas ele também era um gênio insano.

Sunny respirou fundo.

“Foi assim que ele passou de um excluído desesperado para o Senhor Brilhante. Um dia, Gunlaug foi levado por uma corrente e, ao desaparecer o mar, deparou-se com um Leviatã agonizante e mortalmente ferido. A criatura ainda estava viva, mas apenas com um fio de vida. Sabendo que os comedores de carniça do Labirinto logo viriam se banquetear com ela, Gunlaug começou a cortar a carne dos ossos da criatura com sua faca.”

Ele fez uma pausa e então disse em um tom estranhamente sombrio:
“Por acaso, o leviatã aconteceu de morrer de suas terríveis feridas naquele exato momento. E como a lâmina de Gunlaug foi a última coisa a cortá-lo, o Feitiço aconteceu de atribuir a morte a ele. E essa morte… essa morte aconteceu de lhe dar uma Memória. Uma armadura dourada maravilhosa que nenhuma arma humana consegue sequer arranhar.”

Ninguém realmente sabia muito sobre os habitantes das profundezas, mas Sunny e Nephis já haviam testemunhado dois centuriões de carapaça recuperarem dois fragmentos de Alma Transcendente da carcaça de um deles. O que significava que a armadura de Memória de Gunlaug estava pelo menos três patamares acima dos núcleos de alma de todos os humanos na Costa Esquecida.

Quase todas as Memórias de armas que possuíam eram de patamar Adormecido ou Desperto. Mesmo que alguém conseguisse matar uma Criatura Caída e adquirir uma arma Ascendida dela, a arma provavelmente ainda seria ineficaz contra a armadura Transcendente. E como aquela maldita armadura não tinha aberturas…

Basicamente, Gunlaug era invencível.

Sunny suspirou.

“Com aquela armadura, ele retornou à Cidade Escura, reuniu alguns apoiadores, matou todos que estavam em seu caminho e assumiu o controle do Castelo. Ninguém conseguiu ameaçar seu reinado desde então. E todos que tentaram… bom. O crânio deles está ali para todos verem, balançando em correntes acima dos portões do castelo.”

Nephis permaneceu em silêncio por muito tempo, olhando para o chão. Ela parecia um pouco desanimada. Finalmente, perguntou:
“Quais são as características da armadura?”

Ele deu de ombros.

“Quem sabe? Não é como se alguém que teve a oportunidade de aprender isso tivesse vivido para contar. A única coisa amplamente conhecida sobre a armadura dourada é que ela é feita de algum estranho metal líquido e que emana uma pressão psíquica esmagadora. Mas nem isso é totalmente verdade. Na verdade, isso afeta apenas aqueles que olham para seu reflexo na viseira. Cassie não foi afetada de forma alguma.”

A menina cega ergueu uma sobrancelha, só agora descobrindo que todos, exceto ela, sempre se sentiram incrivelmente oprimidos na presença de Gunlaug. Pela primeira vez, seu terrível Defeito a deu uma vantagem.

Isso também permitiu que Sunny aprendesse um segredo valioso. Mas ele não teve tempo para se alegrar com isso.

A parte mais importante dessa conversa estava se aproximando. Ele tinha que convencer Estrela Mutável a abandonar qualquer ideia de enfrentar Gunlaug. Caso contrário, todos os três acabariam mortos.

Sunny olhou para ela e perguntou em tom cuidadosamente neutro:
“Então, o que você acha?”

Estrela Mutável ficou em silêncio por um tempo, depois disse de repente:
“Eu também descobri algo enquanto você estava fora.”

Sunny franziu a testa levemente. Ela estava tentando evitar essa conversa? Se sentindo pesado e incerto, ele perguntou:
“É mesmo? O que é?”

No entanto, no segundo seguinte, ele havia esquecido todas as suas preocupações anteriores. Porque Nephis olhou diretamente nos olhos dele e disse:
“Afinal, existe um Portal aqui.”

Algo explodiu na mente de Sunny.

‘O quê… tem… tem um Portal?’
Atordoado, ele encarou Nephis com os olhos arregalados.

Como isso poderia ser? Por que ninguém nunca mencionou isso? Não, isso não fazia sentido. Se houvesse um Portal, por que as pessoas ficariam apenas na Cidade Escura? Por que tanto Effie quanto o Lançador estavam tão convictos de que não havia saída?

Um familiar sentimento sombrio de inquietação se instalou em seu coração.

Tentando se recompor, Sunny disse lentamente:
“Então por que… por que ninguém foi embora? Onde fica?”

Nephis olhou para a janela, ficou em silêncio por alguns momentos e depois respondeu com um tom plano:
“Onde você acha? Está na Espire Carmesim, é claro.”