Escravo das Sombras - Capítulo 130

130: Força de uma Dúzia de Homens 130: Força de uma Dúzia de Homens Na manhã, partiram para o castelo.

Antes de sair do seguro refúgio da torre de granito, Effie lhes deu uma lista de instruções:
“Sigam atrás de mim. Escutem tudo o que eu disser. Não façam barulho. Não sangrem. Não pensem demais. Algumas das criaturas lá fora podem ouvir pensamentos barulhentos, outras podem sentir emoções fortes. Então não tenham medo, também.”

Sunny a encarou com uma expressão sombria. Como ele era suposto controlar o que sentia?

A vigorosa caçadora sorriu.

“O quê? Você nunca tentou resolver equações matemáticas na sua cabeça para impressionar uma bela dama? Só faça o mesmo.”

Quando as bochechas de Sunny começaram a ficar vermelhas, ela riu e se virou para Cassie e Neph:
“Correção. Os dois, tentem não sentir medo. Idiota, tente não ficar muito animado. Se andar atrás de mim for demais, peça para levar um tapa, certo?”

Sunny fez uma careta e respondeu com os dentes cerrados:
“Isso… não será um problema.”

Effie piscou algumas vezes e sorriu.

“Ah! Jogando para o outro time? Entendi, entendi…”

O que… o que aquilo queria dizer?!

Tentando controlar suas emoções, Sunny respirou fundo e contou até dez.

‘Equações de matemática, meu rabo… Quem ela pensa que é?! Espere… por que estou contando?’
Garantindo que eles entenderam suas instruções, a caçadora se virou e rolou a enorme laje de granito que bloqueava a saída da torre para o lado. Músculos definidos se tensionavam e se moviam sob sua pele oliva, proporcionando uma vista pitoresca.

Sunny olhou para as costas dela e engoliu em seco. Aquele pedaço de granito devia pesar algumas toneladas, pelo menos. O quão forte seria a bela gigante, exatamente?

Percebendo seu olhar, Effie levantou uma sobrancelha e piscou.

“Gostou do que viu?”

Ele respondeu no piloto automático:
“Sim… huh… espera, não! Quero dizer, não era por isso que eu estava olhando. Como você é tão forte?”

Ela olhou para a laje de granito e depois para ele.

“Ah, isso. Essa é minha Habilidade de Aspecto. É um aprimoramento físico geral potente.”

Isso era… uma Habilidade rara e poderosa de se ter. Embora não fosse tão chamativa como muitas outras, era praticamente a Habilidade definitiva do guerreiro. Com não apenas sua força, mas também sua velocidade, agilidade, resistência e resiliência aumentadas, Effie era como um desses antigos heróis que Neph às vezes falava. Especialmente porque esse aprimoramento parecia ser tão extravagante.

Além disso, ela provavelmente havia absorvido uma quantidade muito grande de essência da alma ao longo dos anos caçando monstros na Cidade Escura. Todos aqueles fragmentos que a rebelde caçadora se recusava a pagar como tributo ao tirânico senhor do castelo tinham que ir para algum lugar.

Mas por que ela apenas admitiria qual era sua Habilidade? Compartilhar segredos como esse não era uma coisa sábia a se fazer, especialmente não na realidade impiedosa da Costa Esquecida.

Notando a surpresa dele, Effie sorriu.

“O quê? Não é como se fosse um grande mistério. Por aqui, qualquer um com um par de olhos sabe o que minha Habilidade pode fazer. Você quer que eu te diga qual é o meu Defeito também?”

Havia um brilho travesso nos olhos dela.

‘Sim, claro. Como se alguém fosse louco o suficiente para compartilhar o…’
“É muito simples! Meu Aspecto não apenas melhora todos os meus atributos físicos, como também faz o mesmo com todas as minhas necessidades físicas. Por que você acha que comi carne suficiente para criar uma pilha literal de ossos roídos, foi por diversão?”

Ela riu e balançou a cabeça.

“Bem, foi divertido, não vou mentir…”

Então, o preço por ter a força de muitos homens era ter a fome de muitos homens também. Aqui na Cidade Escura, onde comida era escassa e difícil de encontrar, era um Defeito perigoso de se possuir. Era uma maldição que poderia forçar uma pessoa a caçar mais e, consequentemente, arriscar ferimentos e morte mais do que qualquer outra pessoa teria que enfrentar.

A maioria das pessoas zombaria de sua gravidade, mas não o Sunny. Ele sabia como a fome, a fome verdadeira, era. O que isso poderia fazer para uma pessoa.

Talvez tenha sido essa a razão para Effie estar aqui em primeiro lugar. Talvez ela tivesse se tornado uma caçadora não porque queria, mas porque simplesmente não tinha escolha.

‘Quais outras necessidades físicas as pessoas têm?” Sunny pensou, um pouco confuso. “Ar, depois água e comida, depois… ehm… huh?’
“Ei! Eu disse para não ficar animado!”

Sunny estremeceu e olhou para Effie, que o encarava e gargalhava. Envergonhado, ele cerrou os dentes de raiva.

‘Não se elogie, espantalho!’
Entretanto, ao perceber que Nephis e Cassie estavam observando-os com divertimento estampado em seus rostos, a raiva de Sunny diminuiu um pouco. Tardiamente, ele percebeu que, talvez, a experiente caçadora estivesse apenas brincando com ele, não apenas por pura travessura.

Talvez ela estivesse tentando aliviar o clima para colocá-los no estado mental certo, diminuindo assim os perigos de atravessar a cidade amaldiçoada.

Enquanto isso, Effie sorriu.

“O quê? Não vai responder?”

Sunny a encarou e disse:
“Não me distraia.”

Depois, ele mudou à força o fluxo de seus pensamentos e relutantemente acrescentou:
“Estou resolvendo equações…”

***
Um minuto depois, eles deixaram a torre de granito e entraram nas ruas da Cidade Escura.

Effie havia convocado o capacete de sua arcaica armadura antes de seguir em frente. Era do design Coríntio, com uma alta crista de crina de cavalo azul e uma viseira estreita que deixava apenas seus olhos e lábios expostos.

Em suas costas, havia uma bolsa de couro contendo a carne, ossos e peles dos monstros que ela havia abatido durante a caçada. Sunny sabia por experiência própria que essa bolsa era muito maior por dentro do que parecia por fora — caso contrário, para acomodar todos os troféus de Effie, teria que ser cômica de grande. No entanto, ainda pesava muito para uma pessoa comum carregar.

Incluindo a armadura, a faca longa e o avental de couro preto, era a quarta Memória que ele via a caçadora convocar. Ele se perguntava quantas mais ela tinha em seu arsenal.

Ele ainda tinha que ver que armas Effie usava.

Na luz fantasmagórica do início do amanhecer, eles entraram nas ruínas amaldiçoadas.