Escravo das Sombras - Capítulo 127

127: Abandone Toda Esperança 127: Abandone Toda Esperança …Abalados pelas palavras dela, os três olhavam para a jovem mulher com rostos pálidos. Sunny sentiu algo frágil e precioso se despedaçando em seu coração, perfurando-o com uma sensação quase física de dor.

‘Não. Não, não pode ser.’
Não podia ser verdade. Como poderia… como poderia tudo isso ter sido em vão?

Como todas as suas esperanças, sonhos e desejos poderiam simplesmente ser destruídos por algumas palavras?

Como era possível?!

Em algum lugar ao lado dele, Cassie de repente disse em uma vozinha:
“O que você quer dizer com ‘não há Portal’ ?”

Effie deu de ombros.

“É muito simples, na verdade. Sinto muito ser a pessoa a lhes dizer isso, mas lá no fundo vocês já devem ter percebido. Não é? A Costa Esquecida… na verdade não é lugar para humanos sobreviverem. É por isso que vocês nunca ouviram falar de algo assim na escola ou na Academia.”

O rosto de Sunny se contorceu de raiva. Claro! A resposta estava sempre ao seu alcance. Ele era apenas muito ingênuo e tolo para compreendê-la.

O Reino dos Sonhos era vasto e estranho, com a maioria de suas regiões mal-exploradas pelos humanos. No entanto, havia pelo menos uma pequena quantidade de informações disponíveis sobre elas. Algumas estavam até mesmo totalmente sob controle humano, com grandes Citadels como Bastião abrigando centenas de milhares de Despertos.

E ainda, quando ele chegou pela primeira vez à Costa Esquecida, Sunny não reconheceu nenhuma das características únicas deste lugar. Na época, ele pensou que sua educação fragmentada era a culpada.

Ele deveria ter percebido a verdade quando nem Nephis nem Cassie conseguiram ter sucesso onde ele havia falhado. Por que uma região tão única como esta seria totalmente desconhecida? A explicação mais lógica seria que ninguém jamais havia retornado deste abismo mortal ao mundo real para contar a outros sobre ele.

Que tolo ele era! Apenas algumas semanas de vida confortável na Academia, e ele havia esquecido por completo que o mundo nunca jogava limpo contra pessoas como ele. A verdade sempre foi pior que suas piores expectativas, então por que dessa vez seria diferente?

O mundo era um predador que sempre esperava uma oportunidade para devorá-lo.

Por que ele esperaria algo diferente?

Um gosto amargo e familiar apareceu em sua boca.

Enquanto isso, Effie continuava em um tom gentil:
“Aproximadamente quinze anos atrás, um grupo de Sonâmbulos poderosos e desesperados conseguiu chegar a esta cidade e reivindicar o castelo para si. Não porque havia um Portal, mas porque era o único lugar que poderia mantê-los seguros. Pelo menos por um tempo. Desde então, algumas pessoas sortudas ou habilidosas encontravam seu caminho até o castelo a cada solstício, apenas para ficarem presas aqui com o resto de nós.”

Nephis estava sentada quieta, com apenas seus punhos cerrados mostrando a tempestade de emoções que se agitava em seu coração. Cassie estava sofrendo mais do que os dois, no entanto. Afinal, foi sua visão que os levou a essa armadilha.

Seu rosto estava pálido como a morte, com uma expressão de dor e choque contorcendo suas linhas delicadas. Fechando os olhos, ela sussurrou:
“Mas isso… isso não é justo!”

Effie olhou para ela com pena. Então, ela riu, sorriu sombriamente e disse:
“Quando alguma coisa já foi justa?”

…Ela estava certa, claro. Justiça realmente não existia fora do reino etéreo da imaginação humana. Sunny havia aprendido essa lição muito, muito tempo atrás.

Enquanto ele se debatia em seu desespero indignado, o sorriso de Effie de repente perdeu seu tom sombrio e se transformou em um sorriso feliz novamente. Inclinando-se um pouco para frente, ela disse:
“Mas nem tudo está perdido! Pelo menos vocês me conheceram. Vocês são muito sortudos, de verdade. Se não tivessem encontrado uma local, vocês já estariam mortos.”

Nephis olhou para ela e perguntou em um tom seco:
“É? Por que… é… assim?”

Seu jeito estranho de falar estava de volta em toda a sua glória.

Effie suspirou.

“A Cidade Escura é, ao mesmo tempo, o lugar mais seguro da Costa Esquecida e também o mais mortal. É seguro porque nenhum monstro marinho pode atravessar a parede, muito menos chegar ao castelo. Mas, ao mesmo tempo, é muito mais perigoso que o Labirinto porque quase todas as Criaturas do Pesadelo aqui são do posto Caído.”

Sunny piscou, sentindo um calafrio frio invadir todo o seu corpo. Criaturas Caídas… Criaturas Caídas eram incomensuravelmente mais poderosas do que as Despertadas. Humanos adormecidos como eles não deveriam lutar contra os últimos, muito menos contra os primeiros. Um demônio desperto já era mais do que eles poderiam enfrentar sem recorrer a evocar um verdadeiro terror das profundezas do mar amaldiçoado.

Algo muito mais poderoso do que o Demônio de Carapaça simplesmente os exterminaria em questão de segundos. Lembrando-se das inúmeras formas movendo-se pelas ruínas, ele não pôde deixar de tremer.

Cada… cada uma dessas formas era um monstro Caído? Como alguém sobreviveria mesmo um dia nesta cidade amaldiçoada? Eles teriam que ser loucos para tentar!

Aos poucos, a magnitude da armadilha perigosa em que se encontravam começou a penetrar em sua mente.

Effie sorriu.

“Mas vocês conseguiram esbarrar em mim antes de descer da parede. Caso contrário, os Caídos já estariam se banquetendo com suas almas. Sortudos, muito sortudos! Há pouquíssimas pessoas no castelo que saem para caçar nas ruínas, muito menos se aventurar tão longe dele. Encontrar um caçador experiente como eu era provavelmente a única chance de vocês evitarem descobrir o verdadeiro rosto da Cidade Escura no último segundo.”

Ela balançou a cabeça.

“Isso é, tipo… um em mil? Dez mil? Um milhão? De qualquer forma, as probabilidades não estavam a seu favor. A sorte definitivamente está apaixonada por pelo menos um de vocês, pessoal. Então… animem-se! Querem um pouco de carne? Eu tive uma caçada realmente incrível hoje. Foi tão incrível que eu nem me importo em compartilhar.”

Nephis nem olhou para a carne assando e, em vez disso, inclinou-se para a frente, suas palavras cheias de intensidade:
“Se não há Portal aqui, por que você não tentou sair?”

Effie piscou algumas vezes e olhou para ela com sincera confusão.

“…Sair? E ir para onde?”

A carne estava prestes a queimar, então ela se inclinou para a fogueira e removeu os espetos, substituindo-os por outros novos. Depois, com um suspiro, ela se virou para a Estrela Mutável e disse:
“Vocês passaram pelo Labirinto e sabem como é. Não há nada além daquele maldito coral e do mar amaldiçoado por meses de viagem em todas as direções. Você não pode ir a pé, não pode nadar. Nem voar, porque há enxames de abominações voadoras horrendas escondidas nas nuvens. Mas tentar partir? Sim, muitos tentaram. Todos estão mortos agora. Na verdade, foi assim que o primeiro mestre do castelo pereceu.”

Sunny cerrava os dentes.

“Então, o quê? Vocês apenas se escondem no castelo e esperam pela morte?”

A bela jovem mulher riu.

“Claro que não, bobão!”

Depois, ela o encarou com um olhar inesperadamente sombrio de seus olhos cor de avelã e disse:
“A maioria de nós nem consegue entrar no castelo. O rei exige seu tributo, sabe? Então nós apenas esperamos pela morte do lado de fora.”