Escravo das Sombras - Capítulo 123

123: Mão Amiga 123: Mão Amiga Logo após Nephis finalmente voltar aos seus sentidos, eles se prepararam para deixar o abrigo da mão gigante de pedra. A manhã acabara de começar, então havia bastante tempo para atravessar a distância restante e sair daquele cratera profunda e vasta. Se tudo corresse bem, encontrariam o próximo pôr do sol no alto da muralha da misteriosa cidade.

É claro que várias coisas poderiam dar errado entre agora e então. Mas, por algum motivo, Sunny se sentia otimista.

Era um momento raro para o seu coração cínico e paranoico.

Assim como antes, Sunny e Neph se revezavam descendo algumas dezenas de metros e abaixando Cassie um para o outro com a ajuda da corda dourada. No entanto, eles haviam se tornado muito mais fortes desde a última vez que tiveram que fazer isso.

Sunny se lembrou de como era cansativo descer da estátua do gigante cavaleiro dessa maneira e riu. Agora, ele sentia que podia fazer isso três vezes seguidas, e consideravelmente mais rápido também. Embora ele tivesse passado os últimos dias em um pesadelo interminável e levado seu corpo ao ponto de desligar, agora, não havia nada além de força resiliente preenchendo seus músculos.

Esses dois meses que passaram no inferno perigoso do labirinto carmesim, lutando constantemente por suas vidas e matando monstros que nenhum Adormecido deveria enfrentar um após o outro, tornaram os três muito mais poderosos.

Sunny duvidava que muitos Despertos já tivessem passado por essa iniciação impiedosa e sobrevivido para contar a história. Quando ele voltasse ao mundo real, provavelmente seria considerado um dos representantes de elite da geração atual.

‘Huh, isso pode realmente ser um problema.’
Bom, ele sempre poderia culpar tudo em Nephis. Ela já estava perto de ser uma existência mítica — a última filha do lendário Clã Imortal da Chama, uma das poucas Despertas na história que conseguiram receber um Nome Verdadeiro no Primeiro Pesadelo, a melhor aluna de seu grupo de Adormecidos na Academia e assim por diante.

As pessoas acreditariam facilmente que uma prodígio como ela teria sido capaz — e disposta — a carregar dois patéticos fracos nas costas até o Portal.

Sunny só tinha que escolher suas palavras cuidadosamente ao descrever os eventos que levaram ao seu retorno triunfante. Felizmente, nesse aspecto, ele era um mestre.

Se divertindo com esses pensamentos, ele nem percebeu o fluxo do tempo. Logo, eles já estavam se aproximando do chão.

Antes de pular na lama preta e macia, Nephis olhou para Sunny e disse:
“Fique atento.”

Ela não precisava lembrá-lo. Sunny sabia que o último trecho costumava ser o mais perigoso — principalmente porque era natural que as pessoas se permitissem relaxar nesses momentos, acreditando falsamente que o pior já havia passado. Muitos Despertos pereceram tragicamente com seu objetivo já à vista.

Ele não planejava se tornar um deles.

Sunny abaixou Cassie com cuidado, observou Neph ajudá-la a sair do laço da corda, e saltou para baixo. Ele aterrissou no chão com um rolar ágil, imediatamente pulou e estendeu uma das mãos, pronto para invocar o Estilhaço da Meia-noite a qualquer momento.

Contudo, nada estava tentando matá-los.

Sunny e Nephis trocaram olhares tensos e, em seguida, caminharam lentamente para a frente.

A cada minuto, o distante muro cinza crescia mais perto.

Em algum momento, Sunny fez um sinal para Changing Star parar e virou-se, curioso para dar uma olhada na estátua cuja mão os havia salvo de se afogar nas profundezas escuras do mar amaldiçoado.

Lá na encosta do gigantesco crater, ligeiramente inclinada para o lado, uma estátua gigante de uma mulher esguia vestida com uma túnica leve flutuava sobre a lama negra. Ela era linda e graciosa, com uma cintura fina e braços delicados estendidos para os céus, como se tentasse abraçá-los.

Pelo menos era assim que ela parecia uma vez, há muito tempo. Agora, um dos braços estava quebrado, com apenas seu ombro permanecendo no lugar. Felizmente, o outro ainda estava lá e serviu como um refúgio seguro para os três Adormecidos em seu momento de necessidade desesperada.

Assim como Sunny esperava, havia sete estrelas brilhantes esculpidas na superfície de pedra de sua túnica.

O que mais despertou sua curiosidade, no entanto, foi o fato de que, assim como o cavaleiro gigante, a mulher graciosa parecia estar sem cabeça. Mais uma vez, Sunny se perguntou se esses titãs de pedra foram criados sem rostos desde o início, ou se algo os havia decapitado mais tarde em um acesso de fúria destrutiva.

‘…sete cabeças cortadas, guardando sete selos’, ele pensou, lembrando-se da assustadora visão de Cassie.

O mistério dessa visão era nada menos que tentador. No entanto, parecia que estava destinado a permanecer sem solução — Sunny duvidava que voltaria a esse lugar amaldiçoado depois de retornar ao mundo real.

Havia muitas regiões no Reino dos Sonhos, e quase todas elas eram muito melhores do que a infernal Costa Esquecida.

‘Que se dane tudo isso!’
Enviando gratidão silenciosa à estátua que salvou suas vidas, Sunny virou-se e seguiu para o oeste.

…Quando se aproximaram da seção da encosta que era quase vertical, algo perigoso finalmente aconteceu. Logo que Sunny estava prestes a pisar em uma pedra larga enterrada na lama, a pedra de repente se moveu e rolou para o lado.

Um terrível rugido ecoou pelo vasto vazio do colossal crater, fazendo-o estremecer de medo.

Com medo de que algo rastejasse debaixo do solo, Sunny saltou para trás e invocou sua espada. Ao seu lado, Nephis estava fazendo o mesmo, enquanto Cassie recuava rapidamente para não ficar no caminho.

…No entanto, não havia nada se movendo na lama. Nenhuma besta gigante dela se levantou para se banquetear com sua carne, nenhuma abominação horripilante estendeu seus membros para puxá-los para o subterrâneo.

Então… o que causou aquele terrível rugido?

Logo que Sunny tentava entender o que estava acontecendo, uma dor aguda de repente atravessou sua perna direita. Olhando para baixo, ele viu… ele viu…

A maldita pedra estava mastigando sua canela!

A pedra, que na verdade era uma bizarras Criaturas do Pesadelo, revelou uma boca cheia de dentes longos e afiados em sua superfície. Ela rolou acanhadamente algumas vezes para alcançar Sunny e então tentou cravar suas presas em sua carne macia.

Ela poderia ter mordido a perna de Sunny completamente, mas, felizmente, a bota de couro do Manto do Titereiro se mostrou muito resistente para as mandíbulas de pedra. Então, ela estava apenas mastigando o couro com impotente ressentimento.

A situação era dolorosa, mas nada perigosa.

Sunny olhou para a pedra, depois levantou a cabeça e olhou para Nephis com surpresa. A expressão dela era tão indiferente como sempre, mas depois de todo o tempo que passaram juntos, ele conseguiu reconhecer o mesmo tipo de humor claramente em seu rosto.

“Uh…”

Sunny esticou os músculos, levantou a perna presa e a sacudiu algumas vezes, tentando mandar a estúpida pedra para longe.

Entretanto, o estranho monstro era realmente teimoso. Com outro rugido trovejante, dobrou suas tentativas de roer a canela de Sunny, seus dentes de pedra prestes a se quebrar com toda a pressão exercida sobre eles.

‘Que coisa patética. A única esperança de me matar é se eu morrer de irritação’, Sunny pensou com um franzido confuso.

Como uma Criatura do Pesadelo como essa poderia existir?!

‘Acho que existem fracassados até mesmo entre a espécie deles, hein?’
Abanando a cabeça, Sunny permitiu que a sombra se envolvesse ao redor do Estilhaço da Meia-noite e trouxe a ponta da lâmina sobre a pedra faminta com todas as forças que tinha.

O tachi encontrou alguma resistência, mas conseguiu perfurar e estilhaçar o corpo de pedra do monstro no final.

A bizarra criatura morreu ainda tentando arrancar um pedaço de Sunny, desafiador até o último momento.

Enquanto os restos quebrados da pedra caíam na lama, a voz do Feitiço sussurrou:
[Você matou um monstro desperto, Rolling Stone.]
[Sua sombra fica mais forte.]
[Você tem…]
Vendo uma expressão estranha no rosto de Sunny, Nephis perguntou:
“O que houve?”

Ele a olhou e piscou algumas vezes.

“Uh… Acabei de receber uma Memória.”

Changing Star levantou a sobrancelha e disse em um tom exaltado:
“Isso é ótimo. Que tipo de Memória?”

Sunny coçou a cabeça, hesitou, e então respondeu:
“Uh. É uma… pedra? Uma pedra comum…”