Escravo das Sombras - Capítulo 111

111: Criatura Menor 111: Criatura Menor Sunny acordou com a sensação opressiva que afogava o mundo inteiro. O pôr do sol estava se aproximando, e com ele, a sombra abissal da Espire Carmesim caía novamente sobre a cidade amaldiçoada.

A distante torre podia ser vista de qualquer lugar nessas ruínas sombrias, pairando sobre a Costa Esquecida como um eterno presságio sombrio. Era ciclópica e inimaginavelmente alta, com suas raízes crescendo no interminável mar de corais carmesins e seu pico perdendo-se em algum lugar além do véu das nuvens cinzentas.

Nos últimos meses, Sunny havia se acostumado com sua presença e aprendido a não prestar atenção nela. Pensar na Espire era um caminho certo para a loucura.

Afinal, em algum lugar dentro daquela estrutura inconcebível estava a única esperança deles de voltar para casa.

E a esperança era um veneno.

Bocejando, Sunny se levantou e esticou os braços. Seu bom humor, que havia sido perdido momentaneamente por algum motivo estranho, já estava voltando.

Agora que teve algum tempo para refletir sobre os eventos da noite anterior, ele entendeu ainda mais claramente como sua sorte havia sido incrível recentemente. A aquisição do Santo de Pedra e sua subsequentemente transformação em uma Sombra foi um milagre.

Sua vida estava prestes a mudar para melhor!

No entanto, Sunny tinha que pensar bem. Ele estava em águas desconhecidas no que dizia respeito a como cultivar seu monstro de estimação.

O entusiasmo inicial que sentiu ao perceber que o Santo Sombra era capaz de consumir Memórias para coletar fragmentos de sombra havia desaparecido. Em seu lugar, agora havia uma série de perguntas desconfortáveis.

Sunny havia passado cerca de seis meses na Costa Esquecida. Durante todo esse tempo, ele só conseguiu coletar três Memórias adequadas para serem alimentadas à Sombra, dando-lhe apenas seis fragmentos de sombra.

Com a velocidade atual de progressão, ele teria que esperar dezesseis anos inteiros para ver seu trabalho dar frutos e descobrir exatamente o que aconteceria quando o Santo de Pedra acumulasse todos os duzentos fragmentos de sombra que as runas exigiam.

Até mesmo entre a elite do exército de Gunlaug, não havia ninguém que sobrevivesse na Costa Esquecida por mais de dez anos. O Rei do Castelo esteve aqui por apenas oito anos, e só viveu tanto tempo em grande parte por causa da sorte.

É verdade que a habilidade de batalha de Sunny cresceria dramaticamente com a adição do cavaleiro de pedra mortal à equação, mas ainda era muito tempo. Ele tinha que pensar em algo.

Enquanto fazia os cálculos, os olhos de Sunny caíram no baú de ferro que guardava sua acumulada fortuna de fragmentos de alma. Distraído, ele parou por alguns momentos antes de se aproximar hesitante do baú e ficar encarando a tampa.

Aos olhos dos habitantes da Costa Esquecida, ele era um homem incrivelmente rico. Sua fortuna poderia comprar muitas coisas no castelo, desde itens simples até cada vez mais raros e difíceis de encontrar.

… Algumas das coisas que poderiam ser facilmente compradas naquele poço de desespero ele nem queria pensar a respeito.

O que mais lhe interessava, no entanto, era a possibilidade de adquirir uma grande quantidade de Memórias. Memórias poderosas com encantamentos úteis não eram baratas. De fato, eram extremamente caras. Mas ele realmente não se importava com a qualidade.

Como o Santo de Pedra poderia obter a mesma quantidade de fragmentos das Memórias mais inúteis, tudo o que ele precisava era de quantidade.

Se ele gastasse todos os seus fragmentos, o poder dela aumentaria instantaneamente em uma quantidade considerável. No futuro, ele seria capaz de cultivar a Sombra com o dobro da velocidade também — metade dos materiais viria das Memórias que ele adquiriria ao matar monstros, e a outra metade das Memórias que ele compraria com os fragmentos de alma deixados pelos monstros. Isso reduziria potencialmente o período geral para um período um pouco mais razoável.

No entanto, havia um grande problema com esse plano.

Assim que Sunny começasse a gastar um grande número de fragmentos de alma, inevitavelmente atrairia muita atenção. Lidar com aventureiros aleatórios que tentariam roubá-lo, embora desagradável, não era um grande problema. Mas se Gunlaug se interessasse pelos seus feitos… isso seria um desastre.

E ainda havia Nephis, cuja presença tornava qualquer tipo de planejamento inútil por razões que só ela e Sunny sabiam.

Todos os outros pareciam estar cegos e surdos para a verdade, o que era a fonte do problema.

Sunny franziu a testa e se afastou do baú.

“Eu posso voltar a essa ideia mais tarde. Mas primeiro, tenho que verificar se consumir Memórias é a única maneira de uma Sombra ficar mais forte.”

Ele ainda queria saber se o Santo de Pedra poderia absorver fragmentos de sombra matando Criaturas do Pesadelo, assim como ele poderia.

***
Algum tempo depois, Sunny atravessava cautelosamente o labirinto de pedra da cidade abandonada. Capaz de se fundir com as sombras, ele tinha uma certa vantagem sobre qualquer outra pessoa que ousasse explorar essas ruínas amaldiçoadas na escuridão absoluta da noite. No entanto, mesmo ele estava sempre a um passo da morte.

Atrair a atenção dos verdadeiros mestres das ruas, as Criaturas Caídas que habitavam aqui desde os tempos antigos, seria o fim dele. Sunny não tinha ilusões sobre isso.

Os humanos só sobreviviam aqui aprendendo a evitar os Caídos e buscar monstros mais fracos para caçar. Não havia muitas criaturas menores que eram capazes de garantir uma posição na cidade amaldiçoada, então caçá-las sempre era perigoso.

No entanto, era disso que Sunny havia feito sua profissão, e era isso que ele estava fazendo agora.

Finalmente, ele chegou à área onde havia observado uma criatura específica no passado. Surpreendentemente, Sunny era muito familiarizado com aquele tipo de monstro.

Afinal, um deles quase lhe custou a vida no passado.

Em algum lugar por esta rua em particular, um centurião de carapaça solitário havia feito seu covil.

Subindo em uma coluna de pedra alta, Sunny ficou imóvel na escuridão e esperou sua presa aparecer. O tempo passava agonizantemente devagar, mas um bom caçador precisava ter muita paciência. Seus olhos escuros perfuravam o véu da noite, observando as ruínas fantasmagóricas.

Uma hora passou, depois outra. Sunny esperou.

Logo, sua paciência foi recompensada.

Da profunda escuridão de um prédio destruído, surgiu uma forma massiva e familiar em toda sua ameaçadora beleza. O centurião de carapaça pisou nos paralelepípedos, sua carapaça negra decorada com padrões carmesins, e duas terríveis foices de osso raspando na pedra.

Sunny sorriu.

O centurião de carapaça só teve tempo de dar um passo antes que duas chamas carmesins se acendessem nas sombras profundas que consumiam a rua em ruínas.

Então, uma graciosa cavaleira de pedra saiu da escuridão. Erguendo seu escudo, ela apoiou a lâmina de sua espada em sua borda. Mechas de névoa cinzenta fantasmagórica escapavam por baixo de sua armadura, uma estranha luz escura emanando de sua pele. A escuridão em torno parecia se mover, como se quisesse abraçá-la como um manto negro.

Os dois monstros — um enorme e selvagem, o outro pequeno e firme — congelaram um de frente para o outro.

… E então, o inferno se desencadeou.