Capítulo 617: Um monstro abatido (2)

Quando Ariana abriu os olhos, ela sentiu um alívio esmagador enquanto olhava ao redor da enfermaria.

Ao fitar o teto branco com a luz branca cintilante sobre si, Ariana podia ouvir o som das máquinas apitando, e seus olhos ardiam de lágrimas. Não por causa da sensação de queimação em seu peito ou da dor em seu coração, mas por causa do alívio instantâneo.

Ela havia voltado.

Quando estava deitada no chão e Nicolai implorava para que ela não o deixasse sozinho enquanto chorava seu nome, Ariana se arrependeu de ter tomado tal atitude por desespero. Ela queria voltar no tempo e tentar outra vez; talvez ela teria um futuro—um melhor do que aquele que tinha em mente.

Mas era tarde demais.

O sangue que escorria da sua ferida era muito e os tentáculos negros que apertavam seu pescoço tornaram impossível para ela continuar lutando, como se fosse suja demais para ser vista por Nicolai.

Foi por isso que ela desistiu de tudo.

No entanto, quando Nicolai chorou para que ela ficasse com ele, ela não pôde evitar de lutar uma última vez.

“Ari?”

E assim o alívio se transformou em culpa quando ela girou os olhos e olhou para sua mãe, que acabara de acordar. Ela parecia ter dormido no banquinho com a cabeça apoiada na borda da cama.

A culpa nos olhos de sua mãe fez com que Ariana sentisse dificuldades para respirar. Sua mãe, que era gentil e amável, com um sorriso radiante no rosto, agora a encarava com olhos inchados e o rosto manchado. Seus olhos se encheram de culpa avassaladora à medida que absorviam a aparência de Ariana.

“Ari?” Keon, que estava descansando do outro lado do quarto, deslizou para fora do sofá e correu em direção a Ariana. Atrás dele estava seu pai, que não falava, pois parecia não conseguir falar.

Os dois pararam na frente dela, e Ariana puxou uma respiração gelada.

Ambos a fitavam com olhares acusadores, mas ela sabia que não eram dirigidos a ela, mas a eles mesmos; eles se culpavam por não terem sido capazes de protegê-la.

Eles a encaravam da mesma maneira que ela costumava se encarar quando pensava em como havia falhado em proteger-se quando mais importava.

“Ari!”

“Ariana!”

Dois gritos desesperados ecoaram na enfermaria e Mateo e Emil, que haviam saído para buscar o café da manhã, correram para dentro sem se importar com mais nada. Quando Emil viu Ariana deitada na cama de olhos abertos, começou a chorar de alívio; filetes de lágrimas começaram a escorrer pelo seu rosto.

Ele queria abraçá-la, mas tinha medo de tocar na ferida que ainda estava cicatrizando.

“Oh, graças a Deus. Graças a Deus, você acordou.” Mateo se agachou e cobriu o rosto; o alívio puro misturado com a culpa que pulsava em suas veias era um espelho do de Ariana.

Por que ela fez isso? Como ela pôde fazer isso?

“Querida, você está bem? Dói muito?” perguntou sua mãe, com as mãos erguidas no ar de maneira desajeitada; ela queria tocar nela, mas ao mesmo tempo não ousava, pois além da ferida no peito, havia muitos outros cortes no corpo de Ariana devido à sua queda no chão coberto de vidro.

“Eu… estou bem…” Ariana respondeu com uma voz rouca e embargada. Ela queria se sentar, mas a dor dificultava um pouco.

Sua família se apressou à frente e a ajudou o mais cuidadosamente possível; era como se ela fosse quebrar se eles a tocassem da maneira levemente errada. Ariana se sentia enojada consigo mesma ao pensar que ela havia sido a causa disso; por sua causa sua família tinha que andar em ovos ao seu redor assim.

Se ela fosse um pouco mais forte, então sua família não seria a que teria que sofrer, e Nicolai— o que ela ia dizer a ele?

Os médicos foram trazidos à sua enfermaria, onde a examinaram e fizeram algumas perguntas antes de deixá-la com sua família. Sua mãe continuou a segurar sua mão enquanto seus irmãos e pai a observavam de lado. Eles não disseram nada, mas Ariana sabia que eles haviam sofrido tanto quanto ela.

No entanto, ao olhar para sua família, ela percebeu que havia uma presença faltando. Uma que ela mais precisava.

O gigante montanha de um homem.

Ele deveria estar aqui depois de descobrir a verdade sobre quão repugnante você é? Uma voz em sua cabeça zombou.

Sua mãe apertou sua mão e soluçou mais forte do que nunca, “Me desculpe, querida; eu sinto muito…”

“Por que você está pedindo desculpas?” Ariana olhou para ela com confusão em seus olhos. “Não foi sua culpa; você não fez nada. Sou eu quem deveria estar me desculpando.”

“Não,” Theodore falou pela primeira vez, sua voz embargada por soluços e agora Ariana sabia porque ele não havia falado até agora. Não era que ele não quisesse falar, mas porque ele tinha medo de falar. “Você não precisa se desculpar; você não fez nada de errado para pedir desculpas. Absolutamente nada de errado, você me ouve? Fomos nós que falhamos como seus pais e nem sequer percebemos que nossa filha tinha sido trocada. Somos nós quem a decepcionamos; sua mãe e eu sabíamos que havia algo errado com aquele bastardo e mesmo assim o deixamos escapar por causa da corporação empresarial, subestimamos o quão louco ele era.”

“Pai, eu—”

“Nós vimos o que ele fez com você.” Seu pai confessou atropeladamente, como se fosse sentir-se doente até a medula com o pensamento das coisas que viu no vídeo.