Capítulo 604: O Homem Mascarado era alguém que ela conhecia o tempo todo?

Ariana sugou o ar com força quando se virou para Glynn e disse a ela: “Leve seu irmão para o carro.”

“Mas onde você vai?” Glynn perguntou nervosa enquanto olhava para os guardas que os observavam como se esperassem atirá-los para fora da propriedade. Mas Ariana não respondeu enquanto marchava em direção à varanda da mansão onde Zena conversava com Nicolai e suas primas de maneira frenética.

O cabelo de Nicolai estava trançado enquanto ele ouvia sua irmã com os braços cruzados à frente.

“Eu fui a que se casou com ele!” ela ouviu Zena estalar com suas feições torcidas de raiva. “E eu fiz isso por você. Ele não tinha escolha; eu garanti isso — então por que você teve que machucá-lo? Ele não queria se casar comigo em primeiro lugar.”

Quando Ariana ouviu suas palavras, a raiva em suas veias subiu ainda mais. Ótimo. Então, não era apenas Nicolai que era ótimo em acuar alguém; sua irmã era igualmente boa.

“Sua confiança em mim é tão rasa que você acha que eu vou me atirar em qualquer homem?” Ariana perguntou quando ela parou ao pé da escada e olhou para Nicolai. “Já que é assim, então não há necessidade de continuar esse relacionamento estúpido. Não posso deixar você machucar todo homem inocente que tenta me ajudar ou falar comigo.”

Ela tinha pedido a ele para não machucar Noah.

Ela pediu a ele para respeitar o fato de que ele a salvou.

Mas ele não respeitou seus desejos e fez do seu próprio jeito.

Kayden e Aiden se viraram para olhá-la com surpresa. Enquanto Aiden estava em choque, Kayden a observava com um olhar calculista no rosto, como se tentasse traçar as ligações.

Ariana o ignorou enquanto debochava de Nicolai, “Você fez um bom trabalho protegendo sua irmã, Senhor De Luca. Pena que me perdeu.” Tudo que ela lhe pedira era para deixar o assunto de Zena e Noah em paz; não era algo tão grande.

Ele tinha escolhido sua irmã em vez dela e, embora Ariana soubesse que seu ciúme poderia estar influenciando aqui, ela realmente não queria lidar com ele naquele momento.

Ela se virou para ir embora, mas Nicolai segurou seu pulso e a puxou de volta antes de sussurrar: “Não tem como eu perder você, princesa.”

Pena que ele já perdeu.

Ariana o empurrou para longe antes de se virar nos pés e sair da mansão. Talvez ela simplesmente não fosse talhada para um relacionamento.

**

“O chá não está do seu agrado?”

Ariana levantou a cabeça rapidamente e olhou para sua mãe que estava sorrindo para ela. As duas estavam sentadas na estufa com Ariana ainda mexendo o chá em sua xícara sem tomar nem sequer um gole.

“Não, não é isso,” Ariana balançou a cabeça enquanto pegava a xícara da mesa; ela tinha a impressão de que sua mãe podia ver através dela. O último mês tinha sido agitado; ela não tinha ideia do que aconteceu entre as famílias De Luca e Nelson.

Tudo que ela sabia era que a situação toda estava tão caótica que chegou à televisão, mas Ariana não assistiu. Ela não conseguia quando mesmo ouvir aquele nome fazia seu coração doer.

Para piorar as coisas, a ausência dele estava lentamente a alcançando, pois suas memórias começaram a assombrá-la ainda mais à noite, quando estava sozinha.

Duas vezes ela acordou gritando, assustando toda a família.

Eles pensaram que era devido a Penelope e seu sequestro — razão pela qual estavam agora na Cidade Clove.

Ela não ousou dizer a verdade ou corrigi-los, pois Ariana temia que eles a achassem nojenta ou se arrependessem de ter deixado Penelope ir para a prisão. Porque, por mais louca que fosse, ela não era nem metade do que Ariana estava manchada.

“Ariana.”

“Sim?”

“Acho que você colocou açúcar demais, querida,” sua mãe lhe disse afetuosamente e quando Ariana olhou para a pequena montanha de açúcar em sua xícara, teve que admitir que sua mãe estava certa.

“Desculpa,” Ariana murmurou ao colocar a xícara de chá de volta, sem saber como consertar.

“Está tudo bem,” sua mãe lhe disse ao pedir para a empregada trazer outra xícara de chá. Ela então se virou para olhar para Ariana e perguntou, “Você está se sentindo bem?”

Essa pergunta tinha se tornado uma norma em sua casa e mesmo sem Ariana dizer nada, ela sentia que sua família sabia que ela não estava bem, por isso, o andar em ovos ao seu redor.

“Sim,” ela respondeu como se estivesse no piloto automático.

Sua mãe a estudou por dois segundos antes de dizer, “Seus tios vão estar aqui. Acho que eles vêm para te agradecer pela ajuda que você deu à Millie.”

Sob os cuidados de Ariana, Millie tinha melhorado muito mais do que antes, algo que Jeanne estava bastante satisfeita.

Ariana assentiu, levemente tensa com a perspectiva de encontrar sua tia, que sempre tinha algo a dizer sobre sua criação e como falava ou comia.

“Vou tentar voltar a tempo,” Ariana respondeu enquanto tomava o chá trazido pela empregada.

Sua mãe continuou a olhar para ela antes de dizer, “Não é tão difícil se expressar, querida. Se você não quiser jantar com eles, sempre pode me dizer. Sou sua mãe e naturalmente entenderei e seu pai também. Se Jeanne te deixa desconfortável, então cancelaremos o jantar.’

“Posso te dizer uma coisa, mãe?” Ariana perguntou enquanto se sentia um pouco aliviada ao ouvir sua mãe dizer que estava disposta a ouvir. Ariana sabia que tinha que falar, mesmo que pouco, ou perderia a sanidade.

“Qualquer coisa,” ela disse enquanto a encorajava com um aceno.

Ariana limpou a garganta enquanto questionava: “E se — e se eu fizer algo ou tiver feito algo que possa decepcionar você ou o pai? Quer dizer —”

“Você está falando do Nicolai?”