601: Apenas matando-o (2) 601: Apenas matando-o (2) Quando Nicolai acordou na manhã seguinte, encontrou Ariana aconchegada contra ele. Com o braço envolto na cintura dela enquanto ela murmurava algo durante o sono.

Seus olhos brilharam com um vislumbre de loucura descontrolada enquanto ele afastava os fios de cabelo dela e olhava para o rosto pacífico dela. Se ele não soubesse antes, agora tinha certeza. Ele não conseguia respirar sem essa mulher.

A única coisa que ele gostava, ele não conseguia mais nem pensar em gostar a menos que fosse com Ariana. A menos que fosse o corpo dela contra o dele, ele poderia muito bem viver sua vida como um homem preocupado com seu cinto de castidade.

Ela o quebrou de maneiras que ele não conseguia explicar ou mencionar.

Sua mente estava uma bagunça enquanto ele se afastava dela, talvez fosse a falta de seu calor ou toque, mas Ariana se mexeu no sono enquanto se virava e olhava para ele.

“Para onde você está indo?” ela perguntou com confusão e sonolência na voz ao vê-lo se vestindo.

Ela parecia angustiada e confusa como uma criança que foi abandonada no meio da rua. Como se não tivesse ideia do que tinha feito para merecer isso.

Ariana se sentou ereta, a mão alcançando o robe de seda azul-periwinkle. Ela o envolveu sobre o corpo e desceu da cama. Seus olhos o encararam cautelosamente enquanto ela perguntava, “O que está acontecendo, Nico?”

“Nada,” ele disse a ela. Não confiando o suficiente em si mesmo para não arrastá-la e fazê-la dizer aqueles votos solenes aqui e agora. Ele nunca se sentiu inseguro ou tão aterrorizado com algo em toda sua vida, mas Ariana tinha um jeito de fazê-lo se sentir menos confiante sobre si mesmo.

Como se ele fosse substituível.

E talvez ele fosse.

Quem ele estava tentando enganar? Era substituível.

Mas ela não poderia fazer isso; ele não deixaria.

“Apenas—apenas não deixe outro homem tocar você.”

“Você ainda está chateado com o Trey?” Ela perguntou com uma expressão carrancuda. “Ou é sobre o Noah? Eu te disse que eu sou a médica dele e ele é meu paciente. Eu não me esforço para encontrá-lo. E somos exclusivos, não somos? Eu não faria isso com você.”

“Nunca se pode ter certeza disso.” Até seu maldito pai o deixou com palavras como o Nicolai era apenas malditamente difícil de conviver e ele simplesmente não aguentava mais porque queria alguém normal.

Não um maldito filho da puta desequilibrado como ele.

E isso veio de um filho da puta traidor como seu pai; comparado a ele, Ariana era angelical.

“O que isso quer dizer?”

Nicolai não respondeu; em vez disso, ele girou nos pés antes de sair do quarto.

“Espere!” Ariana o perseguiu, seus pés acolchoando o chão carpetado e ainda bem que ele cobriu o chão inteiro com isso porque ela tinha o hábito de andar sem chinelos quando estava nervosa. Como agora. “Você está indo embora?”

“Sim.”

“Como você pode?”

Ele se virou e a encarou nos olhos antes de dizer, “Qual é o maldito problema? Você me deixou inúmeras vezes sem sequer dizer adeus. Pelo menos eu fiquei com você até a manhã e não saí correndo assim que terminei de usar seu corpo.”

Ariana se enrijeceu enquanto avançava e dizia a ele com uma voz dócil, “Eu te disse que sinto muito.” Sua expressão estava gravada com dor.

“E isso deveria me fazer sentir melhor?”

“Por que você está fazendo isso?” ela perguntou desta vez com duas manchas rosa nas bochechas. “Eu estou tentando fazer isso funcionar e você está apenas me empurrando para longe. Eu já te disse e expliquei muitas vezes que o Noah e eu não temos nada. Ele é meu paciente e salvador, só isso. Nunca mais pensarei em voltar para ele.”

“Ele e eu nunca fizemos nada para te decepcionar. Nunca fiz nada para te decepcionar pelos motivos que você teme—eu te contei tudo desde o início, não foi? Então por que você está tão obcecado pelo Noah?”

Porque ele era um maldito inseguro.

“Então me diga isso.” Ele se virou para enfrentá-la completamente. “Se eu fosse matá-lo agora, você me impediria? Você me encobriria ou salvaria ele?”

O corpo dela ficou rígido enquanto ela o olhava como se tentasse encontrar vestígios de se ele estava brincando. Quando ela não viu, seus olhos endureceram, e ela afirmou,”Ele salvou minha vida, Nicolai, isso também, colocando a vida dele em risco. Você não pode esperar que eu assista você matá-lo quando ele não fez nada de errado para ser morto.”

“Ele tocou minha irmã! Isso é golpe baixo.”

“E você tocou a ex-esposa dele! Não, você fez mais do que apenas me tocar. Se você me perguntar, isso é ainda mais golpe baixo do que tocar sua irmã!” Ela estalou e Nicolai odiava admitir isso, que ela estava certa. Mas só porque ele sabia que ela estava certa, não significava que ele ia admitir isso.

Ela então suavizou a voz antes de dizer, “Você não pode simplesmente deixar sua irmã e o Noah viverem suas vidas, Nicolai? Enquanto vivemos as nossas? Se você os aceitar, então o Noah também vai deixar de guardar rancor contra você. É necessário você ser tão teimoso?”

Ele engoliu em seco antes de dizer, “Minha irmã não é alguém que ele pode tocar de forma imprudente. Ela merece muito mais respeito do que ser fodida por um homem que nem a ama. Porque se ele amasse, então ele teria se aproximado dela com intenções respeitosas—”
Nicolai sabia que tinha dito algo errado porque o rosto de Ariana empalideceu enquanto ela o encarava. Seus lábios se curvaram assim como quando ela estava prestes a defender seu orgulho ou morrer tentando.

“E eu posso ser tocada imprudentemente? Você está esquecendo como você pressionou e pressionou até eu ceder? Então eu posso ser jogada de lado e encurralada como você quiser, mas sua irmã está acima de mim e merece o maldito respeito que você espera que o Noah mostre a ela, o que você nunca mostrou para mim? Você ousa dizer que suas intenções eram qualquer coisa menos más quando você se aproximou de mim? Você ouviu quando eu disse não? Não! Você se impôs na minha vida até se tornar parte dela,” Ela questionou, sua voz grossa com raiva e seu corpo tremendo com a fúria pura que ela estava sentindo naquele momento.

“É tão difícil para você aceitar que a Zena gosta do Noah? Eu não me importo que ele tenha se casado com ela então por que você não pode aceitar isso também?”

“Ela é minha irmã!”

“Que é adulta! Ela pode tomar suas próprias decisões, como você sempre me empurra para fazer as minhas. Uma que te favorece. Você percebe o quão hipócrita você parece? Você não quer que o Noah intervenha entre nós, mas você não vai deixar ele e sua irmã seguirem seus caminhos quando ela disse, e eu cito, Ela se apaixonou pelo Noah. Você não é uma criança, Nicolai. Você não pode acreditar que tudo vai acontecer de acordo com seus desejos.”

“Não existe tal coisa como o melhor dos dois mundos!” Ariana disparou asperamente. “É tão difícil para você aceitar o casamento dela com o Noah quando você pode me ter ao seu lado? Não é suficiente que eu esteja com você? Se você aceitar o casamento dela, então você pode estar comigo sem mais obstruções.”

Seus olhos escureceram enquanto ela questionava, “Ou eu não valho essa aposta?”

Vendo que ele não estava dizendo nada, ela deu um passo para trás e disse, “Parece que você já fez sua escolha, não é?”

“E você também,” Nicolai retrucou enquanto girava nos pés e saía da cobertura mesmo que cada célula de sua existência estivesse dizendo para ele se virar e levar Ariana com ele.

Mas ele sabia que se fizesse isso, apenas a machucaria mais do que já tinha agora.

Talvez toda essa merda terminasse se ele lidasse com Noah Nelson de uma vez por todas.

Além disso, ele precisava ver seu psiquiatra antes de fazer algo como trancar Ariana Ashford numa maldita jaula como um psicopata fodido.