581: Pego no meio 581: Pego no meio “Não me olhe assim,” Romano repreendeu quando Penelope o encarou com chamas ardendo em seus olhos. “Eu te dei uma chance e pedi que fizesse um bom trabalho e em troca você me falhou. Acredito que você deveria ter esperado que haveria consequências para suas ações, Senhorita Ashford.”

Como Penelope poderia pensar tão longe? Em toda sua vida, ela nunca havia enfrentado qualquer tipo de retribuição até que Ariana chegou e arruinou tudo para ela.

“No entanto, não há necessidade de desesperar-se ainda,” comentou Romano com um sorriso nos lábios. “Contanto que você traga Ariana para mim como planejamos, eu te darei o antídoto para esta pílula. Claro, se você falhar,” o olhar em seus olhos mudou, o que fez Penelope estremecer de medo. “As consequências serão muito mais severas do que isso.”

Penelope estremeceu ainda mais severamente ao ouvir as palavras ameaçadoras do homem que parecia mais do que capaz de matá-la.

“Isso nem faz sentido.”

Ariana levantou a cabeça e concordou, embora não tivesse ideia do que Danny estava falando. Ela concordou em se encontrar com ele e com Leila para um pequeno encontro entre melhores amigos, mas se arrependeu de sua decisão quase imediatamente.

Sua cabeça estava desordenada já que estava uma bagunça total e ela mal tinha energia para funcionar normalmente. Ela estava cansada ao ponto de não querer nem fingir que estava bem. Ariana sabia que era muito estranho, pois sentia como se estivesse passando por uma abstinência de drogas.

Quando ela nunca havia feito algo assim na vida—como ela disse, estranho.

“O que você acha, Ari?”

Ela levantou a cabeça e olhou para Danny, “Hmm?”

“Não me olhe assim; estou falando da Lei. Ela enlouqueceu; olha só—quanto problema ela causou nas últimas duas semanas.”

Ariana sabia do problema que Danny estava falando, já que ela vivia metade do problema que havia virado a cidade de cabeça para baixo junto com Leila. Ela comentou enquanto mexia o açúcar em seu chá, “Você sabe como ela é—deixe-a fazer as coisas do jeito dela.”

Além disso, julgando por quantas vezes Mateo ‘fingiu’ vir ao seu quarto e falar sobre seus amigos sob a premissa de que queria saber mais sobre eles, Ariana tinha uma ideia bastante clara sobre que tipo de batalha Leila estava lutando e mais cedo ou mais tarde ela iria perdê-la.

Leila não confiava em nenhum homem depois do que Ryan havia feito com ela, mas pela persistência de Mateo, estava claro como o dia que o que Leila estava fazendo esses dias não era nada menos que cavar sua própria cova e sim, ela estava dizendo isso apesar de ser sua melhor amiga. Se ela estava fazendo isso porque realmente buscava emoção ou não tinha ideia de onde suas ações a levariam, Ariana não tinha ideia.

“Estou preocupado, porém,” Danny suspirou enquanto sorvia seu café gelado.

Ele pegou o grande pastel de geleia e o enfiou na boca, o que a fez lembrar do monstro doce açucarado que terminava os doces que ela trazia ou assava em questão de segundos.

Só que ele estava ocupado demais para comê-los agora. Porque os convites para sua festa de noivado com Penelope haviam sido enviados e Ariana não tinha energia para assar mais biscoitos ou bolos, mesmo sabendo que tudo isso era falso, ela não conseguia aceitar o nome de Nicolai sendo escrito junto com o de outra mulher.

Especialmente alguém como Penelope.

Ela lembrou-se da noite em que ele a segurou depois que ela havia desmoronado e prometeu estar lá por ela o tempo todo e até o dia em que ela quisesse.

Ariana temia que, após ver aquelas pinturas nojentas, Nicolai ficasse enojado ou tivesse pena dela pela vida que ela estava vivendo ou até percebesse que aquelas pinturas não eram apenas o ápice de seu desespero e desejos, mas também medos e memórias.

Mas nada.

Ele não fez nenhuma pergunta e, em vez disso, ajudou-a a tomar banho e secou seu cabelo antes de aconchegá-la na cama.

No entanto, no segundo em que ele se virou, ela o segurou, com medo de que ele a deixasse mas ele não o fez. Ele voltou para a cama e deixou que ela se agarrasse a ele, não importando o quão forte ela o abraçasse.

Apenas quando ele a abraçava ela conseguia finalmente dormir.

Na manhã seguinte, ele a deixou em casa e não questionou nada. Ela pensou que era porque Nicolai estava lhe dando o espaço que ela queria, mas acabou descobrindo que ele havia declarado guerra a Noah.

Ela não tinha ideia do que havia acontecido entre os dois em questão de horas, mas Ariana só sabia que os dois homens agora estavam presos no meio de uma luta onde estavam determinados a arruinar um ao outro ou se matar.

Ariana perguntou a Nicolai sobre essa situação, mas ele ficou com ciúmes e perguntou se ela estava preocupada com seu ex-marido. E mesmo embora ela tenha dito que não era o caso, o homem não pareceu acreditar.

No fim, ela teve que vasculhar as coisas e descobriu que Nicolai soube que Noah estava ajudando seu pai a recuperar o negócio. Aparentemente, Noah disse que Dominic tinha um plano decente, mas isso não foi suficiente para Nicolai.

E também havia a questão do casamento dele com Zena.

Ela pegou os dois fora do cartório de registro civil e antes que pudesse dizer qualquer coisa, Zena pediu que ela mantivesse isso em segredo de Nicolai.

Mesmo que Ariana tenha dito que não poderia fazer isso e até tenha alertado para ela não ficar com alguém como Noah. Aquele homem, por mais charmoso que fosse, precisava amadurecer muito antes de poder cuidar de uma mulher.

Mas Zena era tão teimosa quanto seu irmão e Noah era incomumente possessivo com aquela mulher também, o que mostrava que ele não ia quebrar esse casamento tão facilmente quanto ela esperava.

Mas isso só tornava a coisa toda ainda mais problemática para ela, porque ela estava escondendo a verdade sobre o casamento de Zena com Noah.

‘Se Nicolai descobrir que eu sei disso—ele nunca me perdoará,’ pensou Ariana preocupadamente.

Já era ruim o bastante que eles estivessem de gargantas cortadas sem essa bomba ser revelada. Quem sabe o que ele poderia fazer quando descobrisse que sua preciosa irmã foi levada por seu pior inimigo?

“Você é uma para falar,” disse Danny, tirando-a de seu transe.

“E o que isso deveria significar?” ela perguntou com uma carranca.

“Nicolai de Luca,” Danny se recostou em sua cadeira e perguntou, “Você se importaria de me dizer por que esse homem tem rondado você como uma mosquinha chata?”