568: Reunião com a Mãe 568: Reunião com a Mãe “Você está feliz agora?”

Ariana ficou chocada e surpresa quando a porta do seu quarto foi aberta com força e uma furiosa Penelope entrou. Ela se sentou direito na cama, com o livro deslizando para o seu colo e perguntou, “O que você pensa que está fazendo?”

Penelope avançou pelo quarto e então lançou o maço de papéis que tinha em mãos em Ariana, que desviou com um leve giro de corpo. Ela olhou para os papéis que haviam se espalhado por toda a cama e levantou a cabeça para olhar para a mulher que rosnava.

“Você perdeu a cabeça?”

“Eu perdi a cabeça?” Penelope deu uma risada irada. “Ariana, você tomou meus pais! Meus irmãos! Minha posição! Você não poderia ter deixado apenas uma pessoa que eu amo para eu me casar?”

Ariana olhou para o conteúdo dos papéis antes de arquear uma sobrancelha. Ela olhou para Penelope novamente antes de dizer friamente, “Primeiro, eu não roubei nada de você, eu tomei o que era meu por direito. Em segundo lugar,” ela pegou o maço de papéis e então jogou de volta para Penelope. “A culpa é sua, foi você quem quis forçá-lo a um canto e se casar com ele. Quem é você para me culpar pelas consequências das suas ações?”

E suas palavras foram o suficiente para fazer a mulher cerrar os dentes de raiva.

No passado, Ariana tinha receio de Penelope por causa da posição e poder que a mulher detinha, pois sabia onde ela estava em comparação a Penelope. Mas ela não precisava mais temê-la, pois agora Penelope já não estava na mesma posição que estava antes.

Penelope já havia feito o suficiente ao humilhá-la. Não só havia trazido humilhação para Ariana espalhando mentiras, mas também a tinha traumatizado mentalmente. Agora com suas posições invertidas, Ariana não desejava mais abaixar a cabeça diante desta mulher.

“Você acha que ele vai continuar me tratando assim?” Penelope olhou para Ariana com um brilho arrogante e obstinado nos olhos. “Não pense assim. O amor é volúvel; uma vez que eu me case com ele, farei Nicolai me amar como nunca amou você. Mais cedo ou mais tarde, o amor que ele tem por você se esgotará e será substituído por uma paixão ardente por mim.”

Ariana sorriu educadamente para Penelope antes de perguntar com uma voz calma, “Você realmente acha isso? Você teve mais de dez anos para fazer aquele homem te amar e falhou todas as vezes.”

Ela fez uma pausa e então disse calmamente com uma voz fria, “E agora você não tem nada. Nem sua família te apoia—o que você tem que pode fazer Nicolai te amar?”

Sua pergunta atingiu como uma agulha afiada no coração de Penelope, que a encarou antes de se virar sobre os pés e marchar para fora do quarto.

Ela estava determinada a se casar com Nicolai. Assim, quanto mais ele se recusava a se aproximar dela, mais ela estava determinada a se apegar a ele.

Ela se virou para olhar para a empregada que a seguia e lhe entregou cem dólares antes de dizer, “Fique de olho nela; assegure-se de que ela não se envolva com o Senhor De Luca. Se você os vir juntos, me avise imediatamente.”

“Claro, Senhorita Penelope,” respondeu a empregada com uma leve reverência.

Por outro lado, Ariana olhou para a mulher que havia saído do seu quarto como uma tempestade e ficou com uma expressão sombria no rosto. Ela estava feliz que Nicolai tinha mantido a confiança nela intacta, mas ao mesmo tempo, estava um pouco preocupada.

Porque sabia que quanto mais Nicolai se afastava de Penelope, mais essa mulher estaria determinada a tê-lo.

Seus pensamentos foram interrompidos pelo toque do seu telefone; franzindo a testa, ela olhou para o criado-mudo e pegou o telefone. Quando viu que era um número desconhecido, Ariana hesitou por alguns segundos, mas mesmo assim atendeu a ligação.

“Alô?”

“É a Senhorita Ariana Ashford?” a voz de uma mulher veio do outro lado e Ariana suspirou aliviada antes de responder, “Sim, em que posso ajudá-la?”

“Sou Inez De Luca falando,” a mulher do outro lado falou com uma voz calma.

O suspiro de alívio que Ariana soltou ficou preso em sua garganta enquanto ela dizia, “Madam De Luca?”

“Correto,” Inez respondeu. “Se possível, eu gostaria de me encontrar com você.”

**
Quando Ariana chegou no pequeno café onde Inez a havia chamado, ela sentiu as mãos suarem ao olhar para a mulher sentada na extremidade mais distante do café com uma expressão sombria no rosto.

“Me perdoe,” disse Inez a ela quando viu Ariana se aproximar de onde ela estava sentada. “Eu queria ter uma pequena conversa com você e antes que você fique brava com meu filho—ele não me disse uma palavra sobre você.”

“Não—eu não estou brava,” Ariana respondeu com um leve balançar de cabeça, sem saber onde colocar as mãos ou os pés. Ela não tinha ideia de como se comportar, já que a situação era muito mais complicada do que ela poderia imaginar.

Afinal, ela estava se encontrando com a mãe do homem que estava vendo antes mesmo de poder esclarecer o relacionamento deles.

“Sente-se, por favor,” disse a mulher e Ariana obedeceu e tomou assento.

Uma vez sentada, Ariana olhou para Inez e perguntou, “Há algo em que eu possa ajudá-la, Madam De Luca?”

Os olhos de Inez olharam para os lados. A mulher então disse, “Não é nada. Eu só queria conversar com você já que você já ouviu sobre o pequeno acordo entre meu filho e Penelope.”

Ariana se perguntou se essa mulher estava ali para encontrá-la por pena ou se estava ali para mandá-la embora, já que Ariana já tinha sido casada antes e, comparada a Penelope, ela não era uma boa combinação para Nicolai.