566: Uma breve conversa 566: Uma breve conversa Albert trouxe Penelope ao escritório que pertencia a Nicolai. Ele levantou a mão e bateu na porta antes de dizer, “Senhor De Luca, eu trouxe a Senhorita Penelope.”

“Deixe-a entrar,” Nicolai ordenou e o mordomo se afastou para dar passagem a Penelope. Penelope olhou para a atitude respeitosa do mordomo; ela ergueu a cabeça com um traço de desprezo em seus olhos e avançou para entrar no escritório.

Albert trabalhava para a família De Luca há muito tempo; assim, ele entendeu de imediato que a mulher o estava desprezando. No entanto, ele não se sentiu ofendido; pelo contrário, ele olhou para a mulher com uma pitada de pena em seus olhos.

Esta mulher ousou ofender Nicolai; Albert tinha visto Nicolai crescer diante de seus olhos e sabia que o fim desta mulher não seria bonito.

Penelope, que não tinha ideia dos pensamentos de Albert, entrou no escritório. Assim que ela entrou na sala, viu Nicolai vestindo uma regata preta e recostado à mesa atrás dele, com os braços cruzados à frente. Ele levantou a cabeça quando a viu entrar. “Feche a porta e sente-se.” Ele ordenou e as bochechas de Penelope coraram quando ela ouviu suas palavras, achando que Nicolai finalmente havia reconsiderado.

Os olhos astutos de Nicolai pousaram na mulher que estava corando e ele disse a ela, sem piscar, “Não use esse cérebro quase inexistente que você tem; eu não tenho intenção de fazer nada com você.”

Assim que ele terminou de falar, Penelope, cujos olhos brilhavam de antecipação, escureceram. Ela avançou e disse a ele, “Então por que você me chamou?” Ela até se arrumou e se embelezou porque Nicolai pediu para ela vir vê-lo.

Nicolai se levantou da mesa e então andou ao redor dela antes de sentar-se atrás dela. Com o queixo erguido e uma expressão zombeteira no rosto, ele comentou, “Parece que você está um pouco ansiosa demais para se casar comigo, Penelope. Suas tentativas desesperadas de se casar comigo fazem parecer que você não valoriza muito sua vida. Então me diga, o que será? Eletrocução? Dividida em duas partes? Enterrada viva? Eu estou de acordo com qualquer uma dessas. Desde que você não me assombre, estou feliz com qualquer uma dessas.” Ele fez uma pausa enquanto entrelaçava os dedos ao adicionar, “Na verdade, nem me importo se você me assombrar, desde que pare de me incomodar e me deixe em paz.”

Os olhos de Penelope se arregalaram e ela gaguejou, “Eu—eu nunca…”
“Você vai dizer que nunca quis se casar comigo e que foi seu pai que magicamente encontrou meu endereço e depois veio à minha casa e exigiu que eu me casasse com você?” Nicolai a interrompeu e declarou em voz fria. “Se for isso, poupe-me das suas desculpas, porque eu sei mais do que isso. Eu ouço desculpas como essas o tempo todo.”

“Eu tinha o dinheiro preparado, Senhor De Luca. Mas minha mãe sofreu um acidente; eu simplesmente não pude evitar.”

“Eu tenho uma filha; por favor, poupe-me, Senhor De Luca. Eu amo muito minha filha.”

“Blá, blá, blá,” Nicolai fez uma careta no final da conversa e zombou, “Eu conheço mentirosos como a palma da minha mão. Você ainda quer mentir para mim, Penelope?”

Penelope engoliu em seco e ficou um pouco na defensiva. Ela apertou os dedos enquanto mordia a bala e confessou, “Não foi minha culpa; você não me deixou escolha. Eu te pedi em casamento educadamente.”

“Então a resposta para minha rejeição é coerção e chantagem?” Nicolai perguntou enquanto pegava a xícara de café na mesa e sorvia dela.

“Não é chantagem!” Penelope exclamou, sentindo-se um pouco injustiçada. Ela apenas queria sobreviver; por que todos a tratavam como se ela tivesse feito algo errado?

“Então o que é? Você pegou um pequeno rabo e foi em frente e usou isso, tsk, tsk Penelope. Tenho que admitir que eu subestimei você; pensar que você manipulou Maximus e eu de uma maneira tão fantástica.”

“É porque eu amo—”
“Oh, não ama,” Nicolai terminou seu café e colocou a xícara na mesa. “Você não me ama de forma alguma. Você ama mais a si mesma, Penelope; não há necessidade de branquear suas mentiras patéticas. Pelo menos se você for honesta comigo, terei um pouco de respeito por suas ações.”

A expressão de Penelope esfriou um pouco. Ela realmente não conseguia entender por que Nicolai estava tão frio com ela. Ela claramente o conhecia há muito mais tempo do que Ariana e ainda assim ele recusava tomar ela como sua esposa, mesmo sabendo que ela claramente tinha alguns sentimentos por ele.

“Nicolai, vou admitir que realmente fui eu que pedi àquele homem para vir ver sua mãe. Mas nunca vou admitir que não tenho sentimentos por você e você sabe disso também,” Penelope recusou admitir que estava usando Nicolai.

Nervosamente, ela puxou as costuras de suas mangas e então disse a Nicolai, “Estou com você há dez anos, Nico… Você realmente vai confiar em outra pessoa além de mim?”

Nicolai sorriu e balançou a cabeça. “Não confio em ninguém que tenta me fazer de bobo, e você, Penelope… você tentou isso mais de uma vez. Então me perdoe pela falta de confiança que tenho quando se trata de você.”

Ele então fez uma pausa e acrescentou, “Mas não se preocupe; já que você cometeu o erro de causar tanto problema para mim, então você obviamente vai pagar por isso também.”

“O que você quer dizer?” Penelope perguntou com as sobrancelhas franzidas.

Nicolai sorriu para ela como se ela tivesse contado uma piada antes de dizer, “O que mais você acha? Você foi quem começou isso e eu serei quem vai terminar.” Enquanto falava, ele empurrou os documentos à sua frente para a beira da mesa.