Escapei do Meu Ex, Fui Sequestrada pelo Seu Rival - Capítulo 299

299: Agarrar e perder 299: Agarrar e perder Penelope, que já tinha se afastado das mulheres, não ouviu essas palavras e continuou a mover-se graciosamente pelo salão. Ela absorvia toda a atenção que lhe era dispensada. 
Seus olhos percorriam o ambiente enquanto procurava por um familiar príncipe da máfia, mas por mais que olhasse ao redor, não conseguia encontrar o homem que estava procurando. 
‘Onde ele está?’ Penelope já tinha dado uma olhada na agenda de Nicolai e sabia que ele iria comparecer à festa. 
Entretanto, era desconcertante que ele estivesse disposto a comparecer a esta festa, já que as famílias de Luca e Nelson nunca se deram bem. 
Mesmo que a família de Luca fosse convidada, era apenas por cortesia. Todos sabiam disso. Por isso, era confuso para Penelope aceitar o fato de que Nicolai estava disposto a comparecer a esse evento, mesmo tendo ignorado todos os outros anteriores. 
Enquanto procurava pelo salão de baile, seus olhos pousaram em Noah Nelson. Embora já tivesse decidido focar em Nicolai, Penelope pensou que não havia nada de errado em estabelecer uma relação amigável com Noah. 
Ela se virou para olhar para o irmão e disse a ele: “Vamos cumprimentar o Senhor Nelson.” 
Mateo olhou para Noah antes de balançar a cabeça: “Eu talvez seja melhor nem falar com esse homem. Talvez você não saiba, mas ele pode ser bastante presunçoso às vezes.”

“Mas ele é um dos anfitriões da festa, não seria rude evitá-lo?” Penelope perguntou com uma expressão de desagrado. 
“Por que seria? Nós somos os Ashford, não precisamos agradar ninguém,” respondeu Mateo enquanto lançava um olhar de lado para sua irmã. “Como uma Ashford, você não precisa se preocupar com uma coisa tão ridícula.” 
O semblante de Penelope se aprofundou enquanto ela suspirava e disse ao irmão: “Realmente não te entendo às vezes, irmão. É apenas um cumprimento simples e nada mais. Você precisa diminuir essa arrogância de vez em quando.” 
“E agir como um puxa-saco como você? Prefiro não,” comentou Mateo e a expressão de Penelope se endureceu. 
Ela disse: “Não estou convencida de que por causa de um pequeno cumprimento, vou me tornar bajuladora de alguém. Na verdade, significa ser respeitosa e gentil.” 
Depois que terminou de falar, ela caminhou até onde Noah estava. 
Noah estava caminhando em direção à mesinha onde Nicolai e Ariana estavam sentados. Mais cedo, ele foi arrastado por alguém e não pôde seguir Ariana, e só agora teve a chance de escapar. 
Antes que pudesse chegar onde Ariana estava sentada, uma jovem mulher entrou na frente dele. Ela sorriu e disse a ele,
“Senhor Nelson, como vai? 
Noah sentiu como se alguém tivesse pisado em seu último nervo, teria respondido à pessoa se pudesse, mas ele simplesmente não estava acostumado a mostrar sua raiva em um espaço público. 
Ele apertou a mandíbula enquanto baixava o olhar e observava Penelope, ele a reconheceu de imediato porque ela já tinha tentado flertar com ele quando era muito jovem. 
Aliás, flertar era uma maneira muito suave de dizer, já que essa mulher pediu para ele levá-la para a cama dele apesar de saber que ele era casado. Penelope esqueceu tudo isso porque estava bêbada, mas desde então, ele evitou a filha dos Ashford. 
Entretanto, agora ele não podia. 
Ele cumprimentou Penelope educadamente: “Estou bem, Senhorita Ashford. Como você está? Espero que esteja gostando da festa?” 
“Oh, até agora está muito boa,” Penelope mentiu descaradamente como se tivesse se misturado à multidão por um tempo e só veio procurar por Noah. “Tenho que admitir que sua família realmente sabe como fazer as coisas em grande estilo, não é mesmo?” 
Ela riu levemente e acrescentou: “Especialmente as decorações, eu realmente as amo. Você se importaria de me apresentar ao decorador? Eu gostaria de contratá-lo para preparar o meu aniversário.” 
“Desculpe, Senhorita Ashford. Essas coisas são cuidadas pela minha mãe, você pode falar com ela. Tenho um compromisso e preciso ir, com licença,” Noah passou pela mulher sem prestar atenção à sua expressão pálida.

Penelope girou nos calcanhares, queria dizer algo para Noah que havia se afastado dela, mas então seu olhar caiu sobre Nicolai, que estava sentado à mesa, no canto. 
Seus olhos se iluminaram ao vê-lo, mas perderam o brilho tão rapidamente porque um segundo depois viu Ariana sentada ao lado de Nicolai. 
‘O——O que ela está fazendo ao lado dele?’ Penelope achou difícil respirar enquanto olhava para a mulher sentada ao lado de Nicolai. 
Uma parte dela queria avançar e roubar a atenção de Nicolai para si, mas quando pensou que não tinha vindo sozinha, Penelope girou novamente nos calcanhares e começou a caminhar na direção oposta.

Mas antes que pudesse dar sequer um passo para longe, ela esbarrou em alguém. 
“Veja por onde você and——-” Penelope levantou a cabeça para repreender a pessoa que tinha esbarrado nela, mas logo percebeu que a pessoa à sua frente não era ninguém menos que Ariel. 
Sua irmã mais velha. Sua verdadeira irmã mais velha. 
“Estou vendo por onde ando,” Ariel disse em voz baixa, que era rude e desrespeitosa. “Foi você que virou sem olhar por onde ia, da próxima vez, por favor, seja mais atenciosa e cuidadosa.” 
Então, sem esperar por uma resposta, Ariel passou por ela sem sequer lhe dar um segundo olhar. 
“Penny, o que você está fazendo parada aí feito uma estátua?” Mateo se aproximou de onde Penelope estava e a questionou. 
Penny, que sabia o que aconteceria se Mateo visse Ariana e a reconhecesse, imediatamente o puxou para longe e disse a ele: “Não é nada. Apenas notei um bolo de veludo… vamos, eu quero comer, Mateo.” 
As mãos dela se agarraram às de Mateo enquanto ela continuava puxando-o em direção à mesa de sobremesas, e seus olhos foram para Ariana, que sorria enquanto ouvia Nicolai falar com ela.

E por que aquele homem —— que nunca tinha sequer prestado atenção nela e nunca tinha olhado para ela, estava sorrindo tão lindamente para aquela mulher?

Estaria ela destinada a perder tudo para Ariana mais cedo ou mais tarde?

‘Então, em vez de perder, talvez eu deva arrancar tudo dela, já que odeio perder.’