Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 97

97: Ava: A vida em Westwood (II) 97: Ava: A vida em Westwood (II) “Ava, Lisa, este é Jerico. Ele é um dos nossos aplicadores da lei mais experientes e estará supervisionando o treinamento de vocês.”

A apresentação de Kellan ecoa no ar enquanto observo o homem à minha frente. O rosto castigado de Jerico é uma tapeçaria de cicatrizes, cada uma contando uma história gravada na pele. Seus olhos, de um azul penetrante, parecem ver através de mim, avaliando e calculando em igual medida, seu lábio cicatrizado se curvando em desdém.

Eu me obrigo a ficar em pé, encarando o olhar dele diretamente.

“Essas são as crias que eu deveria treinar? Elas parecem que se quebrariam em uma brisa forte.”

A mandíbula de Kellan se contrai. “Jerico, modere a sua língua. Ava e Lisa estão sob a proteção do Alfa. Você vai tratá-las com respeito.”

Jerico solta uma bufada, um som áspero cortando o ar tenso entre nós.

Os lábios do transformista se enrolam, expondo dentes amarelados. “Respeito se conquista, não se dá. Eles vivem ou morrem por sua própria força, não pela minha. Se não aguentarem, isso não é problema meu.”

“Elas estão sob a proteção do nosso Alfa,” Kellan diz novamente, perdendo claramente a paciência. “Você só precisa treiná-las. Ajudá-las a aprender a se defenderem.”

O transformista solta outra bufada, um som áspero e zombeteiro que aperta meus dentes. “Defenderem a si mesmas? Olha para elas, não são mais do que filhotas. Frágeis. Fracas.” Ele cospe as palavras como se fossem veneno em sua língua. “Qual o sentido? Elas estarão mortas em uma semana lá fora.”

Kellan dá um passo à frente, sua postura irradiando ameaça. “Vou deixar isso claro,” ele diz, sua voz baixa e perigosa. “O bem-estar de Ava e Lisa é da máxima importância para o Alfa Lucas. Se algo acontecer com elas sob a sua supervisão, você responderá diretamente a ele. Entendeu?”

Por um momento, o transformista parece que vai discutir, seu rosto marcado torcendo-se em desdém. Mas então ele dá de ombros, um movimento casual que não serve para desfazer a tensão que estala no ar. “Tudo bem. Mas o Alfa deveria ter prioridades melhores. Um verdadeiro líder não perde tempo acolhendo os fracos.”

Kellan abre a boca para replicar, mas Jerico o interrompe com um gesto incisivo. “Chega. Deixa as garotas comigo. Eu as farei entrar em forma.”

Com um último olhar de advertência, Kellan vira sobre os calcanhares e se afasta, deixando Lisa e eu a sós com o nosso novo mentor. Jerico nos avalia com interesse, seu olhar demorando-se em minhas feridas que ainda cicatrizam.

“Parece que você já viu um pouco de ação,” ele resmunga, algo como aprovação em sua voz. “Bom. Isso significa que talvez vocês sobrevivam ao que está por vir.”

Lisa se mexe inquieta ao meu lado, sua mão encontrando a minha e apertando. Olho para ela, vendo meu próprio receio refletido em seus olhos. Seja lá qual for o treinamento que Jerico tenha planejado para nós, não vai ser agradável.

Mas, de novo, nada na minha vida tem sido agradável ultimamente. Aperto a mão de Lisa de volta, buscando força na presença dela. Nós vamos superar isso juntas.

Encaro o olhar de Jerico direto, meu queixo erguendo-se em um desafio silencioso. “Estamos prontas,” digo a ele, minha voz firme apesar do medo que se enrola em meu ventre. “Ensine-nos como.”

Ele nos rodeia lentamente, seu olhar avaliando cada centímetro dos nossos corpos, como se estivesse procurando pontos fracos para explorar. Sinto-me exposta, vulnerável de uma maneira que faz minha pele arrepiar.

“Então,” ele diz enfim, sua voz um rosnado áspero. “Vocês são aqueles que o Alfa acha que vale a pena proteger. Não posso dizer que concordo, mas ordens são ordens.” Ele para na minha frente, seus olhos se fixando nos meus com uma intensidade que me tira o fôlego. “Você já deu um soco, garota?”

Levanto meu queixo, recusando-me a ser intimidada. “Eu fiz o que precisei para sobreviver,” digo, minha voz firme apesar do medo que vibra em minhas veias. “Não tenho medo de lutar.”

Ele solta uma risada, áspera e zombeteira. “Lutar não é só sobre jogar punhos, garota. É sobre instinto, sobre estar disposto a fazer o que for necessário para sair por cima.” Seu olhar se volta para Lisa, desdenhoso. “E você? Você parece que desmaiaria só de ver sangue.”

Lisa cora, suas mãos tremendo ao seu lado. Mas ela encara o olhar dele diretamente, sua voz apenas vacilando um pouco enquanto ela diz, “Eu posso não ser uma lutadora, mas não sou fraca. Eu farei o que for necessário para proteger as pessoas que me importam.”

Os lábios do transformista se torcem em um sorriso cruel. “Palavras bonitas, mas elas não significam porra nenhuma lá fora. No mundo real, é matar ou morrer. E agora mesmo, eu não apostaria em nenhuma de vocês durando mais do que um minuto em uma luta de verdade.”

Engulo em seco, minha boca secando. Ele está certo, claro. Apesar de toda a minha bravata, estou terrivelmente despreparada para as realidades desse novo mundo em que me encontrei. Mas me recuso a deixar que ele veja meu medo, que pense que já ganhou antes mesmo de começarmos.

“Então nos ensine,” digo, minha voz ecoando uma convicção que não sinto completamente. “Mostre-nos como sobreviver. Não temos medo de aprender, de fazer o que for necessário.”

O transformista me encara por um longo momento, sua expressão indecifrável. Então ele acena com a cabeça, um movimento rápido e único do queixo. “Tudo bem, garota. Vamos ver do que vocês são feitas.” Ele dá um passo para trás, sua postura mudando para uma posição solta e pronta. “Venham com tudo que têm. E não se segurem, porque eu com certeza não vou.”

Lisa olha para Jerico com o rosto franzido, sua confusão evidente. “Você quer dizer, apenas… nos atacar? Agora mesmo? Assim, de repente?”

O lábio cicatrizado de Jerico se torce em um esgar. “Você está esperando um convite gravado, garota? No mundo real, seus inimigos não vão esperar você estar pronta. Eles atacarão forte e rápido, sem aviso.”

Meu coração dispara enquanto ele dirige seu olhar penetrante para mim. “Você acha que tem o que é necessário, Pequena Senhorita Ava? Então prove. Venha com tudo que você tem.”

“Eu só defendi a mim mesma.” E mesmo isso foi um desenvolvimento recente.

“Então agora é uma boa hora para aprender. Vamos, garotas! Não fiquem enrolando. Sua vida está em jogo. Venham para cima de mim!”

Lisa avança no transformista com um grito determinado. Ele desvia dela com facilidade, pega seu braço e usa seu próprio ímpeto para mandá-la ao chão.

“Lisa!” Eu grito enquanto ela berra de dor.

Jerico se vira para mim, esperando, um sorriso expectante em seu rosto marcado. Minha mente corre, tentando analisar a melhor abordagem.

Eu avanço nele, fingindo para a esquerda antes de balançar para a direita. Mas ele é rápido demais. Num borrão de movimento, ele me imobiliza de bruços no tatame, meu braço retorcido atrás das costas.

“De novo,” ele resmunga, me soltando. “Levantem. As duas.”