Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 96

96: Ava: A vida em Westwood (I) 96: Ava: A vida em Westwood (I) Lucas ainda me liga toda noite, mas Lisa me ajudou a mandar uma mensagem para ele ontem, pedindo espaço, pelo menos até ele voltar para Westwood.

Tenho certeza de que ele recebe relatórios de hora em hora de todos os meus guardas, mas pelo menos não preciso fingir simpatia quando estou começando a me sentir ressentida e frustrada, apesar de saber que deveria ser grata por ter sido salva.

Sou grata a ele por muita coisa. Ter guardas por perto deveria ser um preço pequeno por tudo isso. É só que é difícil.

“Bem-vinda em casa!” Lisa exclama enquanto abre a porta do seu novo apartamento.

Quando Lisa disse que Lucas tinha arrumado um apartamento para ela, eu esperava algo… Não sei.

Normal?

Isso está longe de ser normal.

A luxuosa sala de estar foi decorada com uma mistura eclética e artística de decoração boho nas paredes e móveis minimalistas, deixando espaços amplos e abertos com toques vívidos de cor e textura nas paredes. Janelas do chão ao teto inundam o espaço com luz natural, enquadradas por cortinas que tenho medo até de tocar. Como as cortinas podem parecer tão caras?

Uma cozinha elegante brilha no canto, todos os eletrodomésticos de aço inoxidável e bancadas de mármore, com armários brancos que vão ser um terror para manter limpos. É como se o apartamento todo fosse feito pensando em serviço de empregada.

“Uau,” eu digo, passando meus dedos pelo encosto do luxuoso sofá de couro. “Lucas realmente caprichou, não é?”

Mas eles não me ouvem, porque—bem, eles ainda estão discutindo.

A voz de Lisa se eleva, competindo com o barulho dos seus saltos contra o assoalho de madeira enquanto ela segue Kellan com passos furiosos. “Não precisamos de um cão de guarda vigiando cada movimento nosso aqui dentro. O quê, você acha que alguém vai escalar quinze andares e invadir pela janela?”

Eu ignoro a resposta grosseira de Kellan, focando ao invés disso na paisagem urbana expansiva além do vidro. Arranha-céus perfuram o céu, reluzindo ao sol da tarde. Carros rastejam pelas ruas abaixo, pequenos e insignificantes desta altura. Pessoas lotam as ruas.

É movimentado.

É um mundo distante de Cedarwood. Do Novel Grind e seu charme aconchegante. Do pequeno apartamento que eu tinha feito meu.

De Selene.

Meu peito aperta com o pensamento nela. Faz tanto tempo que eu ouvi a voz dela na minha cabeça, senti a presença dela enrolada em minha mente como um gato contente. Eu continuo tentando alcançá-la, esperando tocar o calor familiar da consciência dela, mas só há silêncio. Um vazio onde ela deveria estar.

Minhas feridas cicatrizaram em um ritmo tão acelerado que eu realmente esperava escutar Selene em minha cabeça a qualquer momento, assumindo que fosse um efeito colateral da nossa ligação. Eu tinha esperança de que isso significasse que Selene estava se aproximando, que ela tinha achado um jeito de chegar até mim apesar da distância. Mas à medida que as horas passam sem sinal dela, a dúvida começa a se infiltrar, insidiosa e fria.

E se algo aconteceu com ela? E se ela estiver machucada, ou pior? A ideia faz meu estômago revirar, a bile subir na minha garganta. Eu não posso perdê-la. Ela é parte de mim agora. A ausência dela me deixa sentindo apenas metade de mim mesma.

Eu encosto minha testa no vidro frio, fechando meus olhos com força como se eu pudesse willá-la à existência pela pura desesperança. Por favor, Selene, eu imploro silenciosamente. Por favor, esteja bem. Eu preciso de você.

Mas não há resposta, apenas os sons abafados da cidade e a discussão contínua da Lisa com Kellan.

“—não me importo se ele é o alfa, Lucas não tem o direito de ditar todos os aspectos de nossas vidas!” A voz de Lisa estala como um chicote, me arrancando de meus pensamentos em espiral. “Ava já passou por muita coisa. Ela merece um pouco de privacidade, caramba.”

O suspiro de Kellan é pesado, carregado com a responsabilidade que ele carrega. “Lisa, eu entendo sua frustração. Mas a segurança da Ava é nossa maior prioridade. Não podemos correr riscos. Nem todos os Blackwoods foram contabilizados, e há uma boa chance de que eles estejam procurando por ela.”

A menção do meu antigo clã me faz estremecer. Pensar em Mãe e Pai me dá vontade de vomitar, mas são as memórias do ataque do Todd que piscam atrás das minhas pálpebras. A dor fantasma das garras dele rasgando minha pele, o jeito que os dentes dele cravaram no meu pescoço e ombros.

Eu nunca quis pensar naquela merdinha odiosa de novo, mas os pesadelos dele vivem na minha cabeça, sem pagar aluguel.

Provocações antigas. Tantas vezes ele me chutou quando eu já estava enrolada no chão, mãos sobre a cabeça, esperando que a tortura dos membros da minha alcateia acabasse. Do dia em que eu resolvi deixar minha alcateia. Daquele pau nojento dele enfiado na minha boca—
Merda. Eu trabalho minha mandíbula, lutando contra a onda de náusea. Não, nunca mais.

Eu não sou mais aquela garota assustada e indefesa. Eu sobrevivi. Eu lutei de volta. E eu não vou deixar ninguém me fazer sentir impotente de novo, nem mesmo o homem que diz ser meu companheiro.

Kellan tinha mencionado que Lisa e eu começariamos o treinamento amanhã. Autodefesa e mais. Estou ansiosa por isso de uma forma que quase me faz querer recuar do novo desejo sedento por sangue na minha alma—aquele que quer massacrar qualquer um que olhe para mim do jeito errado.

Quase morrer muda muita coisa, eu acho.

Devagar, eu me viro da janela, meu olhar se fixando em Lisa e Kellan enquanto eles se encaram no meio da sala. As bochechas de Lisa estão vermelhas, os olhos dela brilhando de indignação, enquanto Kellan parece que envelheceu uma década no espaço da conversa deles.

“Eu agradeço sua preocupação,” eu digo quietamente, minha voz firme apesar das emoções borbulhando no meu estômago. “Mas Lisa está certa. Eu preciso de espaço para respirar, Kellan. Eu não posso viver minha vida constantemente olhando por cima do ombro.”

A testa de Kellan se franze, sua boca se abre como se fosse argumentar, mas eu levanto uma mão para impedi-lo. “Não estou dizendo que não quero proteção. Eu conheço os riscos, e sou grata por tudo que você e Lucas têm feito para me manter segura. Mas tem que haver um equilíbrio. Eu não posso me curar se estou sufocando sob o peso do meu próprio detalhe de segurança.”

Lisa assente enfaticamente, a mão dela descansando no meu ombro em um gesto de solidariedade. “Exatamente. Não estamos dizendo sem guardas de jeito nenhum. Só não dentro do apartamento. Nos dê um pouco de espaço para existir sem sermos observadas.”

Kellan passa a mão pelo rosto, seus ombros caindo em derrota. “Tudo bem,” ele resmunga. “Sem guardas dentro do apartamento. Mas vou postar alguns no corredor e no saguão. E vocês não saem sem escolta, entenderam?”

Não é perfeito, mas é um começo. Uma pequena vitória na batalha pela minha autonomia. Eu assinto, o alívio afrouxando o nó no meu peito. “Entendido. Obrigada, Kellan.”

Ele resmunga em reconhecimento, já se virando para sair. “Eu volto de manhã. Descansem, vocês duas.”

E então ele se vai, a porta se fechando atrás dele com uma finalidade que parece estranhamente anticlimática. Lisa solta um suspiro, sua mão caindo do meu ombro enquanto ela se vira para me encarar.

“Bem, essa foi divertida,” ela diz secamente, um sorriso irônico puxando o canto da boca dela. “Nada como uma boa e velha competição de mijar para te dar as boas-vindas em casa.”

Eu rio pelo nariz, balançando a cabeça. “Casa. Certo.” Meu olhar volta para a janela, para o horizonte desconhecido e a dolorosa ausência da presença de Selene. “Parece mais como mais uma prisão.”

É injusto sentir assim. Eu sei que é. Mas eu sinto que não tenho conseguido respirar há um tempo.

A expressão de Lisa se suaviza, os olhos dela brilhando de compreensão. “Eu sei, Ave. Mas pelo menos você saiu daquela casa, certo? Nós vamos fazer isso funcionar. Não vai ser tão ruim aqui. Eu já posso dizer.”

Ela engancha o braço no meu, me puxando em direção à cozinha. “Agora vem, estou morrendo de fome. Vamos ver que tipo de merda gourmet Lucas encheu esse lugar.”