Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 9

9: Lucas: Gala (V) 9: Lucas: Gala (V) LUCAS
O frágil corpo de Ava desaparece nas sombras torcidas das árvores, ainda explodindo em vida com o retorno da primavera. A lua cheia acima parece me zombar, zombar disto.

Ava Grey. A filha mais nova do Beta Grey. Alguém que foi escondida de todos nós até esta noite.

Um rosnado escapa da minha garganta e meu punho se choca contra o tronco da árvore ao meu lado, a dor irradiando pelo meu braço. Sangue pinga dos cortes sofridos pela casca dura, e eu acolho a queimação da pele rasgada.

Arrancando meu telefone do bolso de trás, eu rediscado Kellan, tentando não culpá-lo pela raiva que sinto. Se ele tivesse me respondido a mensagem, se ele tivesse me ligado, se ele tivesse feito qualquer coisa para me informar que Ava Grey era uma coisinha loira, em um vestidinho preto e óculos, eu não teria ido tão longe nesta noite. Não teria caído na armadilha.

“Ava Grey está resolvida. Ela se foi,” cuspo, cada palavra dura e seca. “Fique de olho nos outros, caso tentem puxar qualquer outra coisa.”

Encerro a chamada antes que ele possa responder e enfio o telefone de volta no bolso, minha mandíbula tão tensa que dói. A Matilha Blackwood foi longe demais desta vez. Não sei o que fizeram com a Ava, mas o que quer que tenha sido, me fez reagir a ela no nível mais primal. Meu lobo se agita em minha mente, um animal enjaulado, furioso por eu ter deixado ela partir.

Ela não é a nossa destinada. Você não sente isso nela, eu o repreendo, mas ele apenas uiva, recusando-se a se comunicar comigo. É a primeira vez que estamos tão divididos, e eu a culpo. Aquela pequena distração sexy com seus óculos grandes e pretos grossos. Lobos não precisam de óculos; os poucos que os usam é para moda. Só posso assumir que ela tentou passar um apelo de indefesa.

E funcionou, droga.

Passo a mão pelos cabelos e respiro fundo, tentando clarear minha mente. Preciso descobrir o que fizeram para os feromônios de Ava me afetarem com tanta intensidade. Preciso entender por que meu lobo reage a ela como se ela fosse minha companheira. E então vou fazer a Matilha Blackwood pagar pelo que fizeram esta noite.

Patrulho pelo jardim e percebo que não consigo evitar seguir o cheiro de Ava até a frente do prédio, onde ele desaparece. A fragrância única e persistente dela gruda em minha pele, um lembrete enlouquecedor do nosso encontro. Ainda posso sentir o cheiro dela por todo meu ser, e a eletricidade vibra sob minha pele enquanto o desejo cresce através da raiva. Um rosnado escapa da minha garganta e me viro, indo em direção ao meu carro. Não há como eu permanecer no gala com o cheiro dela todo em mim, não quando cada inalação desorienta meus sentidos e meu corpo anseia por mais.

Deslizo para o banco do motorista e bato a porta com força, flexionando minhas mãos ao redor do volante. Aquela mistura tentadora de laranja, mel e baunilha perdura no espaço fechado, e eu inspiro profundamente, meu lobo uivando em minha mente. Ele quer persegui-la, reivindicá-la, mas eu o forço para trás. Ela não é a nossa companheira destinada.

O guincho dos meus pneus enquanto saio do estacionamento ajuda a suavizar a energia frenética que briga dentro de nós. Preciso me afastar daqui, longe das memórias de sua pele macia e do jeito que ela se pressionou contra mim. Preciso clarear minha mente e descobrir o que diabos acabou de acontecer.

Enquanto acelero pela estrada escura, minha mente corre com perguntas, mas uma se repete — como faço para garantir que isso nunca aconteça novamente?

Meus nós dos dedos estão brancos pela pressão da minha pegada, e meus molares rangem enquanto luto para conter um rosnado. Não vou deixar eles saírem impunes. Qualquer jogo que estejam jogando, vou descobrir. E quando o fizer, eles vão pagar por isso.

* * *
Eu ando pelo quarto de hotel como um lobo enjaulado, minha pele formigando com uma energia inquieta que não consigo dissipar. Cada nervo está alerta, hiperconsciente do cheiro persistente dela que gruda em mim — um lembrete enlouquecedor da pequena loira tentadora no jardim.

Ava.

O nome dela é um rosnado em minha mente, um que faz meu lobo se agitar com uma fome insaciável. Ainda posso sentir o gosto dela na minha língua, ainda sentir o calor do corpo dela pressionado contra o meu, curvas macias se moldando a planos rígidos. A memória sozinha é suficiente para fazer o desejo ferver no meu ventre, uma necessidade dolorosa que exige ser saciada.

Com um rosnado de frustração, eu passo o braço pela cômoda, fazendo a lâmpada se espatifar no chão num satisfatório estilhaçar de vidro e cerâmica. Não é o suficiente para aliviar a tempestade que ruge dentro de mim. Viro-me para a cadeira, derrubando-a com um chute violento. Ainda assim, a tensão se enrola mais apertada, enrolando-se como uma mola prestes a estourar.

O que eles fizeram comigo? Que tipo de magia fodida a Matilha Blackwood usou para me fazer reagir a Ava como uma companheira? Nunca senti nada parecido antes, uma necessidade avassaladora de reivindicar e possuir, de marcá-la como minha da maneira mais primal.

E ela tinha respondido. Eu podia sentir o cheiro de sua excitação, podia ver na maneira como ela se arqueava ao meu toque, sussurrando com desejo. Precisei de toda minha força de vontade para não rasgar aquele pequeno vestido preto do corpo dela e tomá-la ali mesmo no jardim.

A imagem me faz gemer, cerrando as mãos nos cabelos enquanto luto contra o puxão visceral. Isso não é eu. Eu não perco o controle assim. Mas aquela garota…aquela pequena coisa com seus olhos azuis largos e aqueles malditos óculos…ela despertou algo em mim que eu não sabia que existia.

A batida na porta é uma interrupção bem-vinda do tormento dos meus pensamentos. Eu a abro de uma vez, pronto para soltar o torvelinho de raiva em quem ousa me perturbar, só para encontrar Kellan parado lá. Ele dá uma olhada no quarto destruído e arqueia uma sobrancelha.

“Tudo bem, cara?”

“O que você acha?” eu rosno, dando espaço para ele entrar. “Você não me avisou que eu estava seguindo Ava Grey.”

Kellan dá de ombros, chutando a lâmpada quebrada para fora do caminho. “Eu te disse que os Blackwoods trouxeram duas filhas. Não imaginei que você não reconheceria a mais nova ou que seria um problema para você.”

Um latido de riso sem humor me escapa. “Um problema? Isso é o mínimo que se pode dizer.”

Me apoiando no encosto da cadeira derrubada, eu luto para ter controle. Não posso deixar Kellan ver o quanto estou abalado, o quanto Ava me afetou. Como meu segundo, como meu amigo, ele sentiria a fraqueza e tentaria explorá-la. É assim que operamos.

Quando tenho certeza de que estou sob controle novamente, me viro para encará-lo. “Relatório. O que aconteceu depois que eu saí?”

O olhar de Kellan é firme, avaliador. Ele sabe que algo está errado, mas é inteligente o suficiente para não pressionar agora. “Os Blackwoods se misturaram um pouco, mas nada fora do lugar. Nenhum contato em particular reteve a atenção deles. Eu fiz questão de mantê-los sob observação até partirem.”

“E Ava?”

Uma leve ruga se forma em sua testa. “Ela saiu logo depois de você. Entrou num carro de aplicativo e foi embora.”

O lobo dentro de mim uiva com a ideia dela lá fora, sozinha e indefesa. A urgência de caçá-la, de mantê-la segura, é quase insuportável. Eu aperto os dentes e a reprimo.

“Quero que descubra tudo o que puder sobre ela,” eu rosno. “Onde ela mora, com quem ela se associa, quaisquer fraquezas que possamos explorar. Eles fizeram algo para eu reagir a ela como se fosse minha companheira. Quero saber o que é para poder destruir.”

Os olhos de Kellan se arregalam um pouco, o único sinal externo de sua surpresa. Nós dois sabemos as implicações de um vínculo de companheiros, não importa quão artificialmente criado. Isso daria à Matilha Blackwood vantagem, uma forma de controlar e manipular a mim.

Só por cima do meu cadáver.

“Considere feito,” Kellan diz com um aceno solene. “Eu mesmo cuidarei disso e retorno assim que tiver informações.”