Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 76

76: Ava: Salva 76: Ava: Salva O cheiro de Lucas me acerta depois que eu já tentei matá-lo.

Uma mistura inconfundível do ar livre, de âmbar e fumaça de fogueira, de algo tão singularmente companheiro que me atrai mesmo através da dor do nosso passado.

É ele. Ele está aqui.

A faca cai da minha mão trêmula enquanto cada músculo do meu corpo relaxa com alívio. Eu tinha estado tão tensa, enrolada feito uma mola pronta para disparar, aterrorizada de perder minha vida essa noite. Mas agora Lucas está aqui.

Ele veio por mim.

“Lucas,” eu solto, esperança e prece em um só, o som mal mais do que um sussurro. Meu corpo inteiro desmorona, exausto do estresse.

Ele está mesmo aqui. Não estou sonhando. Ele não é uma alucinação. Isso é real. Real.

Meu companheiro.

Meu salvador.

Braços fortes me envolvem, me trazendo para um abraço ao mesmo tempo firme e quente, cheio de segurança e anseio. Suas mãos me seguram como se eu fosse algo frágil e precioso, passando das minhas costas até atrás da minha cabeça, tocando gentilmente meu cabelo. Ele está depositando beijos no topo da minha cabeça, contra minhas sobrancelhas, depois meus olhos, sussurrando meu nome num canto rouco antes de me apertar contra ele mais uma vez.

“Ava. Ava. Doce Ava. Você está segura agora. Shh, tá tudo bem. Eu estou aqui, Ava. Você está segura agora.” Sua voz ressoa, vibrando o peito dele contra minha bochecha. Uma mão acaricia minha cabeça, a outra corre em linhas calmantes pelas minhas costas.

Eu quero responder. Quero perguntar por que ele está aqui. Agradecer por ter vindo. Dizer o quanto eu estava aterrorizada. Explicar tudo. Mas só sai de mim um soluço engasgado enquanto as emoções dos últimos dias tomam conta, agarrando meu corpo num aperto gelado de horror e angústia.

Lágrimas escorrem pelo meu rosto, molhando o tecido de sua camisa enquanto me agarro a ele, como se soltá-lo significasse nunca mais ver a liberdade.

Lucas só me segura mais perto. “Tá tudo bem, querida. Deixa sair. Estou aqui agora. Ninguém vai te machucar de novo.”

“Senhor, precisamos nos mover,” murmura um transformista que eu não tinha notado, atrás dele.

Quero olhar para ele, mas Lucas mantém minha cabeça firme contra seu peito, me acariciando em um ritmo calmante enquanto tento, com gasgos desesperados e soluços, reagir de alguma forma.

“O que você precisa levar com você?” Lucas pergunta, e eu balanço a cabeça.

Nada.

Não há nada aqui que valha a pena levar.

“Tá bom. Vou te carregar, Ava. Precisamos ir rápido, antes que alguém perceba que você se foi.”

Eu aceno, um movimento curto e brusco de cabeça, soltando uma respiração tremida, depois enchendo meus pulmões novamente.

Outra respiração pra fora.

Ele ajusta seus braços, deslizando um por baixo das minhas pernas e me levantando como se eu não pesasse mais do que um saco de batatas.

Estou exausta demais para fingir modéstia, ou me preocupar se estou muito pesada. Só me encosto nele, tentando respirar de um jeito que soe menos… úmido.

“Vamos,” ele diz, mas ele está falando por cima do ombro, então eu fecho meus olhos e relaxo contra ele.

Conforme ele me carrega para fora do quarto, eu luto contra a vontade de pensar no passado – na rejeição dele, nos meus sentimentos complicados por Clayton, ou na rede emaranhada que me trouxe até aqui. Eu só quero ser uma massa mole nos braços de Lucas, absorvendo sua presença e a promessa de liberdade.

Mas então um pensamento incômodo me puxa de volta à consciência, e eu me mexo levemente em seus braços. “Espera,” eu murmuro, lutando para encontrar minha voz. “Acho que tem um rastreador no meu telefone.”

Lucas não hesita. Ele pesca o telefone queimador do meu bolso e o entrega para um dos transformistas que nos acompanham. Sem piscar, o estranho transformista esmaga o aparelho em sua mão, destruindo qualquer rastreador potencial.

Em seguida, ele tira um pequeno canister e me borrifa com uma névoa fina. O cheiro é terroso e familiar, muito neutro. “Isso vai ajudar a esconder seu cheiro por um tempo,” ele explica, antes de me entregar uma pequena pílula. “E engula isso. É um difusor de cheiro de longa duração que vai dificultar que alguém te rastreie pelo cheiro.”

Obedeço sem questionar, confiando implicitamente em Lucas e sua equipe. A pílula deixa um gosto amargo na minha boca, mas recebo bem a proteção adicional que ela proporciona.

Me ocorre que eu tinha tanta suspeita quando Clayton veio me resgatar, mas com Lucas – apesar da nossa história – eu posso me sentir tão confortável. Confortável o suficiente para me deixar drogar.

Laços de companheiros são loucos assim, eu acho.

Com as precauções tomadas, as coisas se movem em um ritmo acelerado. Lucas lidera o caminho, seus passos firmes e determinados, e o estranho transformista com as drogas difusoras de cheiro está logo atrás dele. Mais quatro aparecem das sombras enquanto deixamos a casa.

A floresta nos envolve, a escuridão interrompida apenas pelo feixe ocasional de luz do luar filtrando pelas copas das árvores. O ar úmido do verão está carregado com o cheiro da terra e da folhagem. Nossos passos são abafados pelo chão macio, mas o estalar de galhos e o farfalhar das folhas traem nossa passagem.

Não consigo cheirar nenhum deles, eu percebo.

Esses difusores de cheiros são incríveis.

Movemo-nos o mais rápido que a discrição permite, tecendo entre as árvores e o sub-bosque. Lucas nunca vacila, seu aperto em mim seguro e inabalável. Pressiono meu rosto contra seu peito, focando no ritmo constante de seu coração e na força reconfortante de seus braços.

Eu provavelmente deveria dizer a ele que posso andar, mas meu corpo inteiro protesta com a ideia.

O tempo parece desfocar enquanto navegamos pelo labirinto da floresta, colocando a máxima distância possível entre nós e o Território Blackwood. Os únicos sons são a respiração controlada deles e o sussurro do vento entre os galhos.

“Para onde estamos indo?” eu pergunto, depois do que parece serem horas. A respiração de Lucas nunca falha, mesmo carregando-me todo esse tempo.

“Pico Branco,” ele responde, suas palavras suaves. “Temos carros. De lá, você será levada direto para Westwood. Eu tenho que ficar aqui—” há agonia em seu rosto ao dizer isso, uma espasmo em sua mandíbula, “—porque temos negócios com Blackwood. Mas sua segurança veio primeiro.”

Eu aceno. Aprendi o suficiente para entender que isso é guerra.

Não tenho certeza de como tudo vai acabar, mas estou apenas grata por estar fora de lá.

“Tá bom. Posso usar seu telefone?”

Ele parece confuso, mas diminui o passo para tirá-lo do bolso e me entregar, desbloqueando antes de fazer isso.

Imediatamente abro o aplicativo de mensagens dele, tentando não ler as prévias das mensagens dele. Afinal, seria falta de educação.

Mas fico surpresa ao ver o nome de Clayton em uma das conversas mais recentes.

Lutando contra a vontade de bisbilhotar, digito uma mensagem para Lisa, explicando de quem é o telefone e para onde estão me levando.

Leva só um segundo para ela responder.

[LISA: Te encontro na Cidade de Granite.]