Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 69

69: Ava: Irmã Miriam (Eu) 69: Ava: Irmã Miriam (Eu) Os dedos da Mãe habilmente torcem e viram meu cabelo, prendendo-o em algum tipo de penteado elaborado. Seu toque é clínico, desprovido de qualquer calor materno, enquanto ela fixa cada mecha no lugar com puxões precisos.

Elas está fazendo isso há horas, tentando descobrir o melhor estilo para a cerimônia de acasalamento. O único conforto que tenho é saber que ela nunca terá a chance de me vestir como planejado.

“Honestamente, Ava, você não poderia ter se esforçado um pouco mais com sua aparência?” ela adverte, sempre desaprovadora. “Seu cabelo está pouco melhor do que um ninho de rato.”

Isso é algo que ela já disse pelo menos outras três vezes na hora que está aqui. Mordo a resposta que paira na minha língua, sabendo que é melhor não provocar a irritação dela.

Um jingle musical a faz pausar, e ela verifica algo em seu telefone por um segundo, antes de voltar ao seu projeto. “É bom que seu valor não esteja atrelado à sua aparência,” ela continua, suas palavras cortando mais fundo que qualquer golpe físico. “Você deveria ser grata por Alfa Renard ter se dignado a se acasalar com você, apesar de suas deficiências.”

Há um pequeno descascado na tinta da parede acima do espelho, e meus olhos são atraídos para ele. É algo em que focar enquanto ignoro as críticas e comentários cruéis dela. Para uma mulher capaz de tanto amor pelos filhos mais velhos, é incrível o quanto de veneno ela pode destilar em outro.

Se eu não tivesse certeza de que sou filha dela de nascimento, definitivamente assumiria que sou adotada.

“Mas, Ava,” ela me adverte, ainda puxando e arrumando, “Não deixe subir à cabeça. O título de Luna não é para alguém como você. Você será uma companheira apenas de nome. Ainda é uma honra, mas a alcateia nunca pode ter uma mancha como sua figura central.”

É uma luta para manter minha compostura, para evitar que o ressentimento amargo apareça no meu rosto.

“Você entende?” ela insiste, olhando no espelho para que eu seja forçada a encontrar seu olhar. Ela está quase maníaca na sua busca por minha conformidade. “Esse é o seu dever, sua obrigação para com a alcateia. Você irá se acasalar com Alfa Renard e terá seus filhos. Esse é o limite do seu propósito.”

Balanço a cabeça, o movimento é rígido e mecânico, como um fantoche preso a cordas. No entanto, minha mente já está girando, formulando um plano para escapar desse pesadelo.

Assim que Phoenix me conceder a liberdade de retornar à alcateia de Aspen, entrarei em contato com Lisa. Nós fugiremos para longe dos confins sufocantes dessa estúpida alcateia e suas expectativas distorcidas.

A porta range ao abrir, interrompendo o monólogo repreensivo da minha mãe. Uma mulher mais velha com um porte elegante e um brilho inquietante nos olhos entra na sala. Ela exala uma aura de autoridade que me faz arrepiar.

Ela não é uma loba, mas também não é humana. Seus olhos são de um vermelho escuro e brilhante, e seus cabelos são negros sem o menor vislumbre de cor em suas mechas, contribuindo para a presença sobrenatural que ela tem.

Minha mãe se endireita, uma expressão de respeito atravessando suas feições. “Irmã Miriam,” ela cumprimenta a estranha. “Que honra termos sua presença entre nós.”

Irmã Miriam inclina a cabeça, um sorriso discreto brincando em seus lábios. Eles são pálidos e finos. “A honra é minha, Graça. Alfa Renard solicitou minha perícia em um assunto delicado.” Seu olhar inumano se fixa em mim, enviando arrepios de desconforto pela minha pele. É difícil manter seu olhar.

Se eu tivesse pelos arrepiados, eles estariam eriçados.

Esta mulher é uma predadora. Ela é uma existência que é perigosa até para lobos. Eu posso sentir, mesmo que eu não saiba o que ela é.

“Claro,” diz minha mãe, sua voz culta um pouco tensa. Ela também está afetada. “Alfa Renard disse que você seria capaz de ver se nossa Ava está grávida.”

Uma ruborização sobe em meu pescoço e desvio o olhar, de repente incapaz de encontrar o olhar penetrante de Irmã Miriam. Não sei o que ela pode fazer que um teste de gravidez não pode tão cedo, e não tenho certeza se quero saber.

“De fato,” murmura Irmã Miriam, seus passos suaves enquanto se aproxima. “Sou a mais capacitada em detectar os primeiros sinais de reprodução. O alfa pode ficar tranquilo que eu fornecerei uma avaliação precisa.”

Ela para ao meu lado, encontrando meus olhos novamente no espelho. Seu sorriso é largo, seus dentes são demasiado brancos. Fica algo fora do natural em seu rosto, como se nenhum outro músculo se movesse com sua diversão.

“Não precisa se preocupar, criança,” ela diz. Sua voz é doce de uma maneira que deveria ser tranquilizadora, mas em combinação com seu rosto, é aterrorizante. “Serei gentil.”

Dedos longos e frios inclinam meu queixo para cima enquanto ela se vira para me olhar. Estremeço com o toque, algo dentro de mim protesta contra o contato próximo. É como se minha pele queimasse onde ela toca, mas quando tento me afastar, ela segura meu queixo com força, inspecionando-me com olhos calculistas.

“Hmm,” ela murmura, deixando ir para deslizar sua mão pelo meu pescoço, pelo meu colarinho, descendo pelo meu peito e finalmente repousando no meu abdômen. “Me diga, você sentiu algum cansaço inusual? Náusea? Sensibilidade?”

“Não.”

A mão dela pressiona firmemente contra meu estômago, e eu me encolho. Embora suas mãos sejam frias, um calor indesejado arde na minha pele. Dói.

“Relaxe, querida,” ela adverte, como se falasse com uma criança indisciplinada. “Isso será muito mais suave se você cooperar.”

Desviando os olhos da sua reflexão no espelho, observo minha mãe, em vez disso. Um vislumbre leve de nojo marca sua testa e seus lábios estão apertados. Ela é muito menos respeitosa quando a mulher não está olhando para ela.

Interessante.

Que tipo de pessoa é Irmã Miriam? Fico surpresa que Alfa Renard alguma vez trabalhe com alguém além de transformistas, com suas visões supremacistas.

“Interessante,” murmura Irmã Miriam, seus olhos escarlates me inspecionando tão atentamente como minha mãe inspeciona poeira nos móveis. “Você não consegue se transformar de jeito nenhum, consegue?”

Ela não espera pela minha resposta. “Sua energia está… emaranhada. Desfocada.” Ela se inclina mais perto, seus cabelos escuros roçando meu braço enquanto ela sussurra no meu ouvido. “Quase como se estivesse lutando contra sua verdadeira natureza.”

Mantenho meu rosto impassível é um esforço fenomenal, mas acho que consigo.

“Consigo sentir o potencial dentro de você, no entanto,” ela continua, seu hálito frio soprando pelo meu rosto. “Um poder está latente, aguardando para ser despertado.”

Ela toca seus dedos no pendente do meu pescoço, e luto com tudo em meu corpo para ficar parada. “Não tema, criança. Posso ajudar a despertar o que jaz adormecido em você.”

O brilho predatório em seus olhos envia um vento sinistro através da minha alma.