Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 63

63: Ava: O Retorno a Casa (V) 63: Ava: O Retorno a Casa (V) Os próximos dias são agonizantes.

Há transformistas fora da minha casa a cada hora do dia.

Mãe e Pai desapareceram, fazendo… Honestamente, eu não sei o que eles estão fazendo.

O Phoenix nunca esteve muito presente para começar, então não me surpreendo que eu não o veja.

Ocorre-me que não vi a Jessa nem uma vez desde que cheguei em casa, mas, de novo, não estou realmente surpresa. Não é como se fôssemos próximas.

Então eu ando pela casa da minha infância, presa, sem ideia do que virá a seguir, construindo pesadelo após pesadelo de suposições em minha mente. Às vezes pego o programa da Selene na TV e assisto. Outras vezes, vejo as notícias, um hábito que adquiri desde que comecei a trabalhar no O Novel Grind. A Sra. Elkins costumava ter isso ao fundo.

É incrível como eu era protegida do mundo humano, mesmo vivendo nele. Vejo por que meu Pai nunca me deixou assistir as notícias; é esclarecedor ver como as coisas são fora das visões da sua matilha.

Sempre soube que eles eram um pouco antiquados. Depois de estar no território Aspen, aprendi que a minha matilha familiar mal saiu da Idade das Trevas. Agora que meus olhos foram abertos, há tantos detalhes que consigo perceber que estão simplesmente errados.

O fato de eu ter um telefone foi um milagre – claro, comprei com o meu próprio dinheiro.

Jessa implorou ao Pai por um quando ela tinha vinte e um anos, e ele cedeu. Mas muitas mulheres da matilha não têm um celular. Meu pai é às vezes considerado um pouco indulgente demais com suas mulheres.

Exceto por mim, claro.

Há também a moda. Lobas casadas não saem muito e não têm empregos. Elas estão à mercê de seus companheiros, se seus companheiros têm alguma misericórdia.

Eu nunca vejo um homem sozinho com seu filho. No Novel Grind, eu costumava ver um pai entrar com seu filho, procurando um livro ou deixando-os ler enquanto trabalhavam. É uma cena que nunca vi em casa.

De vez em quando no Beaniverse, sim – mas acho que nunca realmente notei antes.

É incrível o que alguns meses de liberdade farão por você.

Penso na Sra. Elkins, no Carlos e no Franklin. No Clayton e na Ivy. No Lucas.

Me pergunto se eles ainda pensam em mim. Se estão preocupados. Quanto tempo vão ficar preocupados, e quando vão desistir de mim.

Não me entenda mal…

Eu vou escapar.

Eu só não sei o quão rápido posso fazer isso.

Não importa o quanto eu martele meu cérebro, eu não sei como ir a qualquer lugar sem dinheiro.

Eu suponho que poderia simplesmente correr a pé, mas eu não posso me transformar. Eles me pegariam dentro de horas. A única maneira de escapar é com um carro. Ou um bilhete de ônibus. Ou um avião.

Inferno, eu pegaria um barco, se não estivéssemos no meio do país.

Uma batida na porta interrompe meu passo, e eu franzi a testa quando a porta se abre sem esperar uma resposta. O Alfa Renard entra, sorrindo docemente, mas o olhar está todo errado – seus olhos calculistas demais, seu rosto inchado demais, sua voz como veneno para a pouca felicidade que eu consegui armazenar na minha alma.

“Ava, minha querida,” ele diz cantarolando, esticando a mão para tocar meu braço. Eu luto contra a vontade de recuar. “Confio que você está se adaptando confortavelmente?”

Minha garganta está apertada, mas eu consigo assentir, mantendo minha expressão neutra. O olhar de Renard passeia sobre mim, e eu resisto ao instinto de me cobrir, mesmo estando totalmente vestida. Há algo predatório na maneira como ele me olha que faz minha pele se arrepiar. Não há desejo ali, apenas uma suposição doentia de posse.

“Bom, bom.” Ele assente, apertando meu braço. “Eu queria discutir algumas coisas com você, agora que teve algum tempo para se readaptar.”

Engulo em seco, me preparando para qualquer esquema torcido que ele tenha em mente. “O que você queria discutir?”

O sorriso de Renard se alarga, e ele me guia em direção ao sofá, seu aperto firme o suficiente para que eu não possa me afastar sem causar uma cena. “Por favor, sente-se. Isso vai levar um tempo.”

Obedientemente, me sento na beirada das almofadas, minhas mãos dobradas no colo para esconder seu tremor. Renard se acomoda ao meu lado, inteiramente muito próximo ao meu gosto, mas eu me forço a permanecer imóvel.

“Você vê, Ava,” ele começa, seu tom enganosamente gentil, “sua situação é única, para dizer o mínimo. Uma mulher da sua idade, não emparelhada e não transformada — é um verdadeiro enigma. Você não tem direção, nenhum propósito. São todas coisas que você precisa para tirar sua mente da falta de um lobo.” Ele clica a língua, seu olhar endurecendo um pouco. “E então há o assunto dos seus recentes flertes.”

Meu coração bate em meus ouvidos, mas mantenho minha expressão vazia, sem dar a ele nenhuma reação para se agarrar. Renard me estuda por um momento, depois continua.

“A Matilha Aspen é conhecida por suas visões pouco ortodoxas. Sua disposição em se misturar com humanos, em deixar as suas fêmeas livres — não é nenhuma surpresa que você tenha sido atraída por eles, no seu estado confuso. E ainda olhe as mentiras que eles contam. O próprio alfa deles aproveitou-se de você no seu estado enfraquecido, em vez de protegê-la.” Ele se inclina mais perto, seu hálito quente contra minha bochecha. “Mas você está em casa agora, Ava. Segura, com sua família, onde você pertence.”

Eu quero protestar, cuspir veneno de volta para ele, mas mordo minha língua. Ficar do lado ruim do Renard só tornaria as coisas piores para mim a longo prazo.

“Eu sei que você passou por muito”, ele murmura, sua mão se assentando no meu joelho. Eu tensiono, mas não afasto. “Mas eu quero te ajudar, Ava. Quero te guiar de volta ao seu lugar de direito, ajudá-la a abraçar sua verdadeira natureza.”

Sua mão desliza mais alto, subindo pela minha coxa, e eu luto contra um arrepio de repulsa. “Você tem tanto potencial, minha querida. Com a orientação certa, você poderia ser um ativo para nossa matilha. Uma verdadeira ômega, valorizada e protegida —”
“Eu não sou uma ômega”, eu interrompo, incapaz de ficar em silêncio por mais tempo.

A mão de Renard agarra minha boca, seus dedos afundando profundamente em minhas bochechas e cortando minhas palavras. Seus olhos brilham com fúria, e eu recuo, meu coração martelando.

“Não”, ele sibila, seu rosto a meros centímetros do meu, “mente para mim.”

Ele me solta, e eu respiro ofegante, segurando meu rosto dolorido.

“Sem mais conversa”, ele rosna. “Você é uma filha da Matilha Blackwood, e você vai fazer o que eu digo. Estou claro?”

O terror entope minha garganta, mas eu me forço a assentir, sem ousar provocá-lo mais. Renard me encara por um longo momento, então se vira sobre os calcanhares e sai, batendo a porta atrás dele.

Sua pretensão de gentileza durou uns meros dez segundos.