Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 47

47: Ava: O Apartamento 47: Ava: O Apartamento O apartamento que Clayton mencionou fica no meio da cidade, em um arranha-céu que se destaca acima de todos os outros prédios da região. Exala dinheiro.

Eu sigo Clayton pelo saguão opulento, encolhendo-me enquanto meus tênis rangem contra o piso de mármore polido. Eu não pertenço a este lugar, neste espaço de luxo minimalista e elegante.

Dois homens grandes em ternos impecáveis estão de pé junto à entrada, seus olhos seguem cada um dos nossos movimentos.

“Guardas?” Eu murmuro para Clayton, tentando manter minha voz casual apesar do desconforto que me arrepia a espinha.

Ele assente uma vez, levando-me até o elevador. “Para os residentes humanos, sim. Nós visamos evitar qualquer incidente entre humanos e transformistas.”

Minhas sobrancelhas se erguem com isso, e arrisco um olhar de esguelha para ele enquanto entramos no elevador vazio. “Acontecem incidentes frequentes por aqui?”

A expressão de Clayton escurece momentaneamente enquanto ele aperta o botão para o último andar. “Não frequentemente,” ele reconhece. “Mas nenhuma Matilha é imune. Sempre há cabeças quentes que faltam controle, renegados que buscam o caos. Temos que tomar precauções.”

Eu absorvo isso em silêncio, minha mente a mil. Não era raro ouvir meu pai reclamando sobre jovens idiotas que vagavam pelo território humano e prejudicavam ou matavam humanos. A Matilha Blackwood não tratava bem os humanos. É diferente aqui.

Eu vi as diferenças com meus próprios olhos, mas ainda assim não esperava que humanos e transformistas morassem no mesmo prédio.

O último andar é exclusivo. Você vê isso de primeira; há apenas duas portas, apesar do longo corredor. Deveria haver espaço de sobra para outros apartamentos, mas não há nenhum.

Clayton me guia pelo corredor até a porta à esquerda, sua mão uma calorosa pressão contra a pequena das minhas costas. Fico tensa com seu toque, minha pele formigando de cautela.

“Lar doce lar,” ele diz, destrancando a porta e me convidando a entrar.

O apartamento é deslumbrante. Há enormes janelas ao longo de toda a parede de fundo do apartamento. Tem um plano aberto, trazendo toda a luz natural, e mesmo com os móveis que Clayton providenciou, eu poderia facilmente jogar boliche no espaço livre. Ou andar de patins.

Eu giro em um círculo lento, admirando os altos tetos, os móveis modernos, a cozinha de última geração encaixada em um alcove.

“Uau,” eu murmuro, apesar de mim. “É…”

“Apropriado?” Clayton sugere, observando-me atentamente. Há um brilho de algo como orgulho em seus olhos enquanto ele avalia minha reação. “Eu equipei com tudo o que você poderia precisar.”

Engulo em seco, sentindo um turbilhão de desconforto com o pensamento de ele fazer tais arranjos pessoais para mim. “É muito bom,” eu consigo dizer. “Mas sério, é demais. Eu estou feliz em encontrar um lugar por conta própria—”
“Ava.” Clayton se aproxima, sua altura e presença física de repente avassaladoras. “Já discutimos isso. Por agora, você precisa permanecer sob minha proteção. Isso não é negociável.”

Eu fico arisca com suas palavras, aquele senso fervilhante de independência que me manteve firme todos esses anos inflando à vida. “Eu não preciso de sua proteção,” eu argumento, erguendo meu queixo para encontrar seu olhar penetrante. “Eu estava me virando muito bem sozinha antes—”
“Antes de você ser sequestrada por transformistas renegados?” Clayton me interrompe, seu tom carregado de uma borda afiada. “Antes de você entrar em um cio tão potente que até um alfa tão disciplinado quanto eu foi renderizado impotente contra ele?”

Fico vermelha de calor com a lembrança, calor se desenrolando no fundo da minha barriga. Clayton mantém meu olhar, seus olhos brilhando com uma mistura de desafio e algo mais escuro, mais primal.

“Você pode achar que tem tudo sob controle,” ele continua em um tom baixo e rouco. “Mas a verdade é, você é uma coisa rara em nosso mundo, Ava. Uma ômega com um poder imenso que você ainda não entende completamente. Você precisa de orientação e proteção até que consiga dominá-lo.”

Abro minha boca para protestar, mas o aviso de Selene ressoa em minha mente.

Não lute contra ele, Ava. Siga o jogo por enquanto, pelo menos até encontrarmos uma maneira de sair desta confusão. Com segurança.

Apertando os dentes, forço-me a assentir. “Tudo bem. Eu ficarei aqui por enquanto.” As palavras parecem cacos de vidro na minha boca.

Um músculo tiquetaqueia na mandíbula de Clayton, mas ele inclina a cabeça em aceitação. “Bom. Se acomode. Meu apartamento é em frente, então não estarei longe. Há roupas no quarto; minha secretária comprou para você. Claro, podemos ir às compras se não forem do seu gosto—”
“Você foi às compras?” Eu nem sequer tinha pensado em mudar de roupas. Estou usando algumas que Clayton trouxe, mas não pensei que ele tivesse comprado um guarda-roupa inteiro.

“Você não tem nada,” ele diz, como se isso explicasse tudo. “A geladeira também está abastecida, mas não tenho certeza se algo é do seu gosto. Alguém trouxe algumas rações e tigelas de cachorro…”

Posso sentir um fino fio de pânico se agitando no meu peito. O peso dessa gentileza é sufocante. Sinto-me presa em uma gaiola dourada. Como eu supostamente saio quando ele cuidou de cada necessidade antes mesmo que eu pudesse expressá-la?

Clayton deve sentir meu estresse, pois sua expressão se suaviza em uma de preocupação. “Podemos buscar seu cachorro amanhã, se você quiser,” ele oferece, mal interpretando a fonte da minha inquietação. “Embora… alguém tenha cuidado dele enquanto você esteve ausente?”

Agarro aquilo, aproveitando a chance para desviar. “Oh, não se preocupe com meu cachorro,” asseguro-lhe rapidamente, a mentira saindo da minha boca com surpreendente facilidade. “Eu cuidarei disso.”

Ele franze a testa, claramente querendo protestar, mas eu rapidamente mudo de assunto. “Na verdade, eu realmente quero tomar um banho, se não se importa?”

A mandíbula de Clayton se tensiona levemente, mas ele assente. “Claro. Toalhas frescas estão no armário de linho, e há artigos de higiene pessoal no chuveiro. Me avise se precisar de qualquer outra coisa. Há um telefone novo no quarto. Não foi configurado ainda, mas colocamos seu SIM card nele. Presumo que seu telefone era o de capa roxa.”

Eu assinto.

“Uma vez que estiver configurado, adicione meu número. Eu deixei anotado no seu quarto.” Ele hesita, então avança e me puxa para um abraço.

Meu corpo inteiro endurece, e ele beija o topo da minha cabeça gentilmente.

“Eu sei que isso é estranho,” ele diz, sua voz suave e compreensiva. “Eu não vou te forçar a nada que você não queira. Eu prometo, não vou te manter aqui contra sua vontade para sempre.”

E ainda assim—por que essa promessa me soa tão vazia?