Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 460
Capítulo 460: Ava: Pássaro Descontrolado
Um homem aparece do nada, tropeçando na neve a apenas seis metros de nós.
Minha pele se arrepiava só de olhar para ele.
Ele está vestido como se estivesse sem teto, com pés descalços, pele suja e cabelo emaranhado. Se estivéssemos no meio de uma cidade em algum lugar, eu não pensaria duas vezes sobre sua existência. Aqui?
É estranho.
De onde ele vem? Como está sobrevivendo a esse frio com suas roupas esfarrapadas? Por que sem sapatos? E como ele apareceu na nossa frente?
Eleanor faz um som suave. “Ele parece com frio”, ela diz, e eu estendo meu braço em um aviso silencioso para ela ficar para trás.
Vester rosna, e meus guarda-costas se colocam entre nós. “Quem é você?” ele exige do homem.
Ele me pega encarando e joga a cabeça para trás, rindo com uma risada que corta o ar como uma lâmina. É aguda, maníaca, ricocheteando na neve ao nosso redor.
“Você não me reconhece, lobinha?” Ele aponta para mim, dedos sujos e unhas enegrecidas.
Já o vimos antes, murmura Selene. Eu me lembro do cheiro dele. Foi a vez que você me levou para comprar aquela comida horrível.
“Eu lembro,” eu digo, com a voz apertada. “Você estava em Cedarwood.” Meu estômago se revira à medida que o reconhecimento surge. Não totalmente, mas uma pista disso. Eu vagamente me lembro disso: um homem que me causou arrepios, nos encarando um pouco intensamente.
Os olhos dele estão mais famintos agora, sua postura mais predatória apesar de sua aparência frágil.
Ele balança o dedo para mim, estalando a língua. “Tsc, tsc, tsc. Você está mentindo. Menina travessa. Só o lobo me reconheceu. Só o lobo.” Sua voz desliza por escalas como se não pudesse decidir qual tom usar.
Ele dá um passo em direção a nós, e Vester rosna, dando um passo à frente com o peito estufado.
“Fique para trás.”
O homem sem teto dá um salto para trás, um pulo exagerado, dolorosamente infantil para um homem adulto. Ele ri novamente, um som agudo e penetrante.
“Você sabia que seu povo está em batalha, agora, com vampiros?” Seu sorriso se estende demais, revelando muitos dentes. “Enquanto falamos, sangue derrama e almas partem. Tic-tac, tic-tac.”
Minha coluna se endurece.
Os olhos de Vester se estreitam. “Como você sabe disso?”
O homem sem teto bate na lateral de seu nariz e pisca, soltando outra risada inquietante. Seus olhos nunca saem dos meus.
Selene se coloca na minha frente, adicionando outra camada de proteção. Ele cheira mal, Ava. Como morte viva. Ele cheirava assim também.
“Posso ir com vocês?” o homem pergunta, balançando levemente. “Para a sua casa. Eu prometo que não vou morder.” Ele estala os dentes com um clique audível.
“Absolutamente não,” Vester responde antes que eu possa.
O rosto do homem cai em um beicinho exagerado. Ele suspira dramaticamente, fazendo um espetáculo de sua decepção. “Que pena, que pena. Encontrar tal preconceito, mesmo tão longe dos humanos.”
Algo na maneira de falar dele corta meu medo. “O que você é?” eu exijo, deixando de lado todas as pretensões. “Porque eu sei que você não é humano.”
Seus olhos se iluminam e ele bate palmas como se eu tivesse dito algo encantador. “Eu não sou humano? Se eu não sou humano, então você também não é humano.”
“Eu não sou humano,” eu digo friamente. “Sou um transformista.”
Ele ri, o som se espalhando pela neve como gelo se quebrando. “Lobo, lobo, grande lobo mau. Tudo volta para os lobos, não é?”
Suas loucuras parecem imprevisíveis e perigosas. O jeito que ele balança, o olhar faminto; não é de se admirar que todos os meus guardas estejam em alerta.
“Por favor, me leve com você,” ele diz novamente, de repente suplicante. Ele estende as mãos, pulsos pressionados juntos. “Você pode me amarrar. Eu entendo por que você gostaria de fazer isso. Eu não vou lutar. Eu não vou machucar você. Eu só preciso ver meu amigo.”
O gesto patético não combina com o brilho em seus olhos.
A suspeita de Vester é palpável. “E quem é esse amigo?”
O homem sem teto pisca novamente, batendo com o dedo nos lábios. “A irmã do Alfa,” ele sussurra teatralmente, então se dissolve em mais risos. “Mas não é. Não é.”
Meus músculos travam. Ele não está falando sobre Ivy.
Ele está falando sobre o devorador de sonhos.
Grimório, você está captando algo dele? Você pode dizer o que ele é?
Após um silêncio que se prolonga demais, Grimório fala com uma estranha relutância. Ele não parece humano, mas… Eu não acho que ele seja uma ameaça.
A surpresa de Selene reflete a minha. Você está usando seus poderes de observação? Olhe para ele. Qualquer tolo pode ver que ele é perigoso.
Eu não posso explicar, Grimório admite. Mas eu realmente não acho que ele nos queira mal.
O homem suspira profundamente, todo o seu corpo esvazia. Então, sem aviso, ele cai sobre as mãos e joelhos na neve, pressionando sua testa contra o chão na minha frente.
“Por favor,” ele implora, voz abafada. “Eu sou inofensivo. Por favor, me leve com você.”
Posso sentir a confusão de Eleanor atrás de mim, a tensão de Vester ao meu lado. Mas estou focado na verdade que Grimório sentiu.
Você consegue dizer se ele é capaz de usar magia? Pergunto a Grimório. Você consegue perceber algo?
Não, Grimório responde após uma pausa. Nada de mágico sobre ele. Mas…
Outra longa pausa.
Ele não está realmente vivo, Grimório finalmente diz. Ele é um espírito. Um desejo remanescente da alma de alguém, enlouquecendo lentamente. O pior que ele poderia fazer é possuir alguém, mas com o quão fragmentado ele está, eu não acho que isso seja possível.
O homem permanece prostrado na neve, sem tremer apesar de suas mãos nuas contra o gelo.
“Então você está dizendo que ele é… o quê? Um fantasma?” Pergunto, tentando esclarecer.
Sim, Grimório responde. Você provavelmente pode ver assim.
O homem de repente salta de sua posição prostrada, todos os traços de desespero desaparecendo enquanto ele gira na neve. Seus pés descalços não deixam impressões enquanto ele gira.
“Fantasma, fantasma, todo mundo é torrada,” ele canta em um tom agudo inquietante. “Anda aqui e anda lá, nenhum corpo para habitar, nenhuma alma para compartilhar!”
A maneira como ele transita de suplicante a dançarino faz meu corpo coçar.
Eu não me lembro dele estar tão perturbado antes. Assustador, sim. Desvairado? Nem tanto.
As orelhas de Selene se agitam. Ele não estava. Ele poderia passar por normal então. Não assim.
Foi o que pensei. Esta deterioração, seja lá o que for, não parece um bom sinal. O que quer que tenha acontecido com ele entre Cedarwood e agora o fragmentou além do reparo.
Meus guarda-costas trocam olhares, claramente incertos de como proceder.
“Pegue-o,” eu ordeno, acenando para dois dos guardas. Vester não discute, apenas permanece entre nós enquanto ele espera que eles sigam meus comandos. “Não podemos simplesmente deixá-lo aqui, e eu não confio nele à solta.”
Os guardas se movem sem hesitação, aproximando-se do homem dançante de lados opostos. Um deles estende a mão para agarrar o braço do homem—
E sua mão passa direto.
Eleanor ofega. “Ele é realmente um fantasma?”
O homem gargalha, girando para longe. “Não pode tocar nisso!” ele canta, distorcendo a música. “Dedos de espírito, dedos dos pés de espírito! Nenhum corpo para socar, nenhum osso para quebrar!”
O outro guarda tenta, mas o resultado é o mesmo. Sua mão atravessa o homem como se ele não existisse.
“Um ultraje!” o fantasma grita de repente, agitando os braços descontroladamente. “Um ultraje! Manuseando os que partiram! Nenhum respeito pelos mortos!” Ele salta de um pé para o outro, parecendo um pássaro desvairado fazendo alguma dança de acasalamento bizarra.
“Não podemos contê-lo,” Vester afirma o óbvio, mantendo-se posicionado entre o fantasma e eu.
Grimório limpa a garganta. Odeio ser o portador de más notícias… mas acredito que ele nos seguirá, independentemente de nossos desejos. Podemos muito bem retornar.