Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 457

Capítulo 457: Lucas: A Mensagem de Kellan

LUCAS

Clayton tem os braços cruzados sobre o peito enquanto olha para o teto de tecido da tenda de instruções, absorvendo a explicação de trinta minutos dos últimos meses de nossa vida.

“Eu não esperava que os Fae fossem tão…” Ele estreita os olhos. “Prevalentes? Nesta área. Eu só conheço uma em Aspen. Ela ajudou a manter alguns dos nossos sistemas funcionando. Algum tipo de hacker mágica. Ela é apenas uma criança, mas tem a cabeça boa. Um pouco esquiva, no entanto.”

“Esquiva?”

“A garota está aterrorizada de ser pega por alguém, mas não sabemos de quem ela está fugindo. Acho que é da Nova Ordem.”

“Junte-se ao clube,” eu resmungo. Westwood sempre foi uma matilha forte, e eu pensava que poderíamos enfrentar qualquer inimigo. Até que não pudemos.

“Não é só você,” Clayton diz com um suspiro. “Embora eles não pareçam particularmente incomodados com nossa seção do país, houve outros. Alguns territórios se fundiram completamente. Guerras de matilhas são prevalentes. É perigoso até mesmo sair de Aspen neste momento, deixando-a sem um alfa.”

O que só mostra o quanto Ivy era importante para ele.

Eu balanço a cabeça. “É como se a sociedade tivesse regredido—”

Um surto ardente de dor corta meu crânio, e eu cerro os dentes contra o flash de agonia. A voz de Kellan, urgente e tensa, invade minha mente através da nossa ligação do grupo.

Vampiros na clareira da crista sul! Envie todos que puder—eles apareceram do nada—

Sua voz se corta com um uivo, seus ecos mentais vibrando através dos meus ossos. Áurum avança dentro de mim, quase rompendo minha pele para assumir o controle.

Minha mandíbula se contrai enquanto eu luto contra ele.

“Merda.”

Eu lanço um chamado amplo a todos os lutadores no complexo. Reúnam-se no portão sul. Kellan precisa de reforços. Ataque de vampiros.

“O que foi?”

Eu balanço a cabeça com um gemido, trabalhando minha mandíbula contra a dor. Kellan está ferido. Deve ter sido uma emboscada; ele teria feito contato muito antes se pudesse. “Ataque de vampiro ao sul. Meu beta está em apuros.”

Clayton já está de pé, seus olhos vidrados enquanto fala. “Eu vou com você.”

Não há motivo para recusar sua ajuda. Precisamos de todo lutador disponível. Vampiros são uma luta difícil, e eu não tenho mais detalhes.

Alcançar Kellan é impossível, não sem colocá-lo em perigo. Ele precisa se concentrar em sobreviver até eu chegar lá.

Minha mente corre por opções táticas enquanto eu atravesso a abertura da tenda—e direto para alguém.

Um grito assustado. O perfume familiar de café. É Lisa, espalhada no chão congelado.

“Merda,” eu resmungo, estendendo a mão para ajudá-la a levantar. Meu corpo já está meio virado para a batalha, mente calculando distâncias e tempo. “Desculpe.”

Ela agarra minha mão, deixando-me puxá-la para cima. “Lucas, eu estava te procurando em todo lugar—eu preciso te contar sobre Pip. Acho que ela está sendo—”

“Depois,” eu a interrompo, escaneando o complexo. Lobos já estão emergindo das cabanas, se transformando enquanto correm, correndo em direção à borda da floresta. “Kellan está em apuros. Eu tenho que ir.”

Os olhos dela se arregalam. “O quê? O que está acontecendo com Kellan?”

“Emboscada de vampiros.” Eu me movo para desviar dela, mas seus dedos se prendem ao meu antebraço com força surpreendente.

“Ele está bem?” Amedrontamento bruto permeia sua voz. “Lucas, ele está ferido?”

A vulnerabilidade na sua expressão me pega desprevenido. Ela está aterrorizada. Claro que está. Kellan é seu companheiro; tenho certeza de que sua ligação está gritando. “Eu não sei,” eu respondo honestamente, meu tom suaviza apesar da urgência. “Mas eu vou ajudá-lo. Não se preocupe, Lisa.”

“Alfa Westwood!” A voz profunda do Magíster Orion corta a comoção enquanto ele caminha em nossa direção, suas vestes chicoteando no vento. “Por que a mobilização repentina? Aconteceu algo? Wolf’s Landing está em perigo?”

“Ataque de vampiros na crista sul,” explico brevemente, pulsando outro chamado aos meus lutadores, com um aviso de cinco minutos. “Meu beta está encurralado com um grupo de reconhecimento.”

A expressão do Magíster muda imediatamente de curiosidade para resolução sombria. “Então eu vou ajudar. Nós Fae temos nossos próprios meios de lutar contra vampiros.”

“Eu vou também.” A voz de Lisa é aço, seu medo anterior transformado em determinação.

“Não.” Minha resposta é automática, protetora. “É muito perigoso.”

“Kellan está lá.” Ela diz isso como se explicasse tudo. E de certa forma, explica.

Eu procuro seu rosto, reconhecendo o traço teimoso de seu queixo—o mesmo que Ava tem quando toma uma decisão. Não é à toa que essas duas são amigas.

“Certo.” Cada segundo que perdemos discutindo é um segundo que Kellan não tem. “Magíster, mantenha um olho nela.” A última coisa que precisamos é que ela se volte para o lado dos vampiros. Por outro lado, ela é humana; não é como se pudesse causar muito mal.

Embora Kellan possa me matar quando tudo acabar se ela se machucar.

Por outro lado, ele vai me matar por trazê-la junto.

Ah, bem.

O gigantesco Fae acena com a cabeça, entrando no ritmo atrás de mim. “Claro.”

“Preciso das minhas armas,” Lisa diz. “Só vou demorar um minuto.”

A urgência pulsa em mim como um segundo coração. Áurum empurra contra minha consciência, desesperado para correr, para lutar, para proteger nosso irmão de matilha.

“Cinco minutos,” digo firmemente. “Estamos saindo em cinco minutos, esteja você pronta ou não.”

Lisa acena com a cabeça, já se afastando. “Estarei pronta.” Sua expressão endurece com determinação enquanto ela se vira e corre em direção à sua cabana.

Não demora muito para nos reunirmos. Trezentos lobos estão prontos. Metade já está transformada. Os outros permanecem humanos, segurando sacolas cheias de suprimentos de emergência. Com o canto do olho, já posso ver Lisa correndo em nossa direção; ela foi fiel à sua promessa. Demorou apenas um minuto para ela retornar.

“Metade dos lobos transformados assume a posição de vanguarda. De vocês,” e eu aponto, “para vocês,” apontando novamente, “Grupo um. Vocês vão se espalhar em um raio de um quarto de milha. Observem qualquer sinal de emboscada. Grupo dois, posições de flanco.”

Eles respondem instantaneamente, dividindo-se em formações organizadas. É para isso que treinamos.

Magíster Orion se aproxima, sua estrutura maciça bloqueando o vento momentaneamente. Sua voz se reduz a um murmúrio suave. “Posso lançar um aprimoramento em mim e no humano. Você não precisa se preocupar com nosso ritmo.”

Lisa aparece ao nosso lado, ligeiramente ofegante, mas composta. Ela havia mencionado armas, mas não vejo nenhuma à mão. Por outro lado, ela trabalha próximo ao gnomo inventor, então qualquer coisa pode ser perigosa.

“Obrigado, Magíster,” ela diz em voz baixa. Seus olhos piscam para o sul, suas sobrancelhas se juntando.

Reconheço o olhar. Ela está sentindo o puxão da sua ligação de companheiros.

“Ouçam,” eu chamo, minha voz carregando-se sobre as forças reunidas. “Temos informações limitadas. Beta Ashbourne e sua patrulha foram emboscados por vampiros na clareira da crista sul. Não sabemos os números. Não sabemos se chamaram reforços. Tudo que sabemos é que nosso povo precisa de nós.”

Meu olhar varre seus rostos—alguns determinados, outros ansiosos, todos esperando por meu comando.

“Protocolos padrão de vampiros. Rodadas de prata para aqueles com armas de fogo.” Um luxo, fornecido pelo velho gnomo. “Mantenham a formação. Observem seus flancos. Eles provavelmente estarão organizados.”

Um movimento na extremidade da reunião chama minha atenção. Clayton avança com seu pessoal atrás dele—todos em forma humana, vestidos para o combate. Eu não tenho certeza de quanta experiência eles têm com vampiros, mas qualquer ajuda é melhor do que nenhuma.

Eu aceno bruscamente para ele antes de levantar meu braço.

“Avançar!”

Meu comando rompe a tensão. Os lobos da vanguarda avançam correndo. Felizmente, não houve nevasca recente em dias. A neve está compactada pelo vento e vários ciclos de recongelamento.

Áurum empurra contra minha consciência novamente, exigindo liberação, mas eu o empurro de volta. Ainda não é a hora dele.

Lisa e Magíster Orion mantêm o ritmo facilmente, como o Fae tinha prometido, deixando uma preocupação a menos nos meus ombros.

“Como é o terreno na crista?” Clayton pergunta, caminhando ao meu lado.

Eu imagino a clareira na minha mente, calculando pontos estratégicos. “Terreno aberto, talvez cem jardas de largura. A linha das árvores começa nas bordas—densa ao norte, mais esparsa ao sul. Formações rochosas alinham o lado leste. Há um riacho raso cortando a esquina noroeste.”

“Gargalo no riacho?”

“Possível. Ele se alarga mais ao sul.”

Clayton acena com a cabeça, digerindo a informação. “Meus lobos podem cobrir o acesso oriental se os seus tomarem ocidente e centro.”

“Bom.” Eu aprecio sua mente tática. “Observem aquelas formações rochosas. Lugar perfeito para uma emboscada.”

Cobrimos quase metade da distância quando uma dor lancinante atravessa meu crânio novamente.

Alfa— a voz de Kellan, fraca, mas presente. Eles sabiam que estávamos vindo. Armadilha. Muitos deles.

Estamos a caminho, eu respondo, transmitindo força através de nossa ligação. Números?

Mas ele já se foi novamente.