Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 454

Capítulo 454: Lucas: Era de Ava

Capítulo 43: Lucas: Era de Ava

LUCAS

Eu observo Clayton dar seu primeiro passo na cabana de Ivy, a culpa revirando meu abdômen. Não é apenas por não conseguir manter sua irmã segura, mas também por outras coisas.

Minha irritação sobre sua presença. Minha frustração. Como eu a evitei o máximo possível, não querendo alimentar suas ilusões sobre seu futuro em Wolf’s Landing. Estas são verdades sujas que levarei comigo para o túmulo; Clayton não precisa saber.

Eu permaneço do lado de fora da cabana, dando ao Alpha de Aspen o espaço que ele necessita. O vento corta através da minha jaqueta, mas mal o sinto. Minha atenção se desloca em direção ao movimento no composto—Lisa caminhando com cinco lobos a flanqueando. Um na frente, um de cada lado, dois atrás. Alguns mais atrás, porque não estamos arriscando.

Meus olhos se estreitam. Sua caminhada parece normal—sem movimentos estranhos ou hesitação em seus passos. Ela não parece estar em transe, embora as olheiras sob seus olhos traiam seu cansaço. Seus ombros estão tensos, mas isso é esperado com o detalhe de segurança pairando ao seu redor.

O que é estranho é seu destino. Por que ela está indo em direção aos alojamentos temporários de Magíster Orion? Os Fae não são exatamente receptivos com humanos, e essa área também contém nosso “hóspede”.

Eu ativo um link com um de seus guardas.

Para onde vocês a estão levando?

Ordens de Luna Ava, Alpha. Ela está sendo levada para a Princesa Fae.

Eu faço um leve aceno. A explicação é razoável; Ava confia em Lisa, e ela tem uma atitude animada e gregária que pode funcionar melhor em Pip do que a intimidação em que os lobos são especialistas.

Diferentes perspectivas podem revelar mais informações.

Eu terei que focar mais na garota, mas as coisas têm ficado mais ocupadas do que o normal. É difícil manter todos meus deveres equilibrados. Ava percorreu um longo caminho como Luna desde que a trouxe para Westwood, mas Kellan é a verdadeira força por trás da organização do nosso grupo.

Mesmo assim, sua missão é importante.

A porta da cabana se fecha atrás de mim. O rosto de Clayton é uma máscara perfeita de neutralidade enquanto desce os degraus. Qualquer outra pessoa pensaria que ele está completamente composto, mas eu noto a leve tensão ao redor de seus olhos, o aperto sutil de sua mandíbula. Mais revelador é seu cheiro—a amargura da raiva cortando seu aroma natural de pinho e oceano.

Áurum reconhece isso imediatamente. Vingança. Ele quer sangue.

Claro que quer. Não gostaria?

Os olhos de Clayton encontram os meus, mais frios do que eu já os vi. Ivy era sua única família sobrevivente. “Eu quero ver agora. A coisa que levou minha irmã.”

Sua voz é inquietantemente calma. Eu já vi isso antes em lobos que perderam membros do grupo—a quietude perigosa antes da carnificina.

Eu aponto para a forma que Lisa assume ao se afastar. “A amiga de Ava está indo para lá agora. Ela é humana. Sua melhor amiga.”

Ele segue meu gesto, observando Lisa e seus guardas desaparecerem atrás de um prédio.

“Eu prefiro não assustá-la,” eu esclareço. “Ela já passou por o suficiente.”

O conjunto rígido de seus ombros relaxa marginalmente. Mesmo no luto, Clayton lembra de seus princípios.

Talvez seja hora de uma pequena distração. Tirar o foco de sua dor e raiva. “Está com fome?” Comida parece uma oferta inadequada, mas não há muito mais para convidar um hóspede a fazer por aqui.

Wolf’s Landing tem todos os confortos de casa, exceto… bem, luxos. Como entretenimento.

Clayton balança a cabeça com um pesado suspiro. “Não, obrigado.”

Bem, a resposta não é inesperada. “Preferiria ficar com seu povo, ou—”

“Vamos conversar.” Sua voz está mais firme agora, mas ainda tensa. “Ter uma melhor noção do que você tem passado nesses últimos meses. A situação.”

Eu faço um aceno. A comunicação tem sido difícil, só melhorando após o serviço de celular ter sido restaurado. E agora estamos muito paranoicos para confiar nele.

“Podemos ir à tenda de briefing,” eu digo, gesticulando na direção dela.

Caminhamos em silêncio, nossas botas estalando na neve. Clayton não está exatamente vestido para o clima, mas provavelmente está bem. Ainda assim, eu provavelmente deveria garantir que o garoto Wes saiba que deve fornecer uma quantidade adequada de lenha. Eles provavelmente usarão mais do que nós que já estamos acostumados com este clima.

Lobos no composto se atentam quando passamos. A presença de dois alphas em um território sempre cria uma certa tensão, e é uma novidade para Wolf’s Landing.

“Como estão as coisas em Aspen?” eu pergunto, tentando uma conversa normal. O silêncio é pesado demais, até para mim.

A mandíbula de Clayton se aperta enquanto ele olha ao redor. “Estranho.” A palavra sai cortada.

Eu diminuo levemente o ritmo, estudando seu perfil. Seus olhos se movem em direção a um grupo de lobos que assistem, e depois voltam para o caminho à frente.

“Algo que você não quer que ouçam?”

Ele faz um aceno quase imperceptível.

“Você está com sorte,” eu digo, nos direcionando para a grande tenda ligeiramente afastada das outras. “Nossa tenda de briefing é protegida.”

Clayton pisca, genuína surpresa cruzando seus traços. “Protegida? Uma tenda?”

Eu não consigo evitar o pequeno sorriso que surge nos meus lábios, apesar da nossa situação sombria. “Sim. Bem-vindo à era de Ava, Shadowpine.”

O grupo de Clayton, como Westwood, manteve muito dos antigos costumes. O território de Aspen também depende de proteções antigas de fronteira. A ideia de proteções temporárias e portáteis provavelmente é alienígena para ele.

Nós nos aproximamos da tenda, e eu mantenho a aba aberta. “Depois de você.”

Clayton entra, imediatamente avaliando o espaço. Não é muito. Algumas mesas dobráveis. Cadeiras. Muitos papéis, embora Kellan tenha limpado recentemente—principalmente porque não confiava em nós para não deixar informações sensíveis expostas para qualquer um entrar e ver à vontade. Ele tem um ponto. Embora geralmente haja guardas sobre a tenda, ainda é melhor estar seguro, especialmente com um vampiro espreitando perto do nosso território.

Eu o sigo para dentro, deixando a aba da tenda fechar atrás de nós. O ar dentro parece diferente—ligeiramente pressurizado, com uma leve carga elétrica. Apenas o suficiente para irritar o nariz se você estiver prestando atenção.

Há uma pequena pedra no chão. Parece semelhante à pedra de guarda que o velho gnomo deu a Ava, mas esta é um pouco maior, e tem algumas linhas estranhas pintadas nela. Ava a usou para criar uma barreira de silêncio, imitando as propriedades de sua pedra de guarda. Claro, esta não é portátil, mas não precisamos que seja.

Eu vou para a pequena estação de café que Elverly montou, cortesia de um longo cabo de extensão pelo acampamento. Provavelmente um risco de incêndio, mas nada ruim aconteceu até agora. “Café? Não é ótimo, mas está quente.”

“Como funciona?” Clayton pergunta, ignorando minha oferta enquanto ele traça seus dedos pouco próximos da parede de lona. Parece que ele consegue sentir a mudança sutil no ar.

Eu me sirvo de uma xícara do café com cheiro de queimado. “Ava e os Fae os configuraram. O som não viaja para dentro ou para fora.” Eu tomo um gole, fazendo uma careta com o gosto. “E ninguém pode espionar magicamente também.”

Clayton se vira para mim, sua expressão entre impressionado e preocupado. “Me conte mais sobre esses Fae.”