Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 451

Capítulo 451: Ava: Diário

Anciã… Minha mente corre, agarrando-se a fragmentos de memória. Magíster Orion me falou sobre elas, tenho quase certeza. Algo sobre três sacerdotisas da Deusa… qual delas, porém? Droga.

Você não parece ser um aluno muito bom, o Grimório diz pensativamente.

Ah, cala a boca.

“É você, não é? Tem que ser!” O rosto de Eleanor floresce, suas bochechas ficam coradas de rosa enquanto seus olhos brilham na minha direção. Ela dá um passo à frente impulsivamente enquanto guarda seu livro numa bolsa ao lado.

Vester se endurece e se movimenta para ficar entre nós novamente.

“Fique para trás,” ele avisa, mas Eleanor mal o reconhece, espiando em volta dele como um animal curioso.

“Sua assinatura mágica está por todas essas proteções,” ela suspira, com os olhos arregalados. “Eu venho rastreando padrões de energia por meses, mas nada como isso. A complexidade, as camadas—é além de qualquer coisa que já vi!”

Eu levanto a mão, tentando desacelerar sua torrente de palavras. “Espere. O que você quer dizer com minha assinatura?”

Você deveria saber disso. O desgosto do Grimório com minha pergunta é quase palpável. Tenho te ensinado em vão?

“Toda magia deixa vestígios, mas a sua… A sua é tão delicada. Como a assinatura mais bonita.” Suas mãos voam enquanto ela fala, e então ela as pressiona contra o rosto com um pequeno grito. “Eu não acredito. É você! Eu estive procurando por você.”

“Espere, Eleanor. Eu não sou a… Anciã.”

Eleanor balança a cabeça vigorosamente, suas tranças voando ao redor da cabeça. “Deve ser você! O conhecimento que você tem excede em muito qualquer coisa que já vi.”

Vester se aproxima de mim, a voz baixa e o braço estendido para dissuadir a mulher excitada de se aproximar. Ela dá um passo mais perto cada vez que ele recua, então ele eventualmente para de tentar chegar ao meu lado. “Luna, devemos levá-la de volta ao acampamento. Ela parece suspeita.”

“Eu não sou suspeita!” O rosto de Eleanor fica pálido enquanto ela balança as mãos no ar novamente, como um espantalho em convulsão. “Eu juro, eu não sou uma pessoa suspeita! Eu sou apenas uma bruxa, tentando encontrar outras bruxas. Eu não sou estranha. Bem, eu sou estranha, mas não sou suspeita…”

O discurso excitado de Eleanor é interrompido com um guincho surpreso; meus guarda-costas silenciosamente formaram um círculo apertado, cercando-a. Dois mais se posicionam às minhas costas, seus corpos musculosos tensos e prontos.

Os olhos de Eleanor se movem entre os homens ao seu redor, seus olhos se alargando a cada um. Um soluço escapa de seus lábios enquanto ela olha para Vester, suas mãos tremendo agora na frente dela enquanto as torce juntas.

O livro que ela guardou momentos atrás parece importante para ela.

“O que é isso?” eu pergunto, gesticulando em direção à bolsa enquanto mantenho minha voz neutra. Ela não parece uma ameaça, mas também mexeu com minhas proteções. Isso não é um comportamento normal.

E enquanto eu quero assumir que ela está do meu lado como uma autoproclamada bruxa, isso não significa que nossos interesses ou moralidade se alinhem, também.

O rosto da mulher ilumina imediatamente. “Oh! Isso?” Ela bate na bolsa de couro desgastado em seu quadril. “É meu diário mágico. Eu documento tudo o que aprendo e observo sobre padrões de energia mágica.”

Antes que alguém possa detê-la, ela puxa o livro e avança, empurrando-o em minha direção. “Aqui! Você pode olhar—”

Vester se move com velocidade sobrenatural, empurrando-a para trás com força suficiente para fazê-la cambalear. Seu rosto permanece impassível, sem mostrar remorso pela sua brutalidade, enquanto Eleanor grita e cai no chão.

Eu sibilo, “Vester!” através dos dentes cerrados, sentindo-me terrível por ela. Ela é estranha, mas reagir tão fortemente quando ela está apenas tentando me mostrar do que estou perguntando…

Mas ele sabe o que é melhor, e eu engulo o resto do meu protesto em silêncio. Melhor garantir que não seja perigoso primeiro, mesmo que se sinta um pouco como intimidar um filhote perdido.

Na confusão momentânea, Selene avança. Ela arranca o livro da mão de Eleanor e corre de volta para mim, com a cabeça erguida com seu prêmio.

O livro não é muito mágico, ela relata pensativamente. Não há sentido de poder algum. Apenas papel e tinta.

O diário é menor do que eu esperava, encadernado em couro marrom gasto com inúmeros papéis soltos saindo entre as páginas. As bordas estão desgastadas, e manchas de café marcam a capa. Eu o abro enquanto mantenho um olho em Eleanor, que observa com uma mistura de ansiedade e reverência.

“Por favor, tenha cuidado com isso,” ela diz suavemente. “É tudo que aprendi nos últimos três anos.”

As primeiras páginas contêm diagramas meticulosamente desenhados—círculos dentro de círculos, símbolos estranhos arranjados em padrões que parecem vagamente familiares, mas distintamente amadores. Nada como as runas elegantes que o Grimório me ensinou a traçar. Esses são mais como uma tentativa de um estudante de recriar algo que ele só vislumbrou.

É curioso como parece familiar, embora.

Viro mais páginas. A caligrafia de Eleanor varia muito—às vezes ordenada e precisa, outras vezes um rabisco frenético mal legível. Observações lotam as margens:

Três tentativas—falha. A energia se dissipou muito rápido. Precisa de âncora???

Cedarwood, WA—??? por que tanta mágica em uma cidade pequena?

Essa última anotação me faz pausar.

Ela tem rastreado você, Grimório observa, sua voz mental incomumente contemplativa. Ou pelo menos, rastreando assinaturas mágicas que a levaram até você.

“O que você estava fazendo em Cedarwood?” pergunto, olhando para cima do diário.

Eleanor pisca rapidamente. “Eu moro perto. Parei em uma livraria e continuei sentindo algo estranho no ar. Passei uma semana lá e encontrei um local em um dos parques locais com muita energia mágica residual, mas estava tudo…” Seus dedos gesticulam. “Confuso? Eu não conseguia realmente ver, mas eu sabia que estava lá. Tenho seguido os traços desde então. Bem, a Deusa teve que me dar algumas dicas, no entanto.”

Folheando mais páginas, encontro mapas desenhados à mão com locais marcados, datas e horários. Notas detalhadas sobre flutuações de energia e teorias sobre suas origens. Não parece que sou o único que ela está rastreando—

Fae, diz o Grimório, depois de saltar para o meu ombro para espiar o diário ele mesmo. Eles deixam traços diferentes. Ela não parece entender a diferença. Que fascinante. A garota tem talento. Como você.

Selene observa Eleanor, sua cauda abanando lentamente. Potencial bruto, mas sem direção?

Basicamente, sim.

“Alguém te ensinou magia?” pergunto, imaginando se ela está ligada a alguma organização maior que devemos conhecer.

Eleanor balança a cabeça. “Sou autodidata. Minha avó tinha alguma habilidade, mas ela morreu quando eu tinha doze anos. Me deixou seu pingente—” Ela toca uma pequena pedra pendurada em um cordão de couro ao redor do pescoço, “—mas sem instruções. Eu tenho descoberto isso por conta própria.”

Continuo folheando o diário. O que você acha? Direciono meus pensamentos para o Grimório e Selene.

Inocente, Selene responde imediatamente. Mas não sabemos se ela pode ser confiável.

Grimório soa menos convencido. Sua ignorância a torna perigosa. Ela tem seguido cegamente traços mágicos sem entender o que está rastreando. Como somos os primeiros a encontrá-la?

Bom ponto. Se Eleanor estava vagando pela natureza sozinha, rastreando assinaturas mágicas sem proteção ou verdadeiro entendimento, é um milagre ela ainda não ter sido morta. Especialmente com os eventos dos últimos meses…

As últimas páginas do diário contêm uma mudança dramática em sua escrita. As observações ordenadas dão lugar a rabiscos excitados, a tinta passando pelo papel onde ela apertou demais:

ENCONTREI!!! Assinatura mais forte até agora. AMPLIFICADA. Anciã???

Abaixo disso, um mapa grosseiro desenhado às pressas, com Wolf’s Landing claramente marcado como seu destino, como se visto de cima.

“Você veio aqui procurando por alguém chamado Anciã,” afirmo em vez de perguntar, fechando o diário, mas mantendo-o em minhas mãos. “Quem exatamente você acha que é essa pessoa?”

Eleanor me encara, inclinando a cabeça enquanto inspeciona meu rosto. Ela morde os lábios. “Eu pensei que você era… Bem, tudo bem. A Anciã é a bruxa mais poderosa. Ela é parte da trindade—a Donzela, a Mãe e a Anciã.”

Meu olho se contorce. É difícil não se ofender. “Dessas três, você me classificaria como a Anciã?”